第十五章 臘八廟會（上）
清早霧氣還不曾散去，狄家先使了一隊管家扛着桌椅板凳並諸般應用物件去廟裏鋪陳。 小全哥走在最前邊，出了村沒有幾步，驚見廟前空場上擺着許多地攤，有賣紙筆的，有賣乾魚的，有賣喫食的，俱是平常在那霸集市上那些老面孔，也有南山村的村民。 小全哥還看見幾個自家的漁婦，正彎腰在地下鋪的席子上擺些竹製木削的小玩意。 這些人臉上都是喜洋洋地，看見狄家大少爺過來，俱都問好。 小全哥從來不曾這樣受歡迎，一路走一路回禮，笑得臉發酸。
他進得廟門正要把僵了的笑臉收起，卻見幾個男女正待在小小的土地廟前，腳下小竹籃裏都放着香燭紙馬，都眼巴巴的看着小全哥，想是等着他把土地老爺的神像請出來。
小全哥只得取了妹子的大作，卻是兩張着色畫兒，一張畫着土地公公，長鬚過腹，左右有兩小鬼，一個舉着芭蕉扇，一個捧着一個大盤，裏邊有稻穗豆莢並瓜果，四角還轉着數只蝙蝠。 卻是爹孃的主意，叫畫的俗氣些，取個五穀豐登的意思，小全哥就叫人展開貼在前邊。
又一張滿頭白髮笑容慈善的老奶奶端坐在椅上，兩邊待女一個捧瓶，瓶中插着歲寒三友，一個捧鏡，四角畫着南瓜藤蔓等物，花花綠綠的，紫萱畫時抱怨太過俗氣。 才一展開，那幾個****都贊：“好有福氣的土地奶奶！”。
新嶄嶄地兩張畫兒貼上去，極是喜慶。 那幾個****不等香爐擺好，就爬到泥地跪下，一邊磕頭一邊嘴裏喃喃的不曉得祝些什麼。
小全哥只得叫家人趕緊把香爐擺上，自家連忙避開。 他走到正房去看，雖然媽祖還蓋着紅布，可是香案上供着許多盤子，什麼式樣都有。 想是各家獻的。 香爐裏插的香跟小樹林似的。 東廂房龍王案前也差不多，小全哥再走到後邊。 個個神仙都是一樣，不曾露面貢品就收了許多。 他轉了一會，依舊去前進西廂，看着叫人擺桌椅，今日他家做主人，又要做法事，又要在此商議村中大事。 卻是怠慢不得。
素姐帶着女兒們就在小全哥後腳出門，出了門還現還是晚了。 廟外空地上擺着許多攤子，好像整個琉球的人都來趕集似的，人來人往極是熱鬧。 ****妞看見一堆人裏有小寶小靜兩個，就想掙脫紫萱地手，叫母親狠狠瞪了一眼，嚇得趕緊低着頭學姐姐目不斜視地走路。
素姐怕自家這幾十個姑娘走前門叫人擠壞了，叫管家引着從後門進去。 後面新建的半人高石牆。 一棟四間地木屋還散發着木頭的清香氣味，狄家男女管家合螞蟻似的忙進忙出。 兩個姑子正在中間廳裏款待請來的姑子們，聽說金主來了個個都丟下茶碗點心，爭着迎上來。
紫萱曉得爹孃是不信仙佛的，娘也就是對她師傅和氣些，若是真叫這些人圍上來。 只怕也沒好臉色與人家。 忙鬆開妹子的手上前幾步笑道：“俺娘要先去燒香，師傅們還是請歇歇罷，等會還要辛苦呢。 ”她這裏一攔，幾個大丫頭都是曉得夫人脾氣的，都過來讓。 狄夫人就拉着小女兒地手到前邊去了。
等紫萱脫身尋來，母親正拉着妹子的手在供八仙的廂房裏說八仙過海的故事，連十幾個來上香的****都聽的出神，擠在屋裏不肯離去。 素姐看到女兒來了，笑道：“走罷，咱們家去罷。 ”
紫萱笑嘻嘻道：“俺猜娘還沒去過前邊土地廟。 ”那是她花了幾個時辰畫的。 她很想看看到底會不會有人去燒香。
