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未等葉知雅回答，洪程便眉頭微蹙，打量了鬧哄哄的大堂一圈，最後將目光停在皇甫岐和葉知雅先前喫飯的普通飯桌上，盯着那上面簡單的飯菜，很是誇張地將手裏的摺扇利落地一攏，在左手手心一打，嘆息道：“四小姐如此精緻玲瓏的人兒，在這種人聲嘈雜的地方進餐，真是委屈了。”
說完，洪程還意有所指地看了皇甫岐一眼，眼裏分明是輕蔑，蔑視皇甫岐荷包太癟，所以纔會讓葉知雅跟着他委屈地在樓下大堂進餐。
皇甫岐微微一笑，並未介懷，如此倒顯得洪程過於小氣了。
周圍的人雖然洪程礙於赤泉鉅富嫡長子的身份，不敢公然觀看和嘲笑，但是顯然比之剛纔的喧鬧，現在大堂安靜了許多，周圍喫飯的人都偷偷地瞥過來，等着看這場好戲如何收場。
葉知雅直想撫額長嘆，怎麼古代的孩子會如此早熟，八歲的葉念安學會了傍大款，十一歲的皇甫岐學會了處變不驚，十三四歲的洪程學會了用祖上權勢來抬高自己的身價，還有可憐的小茉莉，十五六歲的花一樣的年紀，竟然能夠如此隱忍……
收起心底的感嘆，在一場戰火爆發之前，葉知雅微笑道：“謝過洪公子的好意，不過，我並未覺得我們之間有設麼需要冰釋的前嫌，難道不是嗎？”
見葉知雅說的如此大度坦然，洪程面上忍不住一紅，爲自己剛纔的以小人之心度君子之腹而赧然。
葉知雅見狀微笑着繼續推辭道：“而且我也不會飲酒，來醉仙樓不過是圖個色香味俱全，喫一頓飽飯，現在既然目的達到，那我自然就不好再打擾洪公子的雅興了。”
見洪程似乎還想糾纏，皇甫岐強忍着笑意輕聲道：“洪公子，容我多嘴提醒一句，您帶來的這位葉小姐，似乎心情欠佳呢。您要是不趕快一點把你的人帶到無人觀看的雅閣，只怕她會更加地失了身份。”
皇甫岐口中那個“您”的尊稱，說得別有深意，惹得周圍的人都低頭小聲笑了起來。
洪程惱怒地瞪了皇甫岐一眼，又看了一眼身邊又是委屈又是怨憎的葉念安，一跺腳，也顧不得辭別，一把拽住葉念安的手腕，用力朝前拖拽着：“跟我上樓！”
葉念安的呼痛聲一路朝樓上傳去，隨着一聲用力的關門聲，終於消失了。
耳根清淨的皇甫岐和葉知雅此刻也沒有了喫飯的閒情雅緻，正要離去，這才發現茉莉竟然沒有跟上樓去，默默地垂首而立。
葉知雅不明所以地看了皇甫岐一眼，見皇甫岐似乎也不甚理解茉莉爲什麼留下來，便開口問：“茉莉，你留下來，是有什麼事嗎？”
茉莉沒有抬頭，也沒有開口，只是依舊如剛纔一樣地站着，可是葉知雅分明看見她將手裏的帕子絞成了一股細繩兒，甚至連手心裏的肉都絞了進去，也絲毫沒有察覺。
正在葉知雅準備再次開口詢問的時候，茉莉突然抬頭一臉堅定地說：“四小姐，以後我茉莉隨你差遣！”說完，未等葉知雅回答，茉莉便提起裙角，逃一般地地朝樓上衝去。
人羣見無熱鬧可看，便各自專心地喫起自己面前的食物，不再理會皇甫岐和葉知雅。
愣了好半天，葉知雅纔開玩笑地說：“這該不會就是傳說中的‘投誠’吧？”
皇甫岐眉頭一皺，問：“難道你在葉府，過得很不好？”葉知雅對於茉莉的示忠竟然用了“投誠”這樣的詞，這可是戰爭中對於敵方主動投靠的人的稱呼！難道葉知雅在葉府的處境竟然如此令人堪憂？皇甫岐心內充滿了隱憂。
葉知雅心底一暖，沒有想到她隨口的一句話，竟然會惹來皇甫岐如此的聯想和關心。葉知雅想，若是能夠穩固好跟皇甫岐的關係，說不定將來她要從葉家討一個公道會變得輕而易舉。
“人事就如那水漲船高，沒有巡察使大人的威望，我又如何能進葉府？如何能在葉府被人稱一聲‘四小姐’？”葉知雅嘆息道，“即便是如此，那些丫鬟小廝婆子們，也沒有將我放在心裏的。就拿如月那些待嫁的丫頭來說吧，若不是上一次三堂姐和念安毀了她們攀上林大人這根高枝兒的夢想，她們也不會放棄圍着她們轉，轉而向我示好的……”
見葉知雅面露憂色和傷心，皇甫岐安慰道：“不管怎麼說，這個茉莉，看起來不是那種會見風使舵、趨炎附勢的人，想來她說要供你差遣，便是要決心對你好的！”
葉知雅點點頭，對於茉莉和牡丹這對家生子，她約略知道得多一點，兩姊妹確實比葉府的其他下人多了多了一份赤誠，這大約是有父母在葉府替她們撐腰的緣故吧。
“對了，巡察使大人，大約很快就要去其他地方了吧？”葉知雅低頭裝作整理夾襖的滾邊兒，狀似不在意地問道。
皇甫岐點點頭，雖然知道葉知雅問這話的意思，但是國家大事到底比一時善念重要，他總不能爲了幫助同病相憐的葉知雅，就請求林鋒拖延行程吧。
“如今是已經是十月底了，大約十一月中旬之前會出發前往赤泉南邊的越郡吧。”皇甫岐嘆息一聲，說：“巡察使巡查天下，至少每三年要述職一次，如今時間已經過半，因爲我的原因，林大人比之以前巡查天下的行程已經拖延很多了，接下來的日子只怕要趕着過了。”
葉知雅點點頭，表示理解。抬頭看向窗外，不知道什麼時候又飄起了雪花。看着對街房頂瓦楞上的點點潔白，葉知雅不知道爲什麼，心底就充滿了一種涼涼的寂寥。驅散內心的有些悽楚的迷霧，葉知雅站起身來，朝皇甫岐微微一笑，說：“我們差不多也該回去了，再晚了，我怕會讓念安搶了先，到時候不知道她會怎麼樣在老夫人面前編排我的不是呢！”