三月二十二日，近五更天。
在嬌妻顧月兒、丫鬟小桃、書童阿吉的一番忙碌下，沈念沐浴更衣，換上了提前燻過香的官袍。
今日乃是沈念首次參加經筵。
依照禮制，參與者都必須齋戒沐浴，衣冠薰香，以表虔誠。
沈念臨行前，朝着書童阿吉道：“阿吉，快到午時，記得帶上食盒去皇極門東廡外！”
“是，少爺！”阿吉興奮地說道。
所謂經筵。
既講經義，又有盛筵，每月三次，逢二日、十二日與二十二日。
課罷。
參與經筵者皆可去享用光祿寺準備的御賜酒飯，還可令家僕或書童打包帶回家。
對官員而言，喫經筵乃是一種莫大的榮耀。
沈念若是能讓顧月兒喫上一次御賜酒飯，依照其嶽父的脾性，能挺着胸脯，逢人便講，將此事說上大半年。
……
天大亮，文華殿正殿中。
知經筵事張居正、同知經筵事呂調陽、張四維站在最前方。
後面是各部尚書、侍郎、國子監祭酒，以及兼任翰林院編撰以上職銜的日講官、展書官、書寫講章官。
最後面還有負責鳴讚的鴻臚寺官員、負責警衛的錦衣衛、負責禮儀、監督百官的御史、科官。
足足一百多人。
輪值記錄君上起居的沈念，站在最後方。
他踮起腳，看到的也只是一片青綠錦袍和一片大紅袍，根本看不到皇上的御案。
片刻後。
萬曆小皇帝朱翊鈞來到了最前方。
張居正帶着所有人行五拜三叩頭之禮，然後官員分列兩側。
“進講！”
隨着鴻臚寺官員一道清亮的喊聲，經筵正式開始。
展書官爲萬曆小皇帝展開講章。
張居正率先走出，講述他爲小萬曆專門編撰的繪本教科書《帝鑑圖說》。
經筵講學，形式大於內容。
其實就是走個流程，告知天下人，朝廷以聖賢經史治國，讓天下人都能將“君君臣臣”那套思想牢牢刻在骨子裏。
講官講書期間。
小皇帝不能亂動，不能插嘴，不能左顧右盼，必須正襟危坐，一臉認真。
沈念是不喜這種教學方式的，太死板，太形式，儼然將小萬曆當作了一個提線木偶。
好在平時的日講要靈活許多。
沒多久。
沈念便有些昏昏欲睡，只好掐了掐大腿，強挺起精神。
不遠處。
有兩名給事中專門監督官員儀表，誰要失禮，輕則罰俸，重則打板子。
在此等場合，沈念自然沒有絲毫露臉的機會。
待經筵結束後。
他只需在專門撰寫起居注的本子上寫上一句“二十二日，上御經筵”，任務就算圓滿完成了。
他唯一的盼頭，就是午時喫席。
經筵之席，向來奢華。
在大明，皇家的羊毛其實還是很難薅的。
……
眨眼間，一個多時辰過去了。
最後一個經筵講官，禮部尚書張四維大步走到講案前，講起了《貞觀政要》裏一段關於君王納諫的典故。
“嘗觀唐史所載，貞觀之世諫諍職稱最多，如魏徵、房玄齡、杜如晦、豈循墨保位者，爲臣者絕不應阿旨順情……”
沈念聽着聽着，突然察覺到了不對勁。
張四維講這一段，乃是在敲打萬曆小皇帝，指責小皇帝在內書堂聽書一事上，過於任性，不聽諫言。
萬曆小皇帝雖然最後認了錯，但仍不承認口出無忌，說錯了話。
此類敲打，在經筵日講中時有發生。
小萬曆一般聽完都會道一聲：朕明白了或朕謹記，根本不敢反抗。
片刻後。
張四維講解完了這段故事。
就在羣臣都長呼一口氣，準備喫經筵的時候。
“咳咳……”
萬曆小皇帝突然乾咳兩聲，待吸引到了官員們的目光後。
他開口道：“張尚書所言甚有道理，朕定當謹記，朕向來不喜阿旨順情的臣子，也會努力做一個虛懷博納、從諫如流的皇帝。”
“近日，朕學先生所編撰的《帝鑑圖說》以及旁聽了翰林檢討沈唸的講學，感觸頗深。”
“朕以爲，講學方式也應出新求變，以助朕更好地完成課業，不負先帝遺志，做一個有作爲的賢君！”
萬曆小皇帝的“先生”二字，特指張居正。
被提到名字的沈念，瞬間變得精神起來。
他微微低頭，露出一抹苦笑。
小皇帝並不像外面傳言的那般乖巧。
他身在深宮，經歷甚多，心智遠比一般人早熟。
隨着年齡增長，已經不是諸事順從的吉祥物，他也想慢慢掌權，在朝堂體驗更多的參與感。
他說出此話。
一方面是對張四維藉機敲打的反抗。
另一方面是覺得經筵日講的方式不夠新，不夠有效，反向敲打羣臣。
此刻的沈念，有想揍萬曆小皇帝一頓的衝動。
小皇帝求新求變，追求進步，無可厚非。
但將沈念這個從七品的小官提出來，還與張居正放在一起當作典型，勢必會讓沈念成爲一衆經筵日講官關注的對象。
他日後在內書堂講課，稍有差池，可能就會遭到彈劾。
若有心胸狹隘者想找他茬的，很輕易就能給沈念穿小鞋。
以後，沈念將會過得如履薄冰。
沈念自然不相信小皇帝聽了他一節課，就對他甚是推崇。
小皇帝只是將沈念當成了一塊敲打這些經筵講官的石頭，以此讓自己以更舒服的方式聽學。
此刻。
大殿內變得異常安靜。
誰都沒想到小皇帝會反擊，但他的話語又是那麼彬彬有禮，不可挑剔。
這時，張居正站了出來。
“陛下所言極是，臣等定當再接再厲，求新求變，傾力輔佐陛下！”
頓時，羣臣拱手。
“辛苦大家了！”萬曆小皇帝的臉上露出一抹滿意的笑容。
隨即，羣臣行跪禮。
然後在張居正的帶領下，前往奉天門東廡，喫經筵。
沈唸的肚子早已餓得咕咕響。
當即將小皇帝帶給他的壓力拋在一旁，準備好好喫上一頓，然後再讓阿吉將食盒裝滿。
經筵一月三次。
沈唸作爲輪值起居注官，兩個月都不一定能參與一次。
機會難得，他不願讓任何事情影響他的食慾。
……
注：經筵講學，分經筵與日講兩類。經筵儀式盛大，分春講與秋講，春講是二月十二到五月初二；秋講是八月十二到十月初二，每月逢二日、十二日、二十二日開講。日講人數較少，除逢三、六、九視朝外，皆會舉行，即一旬之中，三天視朝，七天講讀。