土地廟不過是一堵半人高的牆蓋了個翹檐大屋頂.素姐本是不想去地。 但看女兒眼巴巴看着她，很是想她去。 就依了她。
那土地爺爺土地奶奶跟前，早有人獻了兩個蒲團，上香磕頭的人一樣排成長龍，休說素姐覺得荒唐可笑，就是紫萱自家，平常對鬼神半信半疑的人，在此時也覺得荒謬。 那分明是她的塗鴉之作，貼上了牆轉眼就成了神明，受人香火，人還要頂禮拜它。
****妞看到姐姐畫兒有許多人拜，拍着掌歡喜道：“俺也要學畫兒，叫……”
紫萱衝上兩步按住妹子的嘴，把她扛在肩上，道：“娘，俺們回家罷。 ”
****妞在姐姐肩上哇哇大叫，驚的許多人看過來。 素姐窘得臉都紅了，輕喝道：“走罷，都成了什麼樣！”就先進了廟門，依舊打後門出去。 紫萱也羞得滿面飛紅，把妹子放下來啐她：“快走！”
****妞咯咯地笑起來，逃到掩口笑的翠蘭身後，道：“你逮不着，姐姐，俺跟翠姑一塊耍，好不好？”
紫萱怕她說出土地是自己畫的，忙道：“你要耍也使得，去問過娘。 ”
提到母親****妞就老實許多，笑對翠蘭說：“翠姑，俺回去問過娘再找你們耍。 ”過來牽着姐姐的手，一大一小都回覆了目不斜視的小姐樣子，被幾個使女簇擁着進去了。
狄家大小姐的名聲人都曉得，那是一言不合能拍磚的主兒，雖然她每常出門都是笑嘻嘻的，怕她的人卻是不少。 待她走了，前邊這些狄家的漁民們說笑聲纔多起來，然還是不敢議論小姐們地。
一個****又妒忌又羨慕道：“二小姐常到你家耍，想來你們過了年都能到作坊作活！”
翠蘭笑道：“不過孩子們在一處耍耍罷了，大小姐叫小寶跟小靜去學堂唸書呢，別地都不曾說。 ”
提到上學，衆****都不做聲，狄家幾次叫漁民的孩子去上學。 只是一來家學規矩太嚴，二來窮人家地孩子五六歲就能做活，無人肯送孩子去，只有幾個孩子哭着鬧着去上了幾天學，因爲回家要做活，功課跟不上，那幾家已是不打算再送孩子去的。 翠蘭這般說。 卻是打定主意叫孩子們讀書了，她們不免在心裏打小九九。 都默默的磕頭。
到了時辰，姑子們披掛上陣，在第二進佛堂裏擺上蒲團，點上胳膊粗的白蠟燭，插上三根半人高的大香，敲罄敲木魚齊聲誦起經來。 小全哥過來挨個磕過頭，洗了手到西廂候着。 頭一個就是陳大海帶着妹子先來。 送了兩盒禮物，小全哥引着到後邊佛前敬了香，請到廂房裏坐着喫茶。
陳緋坐了一會，看見張公子來了，站起來道：“我去尋紫萱說話。 ”小全哥笑道：“她在家看蒸饅頭呢，俺叫個人送你家去。 ”招手叫他的小廝齊山送陳小姐回家。
張公子進來，先笑道：“我自便，去後邊上香。 ”把禮物放下就先進去了。 小全哥因他說話裏有取笑之意。 一回頭，看到陳大海咧着嘴在那裏樂，他心裏有些煩亂，下意識的就奔後邊去了，走到門邊驚見張夫人、張小姐並一羣改了中國打扮顯得越發怪里怪氣地倭女在佛堂裏。 這羣女人見到狄公子，一個二個就合脫了衣裳看見男人似的。 掩着袖子嬌聲尖叫。
滿子穿着中國衫裙，束手束腳站在大母身邊，微一側頭看見狄公子，又驚又喜，頭上地一枝步搖無風自動，恨不得低到塵埃裏。
小全哥突然闖到女人堆裏，恨不得把張公子揍幾拳。 張公子拈了香退出來，搭着小全哥的肩笑道：“狄大哥，你現在曉得小弟的苦處了吧。 ”
