合陵，魯國北境外，在到江州前最大的一座城池，北倚合陵山脈，據天險而立。
合陵山起四百裏，以前不叫這個名字，這個名字來源於大紀朝的兩個皇帝，武宙與西川。武宙時，西天有一魔，周身烈焰八千裏，行至哪裏，哪裏就成一片焦土。此魔來到武宙前，要他獻上八百美人，八百美童，若武宙不從，他就要從這裏燒光大紀的每一片國土，讓江河枯竭。武宙帝不從，火魔就降天火下世，大紀三年沒有下一滴雨，沒有落一片雪，民皆泣血，哀告不休。
“後來呢？”姜姬問。
“後來啊，武宙就帶着大軍把火魔給打敗了，從這裏把他趕回了西天世界。”馮u道，“等武宙駕崩後，就讓人把山陵建在此處，說有他在一日，火魔休想再踏入大紀一步。”
西川在時，大紀已經是風雨飄搖。
“再過八十年，大紀就亡了。”馮u道。
西川欲出徵，朝中大臣紛紛勸阻，西川就指着武宙說，欲效先祖。“西川在時，大紀雖有大戰，卻從未退敗。不過西川去後就不行了。”馮u指着前方已經隱約能看到的合陵山說，“據說西川死後也讓人把山陵建在這裏，一日深冬，村民聽到雷霆動怒，地動山搖，之後武宙與西川的山陵就合成了一個，傳說萬馬到此都要屈膝，戰神到此也要卸甲。”
姜姬探頭出去看合陵山，遠處的合陵山完全不像傳說中那麼巍峨高大，它連綿不絕，一直延伸到地平線的另一端。在地平線的盡頭，有一座白色的城池，小小的，看起來不怎麼起眼。
這就是合陵了。
憐奴進了姜元的車後就很少出來，沒人知道他在車內給姜元說些什麼，只看到姜元一日比一日更喜歡他。直到一天，姜元對馮營笑道：“阿背，阿背，此名何解？”
一下把馮營給弄了個大紅臉，到後來都閉嘴不說話了。從那以後，倒是不少人相信了憐奴真是蔣淑的兒子，這個黑啊！
蔣偉坐在車上聽從人學，笑了，“這小子以前就這樣，最會背後告刁狀！蔣彪被這小子栽不了止一次黑鍋，從來都學不乖。”
從人也笑道，“憐奴一貫如此。”
蔣偉擺擺手，“以後這個名字不能叫了……大公子不是給他起了名嗎？姜蓮。”他把這個名字念得殺氣騰騰，從人聽出話音，道：“叫什麼，也是我們蔣家子弟。”
蔣偉沉下臉，揮手讓從人下去。
不再是了。
憐奴肯跟着姜元只是因爲這是蔣淑的吩咐，還因爲跟在姜元身邊，他能得到的東西才最多，這比他當一個蔣家養子要多得多得多。他是爲了自己纔跟在姜元身邊的。但如果還把他當蔣家人，就該喫他的虧了。
蔣偉拍了一下大腿，暗罵道：“還要給這小子好處纔行！”
合陵城的城門不好進，不但有城門稅，每一天進多少人都是有數的，超過這個數，今天就不讓進了，明日請早。
所以當城門外的人遠遠看到車隊過來時，都撒開腿往城門跑，生怕被擠在後面今天進不了城。
城牆上的守衛也看到車隊了，讓人去報信，少頃，一個青衫人在幾位從人的簇擁下匆匆上了城牆，一望車隊也皺起了眉，轉身對身邊人道：“五郎，你看。”
席五，乃是已經斷絕嫡脈的席家旁系中的一人，由於嫡脈已絕，旁系家族有的早就離開國都，另謀生路，有的則心心念唸的希望重振家聲。
席五的父親一輩子都希望席家能重回蓮花臺八姓，在席五小時候就握着他的手不停的說：“你姑姑、你妹妹，如果當時能生下那個孩子……”
席家曾將長得最出衆的女孩子送到朝午王的王宮內，席五的姑姑不受寵，而席五的妹妹卻很得朝午王的喜愛，後來聽說因爲有孕，被趙後要求去撿掉下臺階的一隻金環，摔下臺階，喪了性命。
