隔日一清早，蘭欣侍候宣瑾更衣、盥洗。
之後她就被帶到下人處，管事的是個叫徐奶孃的肥胖婦人。
『給我聽好，現下妳再也不是大阿哥的妾，別仗着自個兒曾有過的身分，就自以爲 了不得！要是讓我逮到妳偷懶，我就讓靜芝格格拿竹蔑條打妳這賤人一頓！』徐奶孃是 靜芝從本家帶過來的人，跟着靜芝住在王府裏。她原本是靜芝的奶孃，現在年紀大了， 便在下人處當一名管事。蘭欣正好就分派在她手下。
除奶孃知道蘭欣是大阿哥的人，她和靜芝一見孔出氣，打一開始對蘭欣就不存好心 眼。
下完了馬威，她派蘭欣到王府後出去掃溝渠，這原是男僕或是一些粗壯婦人做的工 作，她卻派瘦弱的蘭欣去做耗損體力的粗活。
一整天下來，蘭欣彎着腰掃山溝，到了傍晚兩條手臂已近乎麻木，腰背也痠痛不堪 。
好不容易收工，蘭欣分到一些粗糙的夥食，她卻已累得失去了食慾。
『蘭欣！』胡大娘遠遠看見坐在樹下休息的蘭欣，揮着手走了過去。
『大娘？怎麼會到這兒來？』蘭欣見到胡大娘，立刻讓出自己坐的乾淨地方，招呼 胡大娘坐下。
『昨兒個我兒妳神色不對，今早又沒見妳來廚房上工，還以爲妳發生了什麼事，四 處找人問，纔打聽到妳被派到了下人處，又問了幾個人，才找到這兒來。』胡大娘道。
『讓妳擔心了，大娘。』
胡大娘揮揮手，表示沒什麼。『見到妳沒事我就安心了。』胡大娘看見地上兩塊油紙包的大餅，還完整如初。
『怎麼，晚上就喫這個嗎？』胡大娘皺起眉頭。
『嗯。』蘭欣點點頭，問胡大娘：『大娘要喫餅嗎？』胡大娘搖搖頭，撇着嘴道：『這兒的夥食真差！又硬又沒味兒的，誰喫這東西！』蘭欣笑了笑，小心奕奕地包好大餅，塞在腰巾裏。
『能填飽肚子。』即使肚子不餓，蘭欣也不會扔了餅，一米一粟，她都捨不得浪費 。
胡大娘可不以爲然。『這種東西怎麼下嚥？趕明兒個起，我每晚送點心來給妳喫， 那種粗食，扔了不要也罷！』
『不必了，大娘，廚房離這兒有好一段路，妳每晚這麼來回奔波，身子會喫不消的。』胡大娘嘆口氣，沒再堅持，蘭欣說的也是實情。
『倒是妳，是怎麼觸怒了貝勒爺，原來好歹也是個妾，算是半個主子，怎麼就把妳 貶成下人了？』
『沒什麼。』蘭欣輕徑搖頭，垂下臉。『是我自個兒不好，惹得貝勒爺不高興。』頓了頓，她抬起臉，瘦削的面龐乍現一朵悽淡的微笑。『現在這樣也很好，跟原來沒什麼不同，只是我不能在廚房工作了。』胡大娘靜靜瞧了蘭欣半晌，才突然問她：『蘭欣，大娘當妳是自個兒的孩子，問妳個難啓齒的問題……妳老實告訴大娘，貝勒爺可要過妳了？』
蘭欣聽了一愣，隨即臉蛋生紅。
胡大娘瞧這模樣，心下已經雪亮。
『那妳這幾日可有喝藥湯？』胡大娘又問。
『藥湯？』蘭欣莫名所以地睜大眼睛，搖搖頭。
『怎麼妳竟然沒喝藥？』胡大娘也睜大眼，卻是喫驚。
『大娘，爲什麼我該喝藥湯？』
『妳當然該喝！那是因爲...』胡大娘頓了頓，突然又問起另一樁事。
『蘭欣，貝勒爺讓妳陪了他幾夜？』『……兩夜。』她羞澀地回答。
『連着兩夜？』『嗯。』『第二天一早，妳都沒回魏嬤嬤那兒去？』蘭欣點點頭。
『這就難怪了！』胡大娘總算找出問題所在。『妳沒回魏嬤嬤那兒去，她自然也不 能給妳喝藥湯了！』
『大娘，妳還沒告訴我，爲什麼我該喝藥湯？』
『這藥湯是防孕的，現下妳若沒喝藥湯，將來恐怕有罪受！』胡大娘欲言又止，停了一停，才又繼續說下去。
『咱們王府裏的侍妾，沒經過阿哥們允準，是一律不許懷胎的，若是一不小心懷了 胎，要是阿哥們不許可，這孩子就得打掉，屆時一個弄得不好，傷了元氣事小，恐怕連 命也會賠掉！』胡大娘說得恐怖，但蘭欣聽進耳裏的卻不是最後那幾句，而是若有了身 孕，孩子沒經過阿哥許可，就得打掉……
