夜間的焚香換了。
水沉香焚出的煙氣濃如牛乳，蜿蜒如白綢，緩慢地在宮室內散開。燭光在垂下的錦緞帷幕上閃動，流瀉出五色的光。
一條赤紅色的蛇順着那帷幕一圈一圈繞下，輕柔地落在地毯上。
韓盧低着頭，只盯着眼前的那一小片地毯。即使如此，他還是能感覺到有什麼在慢慢向他游過來。殺人者的五感十倍敏銳於常人，蛇腹在地毯上滑行的嘶嘶越來越近，他呼吸不穩地空嚥了一瞬，抬起頭，不安地望向坐在高位上的那個人。
封赤練用手指沾着茶水在憑几上寫寫畫畫，好像沒什麼興趣看他。
在他說出“臣不知如何處置，悉聽主人”之後，那位披着皇女皮殼的山神就擺擺手，讓他自己找個地方把自己弄乾淨再回來。
這話是什麼意思他不理解，或許她是嫌惡他身上的塵土吧？
懲罰無非那幾種，鞭笞，火炭，杖責，拶刑，再嚴重點斷指，割舌，剜目，他不敢猜測她會給他選什麼，她選什麼他都得受着然後謝恩??如果他到時候還能說出話來的話。
她應該不想讓別人知道他的存在，動手只能她來動，那她希望他乾淨點也沒什麼。
但是……不對。
一滴冷汗順着鬢角落下，沿頜線滴在衣襟上，那條蛇已經遊了過來，慢慢昂起頸子，向他吐出鮮紅的蛇信。
韓盧的手依照封赤練的意思縛在身後，整個人幾乎是不設防地將胸腹敞開，那蛇順着他的膝爬了上去，遊走的蛇身撥開一點前襟，露出之下肌膚的顏色。
不良人總在外奔波，比不得在府衙裏執筆的官吏，隨蛇移動袒露出的皮膚是淺淺的麥色。
有傷疤橫斜其上，像用泥灰鋦過的陶器。他壓抑地喘了口氣，側過頭去強迫自己忽視蛇鱗擦過肌膚的觸感。
“中書令杜流舸，”高位上的人開口了，韓盧的指甲攥進手裏，勉強分出一點精神來聽她問話，“這個人，你知道什麼？”
他微微顫抖着，那條蛇已經全然進了衣中，鱗片輕柔地剮蹭在背後激起一陣陣粟粟，連帶着說出口的話也有些氣息不穩：“杜相……是杜家主支家主，先帝在時已在朝中……嘶。”
被反縛着的手不安扭動。指甲陷入掌心，蛇已經從腰側繞到脊背，冰冷感和越來越強的怪異感交替順着脊骨升起。
這條赤蛇少說有兩米有餘，完全是將他纏了一道。
“只知道這麼點嗎？”他的主人看起來不怎麼滿意，韓盧齧住嘴脣，勉強捱過一陣後接上話：“先帝在時，杜相暗有扶植杜家旁支所出的三皇女之意，但先帝偏愛長女，是以她一直隱而不發，後二皇女宮變，率軍殺入宮中，殺三皇女及其父，杜相深恨此事……啊！”
聲音猛然被一聲驚喘打斷，他的腰下意識折下去，齒關不受控制咬在一處。
那冰冷的蛇尾圈起，忽然勒緊，一瞬間韓盧無法壓抑自己的聲音。不，他含糊地喊了一聲，想要去抓那條衣中的蛇，卻只是將雙手在繩中扭動掙扎了幾圈。
“不……不！”
“宮變的事情我只聽了個大概，”封赤練的聲音仍舊不緊不慢，“二皇女和她父親都已伏誅，倒是給我留了個五姐姐還活着……還活着，對吧？就這麼月餘的工夫裏，杜相沒有手長到弄死她，是不是？”
韓盧含糊地點着頭，已經分不出神來再回答什麼，蛇腹的收緊舒張帶走了他的全部感知，再張口除了低喘嘆息就只剩下下意識的聲音。
“主人……饒了……”他艱難地搖頭嗚咽着，無法細想這一切究竟是怎麼發生的。封赤練起身，伸手輕輕摸了摸他的臉頰。
“沒用。”她說。
蛇身略略鬆開了些，蛇尾抻出一段空隙，順腿側繞到他的腰後。
韓盧的眼睫不住顫動，喉結緊繃，咽喉深處的哽咽像是一條被打斷了腿的犬，他沒有資格拒絕，她給的一切他必須全部收下，不管他想不想。
封赤練輕輕摸着他的脖頸，脊背，在掌心收縮舒張的溫熱肌肉很像是一匹馬。
他嗚咽得越來越劇烈，幾乎要變成哀叫，那條聽從着她意志的蛇，正用蛇尾一點點撬開。
汗水濡溼了鬢髮，他小口地吸氣吐氣，像應對酷刑時拼命保持清醒。
那隻撫摸着肩背的手拂過顫抖不止的喉結，到下頜停下。
她抬起他的臉，韓盧立刻眯起了眼睛。直到感覺到她的指甲陷入皮膚，他纔不得已再次睜開。