席五的父親聽到消息就一命嗚呼了。席五就帶寡母幼弟離開了國都，暫棲在此。他自稱席五，因家道中落而恥於言名。
合陵城內是龔家旁系在此城駐守，此人姓龔名牛植淮笱毆郟詞瞧渥娓岡謁鏨笠蚣淇縵戮藪蠖鸕拿鄭貿贍旰螅院徘搴泳業泵娉撲久薔褪遣還泊魈熘稹
他收下席五，也是知道他的出身來歷，更兼席五身高力大，使得一手好劍術。
席五望向不遠處的隊伍，道：“之前蔣家說要迎回姜鮮之子……”
如果這隊人中有未來的魯王，那對龔爬此嫡媸且桓齟蠛玫幕帷
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席五道：“如果公子擔憂，某願出城一迎。也好看看隊伍中有沒有蔣家從人。”
“快去，快去。”龔鷗缸嬡莢諍狹輳遊脣跡鶥崍ㄌㄏ輪佔易澹庖彩撬穌滔宓牡胤劍邢逶冢夂狹瓿悄諶綣聳裁戳瞬壞玫娜宋錚膊恢劣諮圩荊斫渲樽鮎隳俊
見一人風姿颯颯，策馬而來，車隊中的人都不禁翹首而觀。
“好俊美的郎君！”憐奴站在車頂上，讚歎道。
姜元萬萬沒想到他不過說了一句“外面在吵什麼？”，憐奴就跳出外，爬到車頂上去了。此時他才發覺，憐奴也不過是個十五歲的少年而已。
憐奴又砰的一聲跳下來，爬到車裏，道：“是個好郎君，跨下有良馬！只怕是龔排扇死純純詞遣皇塹攪恕！
姜元疑心自己聽錯了，“……龔什麼？”
“擰！繃訟倫約毫酵戎洌蝸笊慕檣艿饋
另一駕車內，馮u道：“此人姓名不雅，卻最好風雅，恨不能把清風明月穿在身上。”
他這麼說，姜姬不免腦補出一個道貌岸然之輩，不過等進了城，看到在道旁相迎的一座肉山時，她：“……”
馮u在旁邊帶笑說，“正是此人。”
清風明月？！
只見此人腰闊三尺，渾身裹一件白衣，腰帶嵌金，身披長髮，長髮及地，臉……由於肉太多，五官全擠在一起，看不出原樣來。
姜元下車，此人激動的渾身亂顫，向前一步，啪的一聲！帶着一頭長髮，五體投地！再一抬頭，早已是滿臉眼淚，聲似靈鳥，穿雲裂帛的喚了一聲：“吾王啊啊啊啊！！！”
姜姬悄悄對馮u說：“此人聲音極美！”看，不看臉只聽聲音，也算是個美人。
馮u本來見了此人就面帶笑意，聽了這句就撐不住了。
噗——
一聲氣音令周遭的人都看過來，卻見姜姬以袖掩鼻，目視馮u，輕輕揮袖，便都靜悄悄的離馮u遠了一點。
馮u發現後也無從解釋起，轉頭看姜姬，袖藏嬌容，只露一雙妙目，笑得彎成了月牙。
心絃像被人輕輕撥動了一下……
照馮營等人的設想，到合陵後就可以讓姜元露出身份來，慢慢周知天下，造成民心所向，畢竟他離開蓮花臺時真的太小了。
其實現在還有一個問題，但馮營等人都沒跟姜元說：就是姜元的禮儀。
雖然看得出來姜元一直以來生活上應該都有人資助，畢竟是姜鮮的血脈，他只要在一地露出名聲來，自然而然就會有人送錢送物資助他，從他流浪的經歷看來，從漣水離開後，他正是如此生活的。
但他真正拜過老師，跟從老師學習的時間只有在漣水的那七年。
這樣的姜元，身處鄉野之中可以讚一聲風姿不俗，到了蓮花臺可就不行了。
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只這一道菜，就足夠令人瞠目的了。更別提席中人人都有一條。