『爲什麼……那麼殘忍……』蘭欣喃喃自語。
她不能明白，爲什麼有人會不要自己的骨肉？
『妳這孩子，」胡大娘嘆道。「我同妳說的重點不是這個，重點是爲了妳自個兒好 ，妳得趕緊喝下藥湯，而且最好今晚就喝！」
『可是，我現在不能回魏嬤嬤那兒了。』蘭欣茫然地回答。
『這可怎麼辦纔好？』胡大娘也傷腦筋。『不然妳今晚跟貝勒爺告個假，抽空回魏 嬤嬤那兒一趟。」
蘭欣躊躇着，她不知道該怎麼跟宣瑾開口。
『這事兒得快辦！再拖下去，怕就算喫了藥也來不及了！』胡大娘再三叮囑。
這時候蘭欣腦子裏想的，卻是她的肚子裏，此刻可能已經有了宣瑾的孩子。她下意 識撫摸自己的小腹，想象肚子裏已經有了未成形的胎兒……胡大娘走後，蘭欣拖着疲累 的步伐，慢慢走回明心樓。
今晚是入秋以來最冷的一夜，她身上的衣物卻不夠暖和。蘭欣生長在南地，帶來京 城的衣物多不足以禦寒，尤其像今夜這麼冷的天氣，她卻沒有厚襖子可穿。
她抖着單薄的身子，一路越走越快，回到明心樓時，手腳自然凍僵了。
走到宣瑾寢房門口，蘭欣看見守在外頭的劉平。
『劉管事。』蘭欣點頭微笑，有禮地跟劉平打招呼。
劉平是負責在大阿哥房門外，守夜當值的隨從。
『蘭欣姑娘。這會兒妳還不能進去！』劉平知道大阿哥留蘭欣在房裏侍候的事，可 這時他看見蘭欣，卻一個箭步擋在門前，不讓她進房。
『怎麼了？劉管事？』蘭欣不解地問。
劉平搔搔頭，神色有些爲難。
『那個……貝勒爺房裏，喜雀姑娘正侍候着。』劉平支支吾吾地解釋。
一開始，蘭欣還不太明自劉平的意思，直到看見劉平尷尬的神色，一瞬間，她終於 想通。喜雀也是住在煙水閣的『姊妹』，她在宣瑾房裏，也只會侍候那回事！
『原來是這樣……我明白了。』垂下臉，蘭欣退開了。
她慢慢踱到牆角邊，窩着角落蹲下，抱緊自己已凍得失去知覺的雙膝。隱隱約約地 ，她聽到臥房內傳來女人尖銳的呻吟，和男人濃重、急促的喘氣聲……蘭欣木然地聽着 臥房內傳出的聲響，她一動也不動地蹲踞在陰暗的角落。
第一次，她問自己，她如此活着依附宣瑾的意義。
如果一切是這麼的艱難，她的存在是微不足道、可有可無，那麼，她爲什麼一定要 依附着宣瑾而生？
心，突然好痛……好痛！
爲什麼要愛上一個貝勒爺……爲什麼要癡心妄想……爲什麼……自從有記憶以來， 她的生命裏一直有太多不能問出口的疑問。
老爹，蘭兒爲什麼是你抱來的？
老爹，蘭兒沒有娘嗎？
秦大哥，爲什麼隔壁的小五子，要指着我叫妖怪？
老爹，蘭兒是從河裏撿來的嗎？
『蘭欣姑娘，喜雀姑娘走了，該妳進去侍候貝勒爺沐浴淨身了。』劉平走過來，打 斯了蘭欣的冥思。
『好。』從窩身的溼暗角落裏站起來，她腳步蹣珊地推門入房。
『過來，替我擦背。』宣瑾合着眼，赤身露體地坐在熱氣蒸騰的大浴桶裏，聽到細 碎的腳步聲，也沒睜開眼。
蘭欣默默走近他，拿起披掛在浴桶邊的布巾，神色木然擦洗宣瑾糾結的背肌。
臥房裏，還殘留男女歡愛過後的氣味。
漸漸地，那股味道飄散無蹤，被浴桶內清新的蒸氣所取代……洗不去的是留在宣瑾 背上，一條條指甲抓出來的紅痕。
『夠了！再搓下去，我的背都要讓妳搓破了！』宣瑾突然沉聲喝她，蘭欣嚇了一跳 ，慌忙放開手。
她竟然一遍遍搓洗宣瑾背上的紅痕而不自覺。
『到前頭來，把我的腿洗乾淨！』他不耐煩地命令她。
蘭欣順從地繞到前頭去，才彎下腰要洗宣瑾的腿，立刻瞥見他**的胯間……蘭欣 羞澀地別開眼，不知所措。
『還愣在那兒做什麼？』宣瑾睜開眼，瞧見她赧紅的粉腮。
蘭欣咬住下脣，不敢移回視線，雙手摸索着尋找宣瑾的大腿。
突然宣瑾捉住她摸索的小手，直接按在他胯間...