珀色的眼睛裏已經沒有警惕銳利的光，水霧把眼瞳塗的朦朦朧朧，韓盧不穩地呼吸着倚靠在她手上，眼睛卻不願意向她看過去。
太過了，還是太過了……即使知道她和她的皮囊根本不是一人，被這樣年輕的面孔注視着無法自已還是在折磨他的神經。
“求您，”他含糊地重複着，“饒了我……別這麼看……饒了……”
指甲在咽喉上打着圈，封赤練低下頭，在他耳畔低語:“狗沒有資格不讓主人做什麼。你還是不知道自己是什麼。”
一直在嗚咽的犬聲音驟然拔高，瞳仁中的一點縮在一起。白皙的手指沿着鎖骨向下，頗感興趣地捏了捏指尖溫暖的皮肉。
“但我可以答應。”她說。
“你不想要【我】看着，是想要我用【本來的樣子】看着你嗎。”
他肩膀一震，脫口而出:“不……”封赤練的手上用上了力氣。
“貪心得太過頭了。”
他被按住肩膀一推，失去平衡栽倒在地。被驚動的蛇爬動起來，那副身軀再次開始戰慄。
韓盧用額頭抵着地面，喉嚨裏溢出難耐的呃呃。銀漏一滴一滴地漏着，在正刻時鐺地擊響。伏着地上的狗突然僵住繃成一張弓，然後脫力地軟下去。
封赤練再次抬起他的臉，淚水和涎水混在一起，把這張線條算得上漂亮的臉弄得一塌糊塗。
他現在乖多了，乖得一點聲音都發不出，只有細微的戰慄告訴她他還清醒着。
韓盧迷茫地看着她，五息，十息，眼睛裏的光終於勉強聚焦。
她的手指從他的左邊耳緣滑過，黑色從指上出現，他垂下眼輕輕嗚嗚着，並不掙扎。那黑色逐漸凝結成實體，是一幅覆蓋了下半張臉的面具，外形有些像是交錯的犬牙。
“我預備在附近轉轉，”她輕飄飄地說，“既然我有個還活着的皇姐，她父君和同胞姊勢力曾經大到能發動宮變，現在總是百足之蟲死而不僵的。”
“說不定，她也是個有意思的人。”
“至於小狗，”她把那枚黑色的面具在他臉上比劃了一下，面具後有一處凸起，當它被佩戴在臉上時，口脣恰好被堵死，“你就待在這裏。”
“今晚不會有宮人進來，直到我回來之前，都好好忍着。”
面具被覆蓋上去，韓盧戰慄地嗚嗚了兩聲，含糊的謝賜被堵在喉嚨裏，變成低吟。
他蹭着她的手，眼睛裏有些隱忍不發的哀求，誰也不知道她什麼時候回來，在回來之前，他只能忍受這條折磨他的蛇。
封赤練輕輕拍了拍他的頭，鬆開手後退，他挪着膝蓋前進兩步，終於因爲那條又繞上來的蛇而歪在地上。
“唔……”
……
夜色如潭。
少女的影子在宮道上掠過，無聲無息地與巡邏的宮人擦肩，許多雙眼睛四處望着，但誰也沒有看到夜行的帝王。
出太廟後向皇城反方向走，周遭景色就越來越淒涼，巡邏的宮人也開始少了。此前封赤練聽於縝說過一次，這裏是囚困爲帝王所厭之人的處所。
五皇女封辰鈺沒有立府，也沒封王，如果她還活着，不是囚在原本的住處，就是已經遷至冷宮。
轉轉吧，就算遇不到她，在宮中陰氣這樣重的地方乘涼也挺好的。
月光緩慢地照上一株越過牆頭的楝樹，月影破碎地落了滿地，在走過這影影綽綽的樹下時，封赤練忽然聽到牆內傳來很輕的抓撓聲。
像是一隻掉進了桶裏幾天的貓，還在掙扎，但已經有氣無力。她在牆邊停下，聽到牆裏傳來一個不太清晰的女聲。
“外面……有人嗎？”
“我好餓……”
“能不能……給我點喫的……”
這聲音已經幾乎不是求助，而是低吟。封赤練靠近牆，神諭應答的聲音就從牆中傳來。
【是誰呀？】
院子裏的聲音停頓了一瞬間，努力提起氣來:“我是五皇女封辰鈺，你是誰？是宮人嗎？已經很久沒有人給我送過飯食，能不能給我點喫的……”
封赤練不說話，裏面的聲音又弱下去，半晌她弱弱地問:“你還在嗎？”
【我在呀，但是我沒辦法幫你拿喫的呀。】
被囚的五皇女沉默了一陣，聲音更弱:“你是誰？在哪裏？爲什麼你的聲音是從牆裏傳出來的？”
【我呀，因爲我就在牆裏呀。】
【我是二十五年前修補此地時，被砌進牆裏的宮女，你要是再挖牆，就要把我的骨頭挖出來啦。】