霍華德躺在浴池中，前幾天的大勝仍然使他興奮不已：這次的行動不但讓自己在軍中的威信大增，而且就連父皇也派了特使前來道賀，這一切的一切使他暫時超過了大皇子凱西斯，成爲了皇室子弟的第一人。
“暫時？”他咬了咬牙：“我要永遠的超過他皇位必須是我的！”他自言自語，“也許只要再多來幾次”
“多來幾次也行啊，”突然從浴室的窗外傳來一個木然的聲音：“只要你能把東西找到！”
“進來！”他從浴室中猛然坐起，伸手取下一條浴巾：“不要被人看見了！”
窗簾微微一動，彷彿風吹過一般，屋裏多出了一個人來。
“看來王子殿下很會享受！”黑暗精靈發出輕笑，但是絲毫沒有減輕霍華德的怒氣，“你不應該來的，”他地吼道：“萬一被人發現就危險了！”
“我也不想來，”黑暗精靈沒有被嚇倒：“我只是來拿應得的報酬！”
“我會給你們找到的！”他不爲所動：“到時候自然會給你！”他盯着黑暗精靈的眼睛：“你們不要主動來找我，我有情報自然會與你們聯繫的不要給我找麻煩！”他帶着威脅的意味說道。
“皇子殿下好威風啊！”黑暗精靈眼光中寒星閃過，但是無論語氣還是態度，甚至面部肌肉都沒有一點點改變。“光是聽說話，我還以爲你想過河拆橋把我殺了呢！”
殺了他？這句話提醒了霍華德，他不由自主的開始盤算這個問題，如何纔可以把自己從交易中擺脫出來。只需要一刀！他情不自禁的摸到了浴池旁邊的劍柄。
“唰”
就在他摸到劍柄的同時，一把精巧得如同玩具一般的細劍已經抵住了他的胸膛，“想試一試嗎？”黑暗精靈稍稍用力，血跡在劍尖下開始出現。
“不是，”他感覺到了恐懼：自己不但沒有看清楚黑暗精靈是如何把劍刺向自己，就連他衝過來都沒能看見這是一個恐怖的敵人！
“我只是想叫個僕人進來！”他的手繼續向前，握住了一個搖鈴，然後慢慢舉起來拿給黑暗精靈看。“我現在就寫信去督促他們辦理這件事！”他殷勤的問道：“我覺得你可以看一看！”
“不需要！”黑暗精靈慢慢收回自己的細劍，“無論我看還是不看，事情就在那裏，不多，不少，”他看了一眼霍華德，帶着譏諷的口吻說道：“你最好把這個事情開始，然後拿出點成績來！”
“一定！一定！”他連口答應，目送黑暗精靈從窗口又飛了出去。
這時候他才發現自己額頭全是冷汗，浴池裏的水卻是依然滾燙。
※※※※
五個高聳，從洞頂到地面的石柱挖空成許多的房間，之間由金屬或巖石的矮牆和橋樑所連接，發出紅光的盾劍圖案顯示這裏是大天使要塞的防禦指揮中心，所有的高級軍官都居住在這裏，每條石柱都有一座鐵鏈橋直接通向城牆，可以讓軍官和高級武士毫無障礙的第一時間趕到那裏，防禦進攻。
高大的蕈類環繞着這整個區域，每五個之中就有一個是尖叫蕈，它們是一種有智慧的蕈類正如其名，它們會在有任何生物靠近的時候發出刺耳的尖叫聲。但是現在其中一個尖叫蕈上面，卻有一個人影正靠在上面。
黑暗精靈從窗口飛落，宛如鬼魅般的在幾個石筍尖端一點，落入一堆石屋之中不見了。人影注視着黑暗精靈的離去，但是並沒有任何動作，在對方消失以後，他也輕輕的站直了身體。伸出手來摸了一下身後所靠的蕈菇，“謝謝了，朋友們！”他輕聲說道。
轉身看着黑暗精靈消失的地方，“原來是這樣！”黑影喃喃自語，在黑暗之中雙眼晶瑩發亮。
黑影閃身在蕈林中穿行，直到右邊那棟石柱的後面，他輕輕咳嗽幾聲。
伴隨咳嗽聲，上面的一扇窗格發出咔噠一聲輕響。黑影雙腳輕輕一點，飄然升起，然後伴隨幾下起落，他很快從窗戶中鑽了進去。
“公爵大人！”黑影跪在書桌前。
書桌後的椅子轉了過來，公爵一臉嚴峻：“查出來了沒有？”
“查出來了，”黑影回答道：“從二殿下房間中出來了一個黑暗精靈，我懷疑他們有勾結但是爲了避免打草驚蛇，我沒有跟上去！”
“做得對！”公爵慢慢站了起來，“只要知道他和什麼人勾結就行了，”他一字一句的說道：“黑暗精靈與精靈王國是世仇，只要通知他們就行了阿斯蘭，這件事情你派個人去辦！”
“是，”黑影阿斯蘭應道：“接下來這邊還需要繼續查看不？”