『害羞嗎？怪了，妳又不是沒瞧過！』他惡作劇似地訕笑，盯住她一路紅下頸子的羞赧。
蘭欣心驚地想收回手，宣瑾卻和她玩起欲擒故縱的拉拖遊戲。
『貝勒爺……我，我要洗……您的腿。』她羞急地連說話也結巴起來。
『放肆！看着我的眼睛說話！』宣瑾故意作弄她，仍不放手。
『貝……貝勒爺……』蘭欣哀求地瞥過他一眼，又匆匆移開視線。
宣瑾突然低笑着，卻又冷不防拉住蘭欣的手臂，將她上身拉進浴桶裏...『啊...』蘭欣低呼一聲，上半身跌進宣瑾懷裏，同時也溼透了。
『妳也同我一塊兒入浴罷！』他邪氣地低笑，眸光倏地變濃轉闇。
蘭欣心底一驚，使盡氣力摔開宣瑾的懷抱，踉蹌地返到遠遠的門邊。
她害怕他這種眼光...每回他這麼看她時，總是傷害她……
『做什麼？！過來！』宣瑾冷下臉，聲音轉硬。
蘭欣搖着頭，不肯過去。
『我叫妳過來！』宣瑾動怒了。
不知好歹的丫頭，膽敢又拒絕他！
見蘭欣仍然搖頭，宣瑾突然從浴桶裏站起來，赤條條地走呆住的蘭欣跟前，一把搜 住她細瘦的手臂，將她捉回房，甩在浴桶旁的地上。
『竟敢又拒絕我！』宣瑾狂怒地揪住蘭欣的衣襟，用力一扯，衣棠應聲而裂。
『不要！貝勒爺，求求你……』蘭欣反手抱住宜瑾的腿，哀求他，而不是試圖爬離 。
『住口！』宣瑾不容情地拽住她，要把她揪上炕....
『不要，貝勒爺，我已經兩回沒喝藥湯了！』她情急地哭喊。
剛纔在門外等候時，蘭欣就已經決定喝藥湯了。
她一輩子是寄人籬下的命，尊嚴猶如草芥，就算懷了孩子也是被打胎的命運。
雖然她想要孩子……極想、極想……要宣瑾的孩子……宣瑾驟然住手，撤下蘭欣， 狂怒的眸光較爲陰沉。
『妳沒喫藥？』他瞇起眼，冷笑道。『妳最好祈禱肚子裏別有孩子，否則我會要妳 打掉他！』他冷酷的話重重地挫傷了蘭欣。他的反應在意料之中，但爲何仍然心痛？
『今晚，我會到魏嬤嬤那兒喫藥。』她小小聲地喃喃低語，將自己蜷在地上。
『不必！劉平會拿藥過來，妳得伺候我，哪兒也不許去！』宣瑾冷冷地打斷蘭欣的 話。
蘭欣瑟縮了一下，噤口，不再言語。胸臆問的痛卻沒開來，狠狠揪扯着心口。
突然地，她有一股衝動想開口問宣瑾，爲什麼要買她？爲什麼要帶她來京城？
爲什麼……給她希望？
終究，終究她沒問出口，硬生生地壓抑了自己的妄想。
這晚，蘭欣仍然睡在窄硬的木階上，宣瑾沒再碰她。