小全哥甩開他胳膊，笑罵：“你也不說一聲兒。 叫俺在令堂跟前這樣失禮。 ”走到張夫人跟前行禮問好。
張夫人笑眯眯把他從頭看到腳。 道：“我家二伯遇險，也要做場法事超度呢。 你家要做幾日？”
小全哥一邊在心裏猜張夫人這笑只怕是真笑，做法事卻是做給別人看的，口內應道：“七日，夫人若是要做法事，就去合住持師傅說罷。 ”拱了拱手拉張公子出來，道：“俺家第七日請客，男客在這邊，女客在宅裏，就不與大家請帖了。 ”
張公子笑應了，雖然面上他二人還是照舊親熱，小全哥已是在心裏防備他，只是隨口說些閒話。 因他母妹還在後邊，就道：“這裏地方小，請令堂到俺家坐坐麼。 ”
張公子笑道：“使得，我去說。 ”掉頭去了一會，過來笑道：“舍妹到府上去，家母說明日開船，還要去那霸料理呢。 我也要同去，且到第七日上頭再尋你說話罷。 ”
那位吉永夫人就將女兒留下，只叫個使女陪她去狄家，自家出來坐了車，兒子陪着到港口去了。 小全哥只得親送滿子回家去。
滿子曉得這是大母給她的機會，雖然心中對母親把她當然結交狄家的好處有些傷心，可是見着日思夜想的狄公子，心裏卻是歡喜地，一心只想問他：“我穿成這樣好不好看？”只是一路行來，人來人往多有盯着她看幾眼的，她連開口說話都不敢，只低着頭在小全哥身後幾步遠處，踩着小碎步跟他走。
小全哥很是不慣她這樣，幾次都站住了要等滿子跟上，偏生滿子看小全哥停下她也住腳。 這般哥行妹也行，一直到進了狄家大門，小全哥看見青葉走過來，就喊住她，道：“把張小姐送到大小姐那裏去。 ”一聲不吭出去。
狄家跟陳家要結盟，紫萱自然不會照舊在八字樓下待客，何況她跟陳緋又合得來，卻是把她拉到自己院裏坐着。
青葉老實，就照着大少爺的吩咐把滿子帶進內宅。 紫萱跟陳緋極是難得捧着一個繡繃在說針法，看着中國衣裳，倭國妝容的滿子進來，一個手指頭叫針紮了一下，一個張大了嘴合不攏。
滿子很是彆扭的萬福，紫萱甩了甩手，跳起來回禮，笑道：“見慣了張小姐穿倭服呢。 ”
陳緋因那些強人是張家勾結來的，對滿子就沒有好臉色。 哼了一聲道：“紫萱，你教我做那個刺蝟饅頭呀。 ”
滿子已是對陳緋行了禮，人家卻不理她，有些尷尬。
紫萱雖然也猜兩場禍事是張家搗地鬼，卻曉得合這位張小姐不相幹，笑道“緋姐姐是個直脾氣，合俺還打過兩架呢。 俺哥上回在你家喫飯。 回來好生誇說滿子姐姐……”
“真的……狄公子真地誇我了麼？”滿子驚喜至極，脫口而出。
她分明是看上狄大少爺了。 陳緋冷眼看她滿面紅暈。 幸福的快要暈倒的樣子，就把她歸到崔小姐一類。 因崔小姐許久不曾找她耍，如今崔家跟張家走的近，她忍不住問：“南姝許久不見她出來耍，張小姐，你這一向可見過她？”
滿子輕聲道：“不曾，聽說崔家送到王宮的那位小姐小產了。 被送回家休養，崔家幾位小姐都在家呢。 ”
提到崔家那位送給尚王地小姐，紫萱就沉默。 陳緋心中也覺得不好受。 同是花朵一般地女孩兒，那位崔小姐失了父母庇護，就成了伯父結交權貴地禮物，她兩個一邊慶幸自家父兄疼愛，將來不至於到此，一邊又有些兔死狐悲。
滿子原是隨口說說的。 她比這兩位都會看人眼色。 曉得兩位小姐是想到自家身上，不由苦笑，她將來還不曉得會被送給誰做姬妾呢，若是運氣好些，就是哪個表兄表弟，若是運氣不好些。 只怕將死的老頭子也有可能。