馮營驚了一下，對馮丙道：“此地怎會有漣水魚？”還是活的？
馮丙道：“只怕是將活魚養在羊腹中，送來此地。只是這樣送魚，百條中也難得一條。”
足見龔家在此地是何等豪富。
馮營自己還不能想喫漣水魚就喫呢，見此不免對龔判納岫瘢運媲吧711閆惱粲悴恍家還耍渙嚇員叩姆氍u見他不動筷子，竟端到自己身邊，道：“叔叔不喫？那侄兒便爲叔叔解憂了。”
馮賓見馮營怒視馮u，趕緊拉住馮營喝酒。
馮丙卻見馮u喫着馮營的魚，卻把自己的那一盤給留下了。
席上，姜元喫了兩口就對憐奴道，“取下一半，給我兒送去。”
憐奴還沒正式見過姜姬，但早就聽過她了，他知道這是姜元故意要把姜姬送到人前，立刻應下，伸手就去端盤子。
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他馬上說：“是某疏忽了！”對從人道，“趕緊再取一尾，細細烹製，給小公子送去！”
姜元舉手製止，笑道：“非是小兒，乃是我家嬌娥。”
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他對姜元道，“我在家裏開了個深潭，專養這漣水魚，這都是爲了今日與大公子的相會啊！”
席上馮營與蔣偉聽了這話，都有些食不下嚥。
倒是姜元不覺得難聽，笑道：“同感，同感。”
馮營的臉都要發黑了，馮賓死死坐着在他的袖子上，生怕他拂袖而去。馮營小聲說：“對這等人都要低頭彎腰，這算什麼？我等算什麼？這是把我與這頭癡豬當成一樣的嗎？”
馮賓舉杯要灌他，小聲道：“休怒，休怒。”
蔣偉對從人道，“此人倒也有些心計。”此人對下如此寬和，日後繼位，要說他的壞話也不能像說朝午王那麼輕鬆了。
朝午王的名聲有一半是蔣淑給宣揚出去的。蔣偉打量着姜元，這個魯王，日後給他冠個什麼名聲好呢？驕橫不行，忘恩不行，憐奴說他不愛美色，那縱慾荒淫也不行……粗愚？
憐奴刻意慢了兩步，等一個壯碩公子匆匆而來，身後兩個從人擔着一口銅爐，爐上鍋內正是一尾肥漣。
遠遠看到憐奴似乎在等他們，這公子離得遠了就已拱起雙手，步下不停，一路越過憐奴。憐奴只覺得撲鼻一股香氣襲來，讓人想打噴嚏。
他端着姜元的那條已經半涼的魚跟在後面。
姜姬等人是在一排石屋內，一看就是給僕從居住的。
憐奴心裏好笑，只怕龔獠現在要不知所措了，他打扮一新的過來，不就是想求取這位女公子的芳心嗎？結果看到女公子竟然被放在這種石屋裏！
與姜姬一行的從人全都歇在屋外，哪怕石屋寬闊，也沒人進去。龔獠看到這一幕更加緊張了，他站在屋外，隱隱看到屋裏有好幾個人，端坐中間的女子身形尚幼，觀其年紀，當不足髫年。另有一女，帶一小兒，看她服飾，應該就是那個姜元在鄉野之中娶的女子了。另有兩女，當是僕婦。
還有一健兒，與那髫年女子對坐，言笑晏晏。
龔獠揚聲道，“龔氏求見女公子！”
屋裏，姜姬抬起頭向外看，看到一個與剛纔那龔藕芟竦哪腥蘇駒諼萃猓蛩笆質├瘢靡話衙蘭哪兄幸羧嶸潰骯ㄢ玻蠹印！
只爲這個聲音，姜姬都不忍心不讓他進來。
更別提他身後還有一個明顯冒着香味的大鍋！
她看了眼姜武，點頭示意。
姜武起身，去門前相迎，拱手道：“公子，我家妹妹有請。”