“繼續查看，”公爵說道：“你接着觀察二皇子那邊的動態，我派其他人去調查一下黑暗精靈的事情。”
“是！”阿斯蘭站了起來，但是很快又說道：“公爵大人，但是我覺得很奇怪的是，黑暗精靈和這次的二皇子大捷會有什麼關係嗎？”
“這也是我懷疑的，”公爵說道：“現在最大的可能是二皇子與黑暗精靈私下交易，幫助他取得了這次勝利有一批這麼厲害的刺客和暗殺者幫助他，勝利也是有可能的！”
“難道說還有其他可能？”阿斯蘭繼續問道，但是老公爵卻沒有回答。
半響，公爵長長的出了一口氣，”希望不會是第二種可能！”他走了過去，拍拍阿斯蘭的肩膀：“阿斯蘭，你帶領‘暗部’多長時間了？”
“已經十年了，大人！”阿斯蘭回答道。
米威格公爵點點頭，“十年，確實不短了！”他說道：“這十年以前，你們做事都很成功，我相信你們也對自己很有信心但是這一次的任務非比尋常，你們要相當小心！”
“是！屬下知道了！”阿斯蘭說道：“我一定吩咐他們加倍小心！”
“還有！”他叮囑道：“至於你這邊，一定要搞清楚黑暗精靈和皇子殿下聯繫，要皇子給他做什麼事，或者說要什麼東西！”他很清楚的表達自己的意思：“這很重要！”
“是！”阿斯蘭很快回答，“我一定竭盡所能！”
※※※※
“父親，你是說黑暗精靈？”萊裏斯喫了一驚：“二皇子殿下和他們勾結起來，怕是會出大問題的！”
“但是，”恩裏克接着說道：“就算出點亂子也是以後的事情了最少黑暗精靈現在在我們這一邊對付鬼皇！”他對萊裏斯說道：“雖然不知道以後會如何發展，但是最少現在是對我們有幫助的！”他看了一眼公爵：“老師，我覺得現在整個情況是這樣的我們需要先把眼前的情況渡過再說，只要不是敵人的，都可以利用！”
老公爵緩緩點頭，示意他繼續說下去。
恩裏克繼續說道：“只要我們能夠掌控他們，就不會出大亂子現在我們必須把所有可能的力量都利用起來！”
“但是我始終覺得黑暗精靈靠不住！”萊裏斯怒吼道：“他們卑鄙無恥狡詐下流，而且背信棄義二皇子以後一定會導致我們失去這場戰爭的勝利了！”
“那不是重點，”恩裏克反駁道：“如果我們失去了這場勝利，那麼所有的朋友或者敵人，聯盟甚至人類都不會存在，一切就沒有意義了！”他聲音提高：“我們第一要務是取得勝利，無論怎麼做！”
“難道聯合一個邪惡來戰勝另一個邪惡也可以？”萊裏斯發怒道。
“那是我們以後需要關心的如果失敗了，我們都死在亡靈手中，那麼聯合誰都是無關緊要的了！”恩裏克堅持自己的觀點。
“我們不需要藉助這種邪惡的力量！”他雙目圓睜，握緊拳頭向恩裏克逼近。“亡靈並沒有多麼強大，我們自己也可以戰勝對手！”
“那是你沒有看見敵人的可怕！”他譏諷道：“等敵人主力部隊到來的時候你就知道了！”
“你那是藉口！”
“那是事實！你不能”
“夠了！”老公爵怒吼一聲。“都給我住口！”
兩人都閉了嘴，但是如同發怒的鬥雞一樣怒視着對方，都沒有絲毫退讓的意思。
“你們的意思我都知道了，但是現在”老公爵說道：“重點不在於殿下是不是和黑暗精靈結盟，或者說能不能和他們結盟！”他慢慢說道：“現在重要的是，他們的交易是什麼？”
兩人依舊沒有說話。
老公爵一字一頓：“如果亡靈真的摧毀了整個大陸，那麼黑暗精靈一樣逃不過所以他們選擇幫助我們也是正常的，並不是說不能用，”他看了一樣萊裏斯，“但是我們不能相信他們就是真的是爲了這個來幫助我們的！”又看了一眼恩裏克：“這次鬼皇大軍裏面已經擁有了很多魔獸或者異族，甚至灰矮人都站在那一邊我們還能相信什麼？”
他看着窗外，聆聽着那零星的喊殺聲，“這個事情還需要詳細查探！”
“是！”兩人答道。他們並不笨，很快猜到了老公爵的意思，同時也開始思考這個問題。“藍色美人魚那邊有消息來嗎？”老公爵接着發問。
”咚咚咚！”突然一陣敲門聲響起。
“什麼事？”萊裏斯問道。
“報告統領大人，藍色美人魚傭兵團的札克劍士到了，請求見公爵大人！”
萊裏斯看了父親一眼，笑了笑：“他們來了！”他答了一聲：
“請進來！”