紫萱偶一抬頭，看到滿子眼中的悲傷，心裏一軟，就笑道：“只怕李家姐姐要來，不如咱們等她們來了，同去海邊耍耍？”
陳緋在家是不受拘束的，自是樂從。 滿子極少有閒暇嬉戲，也巴不得去耍。 紫萱就叫收拾八字樓下的小廳，請兩位小姐那裏坐。
滿子一路看他家屋子後邊都有大缸，屋頂又有水池。 外牆都是厚石砌成。 那八字樓更是極厚，好奇道：“狄小姐。 你們山東房子都是這樣的麼？”
紫萱想到她們在濟南地宅子，嘆息道：“俺家的舊宅可是好，園子裏有一眼泉水。 出了門走不多遠就是大明湖，城裏賣好喫地可多了，俺還開了個賣頭花地鋪子呢。 ”她想到頭花，就叫個小丫頭去問彩雲討兩匣頭花來。
那邊小廳裏幾個媳婦子正在灑掃，她們三個就站在外邊等候。 明柏興沖沖進來，深情的看了一眼紫萱，不曾說話就走了。 紫萱覺得難爲情，指着樓上笑道：“這上邊有俺家大書房，放着好些書，俺去取兩本來與你們瞧！”
陳緋就道：“我與你同去。 ”她兩個手拉着手轉進樓道，就把滿子落了單。 滿子待想跟去，一個媳婦子笑着過來請她進去坐。
過了一會一個才留着頭地小丫頭送了兩隻大錦盒過來，隨後李氏姐妹進來，看着滿子都是一愣，見禮說了些閒話，才見陳緋笑盈盈抱着一摞書跟紫萱過來。她兩個都沒有進來，就在外邊打發人把書送到陳家去。
晴姑娘就笑道：“今日集市這樣熱鬧，不如咱們也去瞧瞧？方纔我們從後門出入，真真可恨，什麼都沒瞧見！”
陳緋跟紫萱相對一笑，笑嘻嘻進來，道：“正等你們呢。 ”
紫萱道：“那裏有什麼好的，不過哄孩子罷，咱們到海邊耍去，俺叫人裝幾個食盒，咱們聽濤喫茶，好不好？”
倩姑娘不等姐姐答應，已是奔出來牽陳緋的手，笑道：“就去就去，我們雖是搬到這裏來，一共也沒在海邊耍過幾次，難得今日太陽大，總叫我去浸浸水。 ”
一羣小姐們湊到一處，嘻嘻哈哈說笑，驚得道上地海鳥四飛。 幸得狄家離海邊不算太遠，到了亭中坐定，早有管家把茶水點心送上來，連那兩盒頭花都一併拿了來。
紫萱就將兩隻錦盒都打開，笑道：“這是我家做的頭花，各位姐姐若是喜歡，取一兩隻插着耍罷。 ”
陳緋看中一枝大紅點金蕊的，揀在手裏笑問：“倒跟平常的通草花不大一樣，就沒見過這麼像真花的頭花。 ”
晴姑娘讓了妹子，又讓滿子挑，自家取了一串小紅花叫妹子替她插到頭上，笑道：“這個彷彿是濟南城的，聽說這幾年濟南地頭花比蘇州的好，價錢也要貴些。 ”
倩姑娘活潑，挑挑這個，拿拿那個，個個都愛。 滿子也是一般，雖然不似倩姑娘般吱吱查查說個不停，也是哪個都愛，不曉得選那一個好。
紫萱看她們都是愛的，笑道：“濟南賣的，都是俺們家的，其實極好做的，只是要費不少功夫。 若是姐姐們得閒，俺教你們做幾個耍。 ”
一陣海風吹過，倩姑娘手裏一隻花兒沒有拿穩，叫風吹的在半空打了幾個滾。 晴姑娘站起來要追，卻是帶翻了一隻錦盒。 大家鬨笑起來，四散開了追。
突然滿子尖叫一聲，指着天邊的幾個黑點說不出話來，臉變的如紙一般白。
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