“一、二、三、四……”程氏從衣櫥的隱蔽角落取出錢箱，一串一串地數着銅錢。
“唉??”合上烏木打造的錢箱，又上了銅鎖，程氏心算了一下一家人的花銷，不由得面露愁容。
“慧娘，可是家中銀錢告急了？”蘇洵見狀問道。
程氏輕輕點頭：“家中人口越來越多，自生了卯君後，又多了一大筆花銷。光靠我織布紡紗和你抄書掙得的銀錢，已經難以涵蓋家中支出。如今，家裏已是入不敷出，最多還能捱個半年左右，家中就無銀錢買米開鍋了。”
蘇洵聞言，也有些發愁，但他是家中頂樑柱，萬不可第一個倒下，因此還是強笑着安慰程氏：“慧娘，你彆着急，我來想辦法。”
門外，蘇衡緩緩收回想要敲門的手，垂眸不語。
他原本有事想找蘇洵商量，沒想到剛巧聽到房中的對話。平日裏沒注意，原來家中已這般艱難。得幫着家裏想些掙錢的法子……蘇衡沉思片刻，計上心頭。
“阿妹，我有事想與你商量。”蘇衡先是找上了蘇軫。
蘇軫正在整理端午編百索要用到的五色絲線。這些絲線顏色不一，亂糟糟地互相纏繞，打了不少繩結，需要把它們一根根揀出來理順，這樣編起百索來才能又快又好看。這份活計十分考驗眼力與耐心，程氏爲了鍛鍊長女，便將梳理五色絲線的任務交給了蘇軫。
夏日炎炎，院中太陽毒辣，蘇軫便用躲在房裏幹活。蘇衡找到她時，她面前已經放了兩個小竹筐，一筐是待整理的絲線，一筐是已經整理好的絲線，不知不覺，蘇軫已經理完了一大半。
“阿兄有何事？”蘇軫見蘇衡進來，杏眼一亮，很是歡喜。
沉默片刻，蘇衡緩聲道：“阿父阿孃進來在爲銀錢發愁，我想了一個能掙錢的法子，需要你的幫忙。”
蘇軫乖巧道：“阿兄請講。”
“再過幾日便是端午，我想拜託你和伯母家的堂姐們編織一批樣式新鮮好看的百索。紋樣和編織的方法我都畫出來了，你看看。”蘇衡把準備好的紋樣圖拿出來，遞給蘇軫。
蘇軫接過一看，立刻愛不釋手：“阿兄，畫上的這些百索樣式真好看，原來百索還能這樣編！”不愧是她最最崇拜的阿兄。
蘇衡神色平淡，並不覺得這有什麼。所謂端午百索，就是用五彩絲線編成的手繩，系在手腕、脖子等處，據說可以闢邪消災。
前世，他那位東坡迷好友，爲了追求心上人，特意買了一本手繩編織大全。因爲當時“幸運”手繩很是流行，他那位好友就想學會了之後，編一條漂亮的手繩送給他的女神。可惜，等真正上手了，他好友才發現自己是個手殘。在好友的死纏爛打與百般央求下，最後是蘇衡幫他編好了一根據說難度係數最高，編出來也最好看的手繩。
蘇衡過目不忘，哪本手繩編織大全裏的內容他都還記得。現在，正好派上用場。
“我知道了，阿兄是想讓我和幾位堂姐編織一批新巧的百索，好拿去賣了換錢，對不對？”蘇軫這時也反應過來了。
蘇衡頷首：“嗯。”
“我會努力的！”蘇軫鬥志滿滿地握起了小拳頭。
和蘇軫商量完，蘇衡又找上了採蓮。
採蓮正在廚房裏忙活，指揮青枝和金蟬一起包糉子，爲五日後的端午做準備。
“三郎君，你來廚房做什麼？這裏煙熏火燎的，熱得慌。”金蟬體胖，最是怕熱，她一邊往手裏捲成錐狀的箬葉裏頭添糯米，一邊汗如雨下。
“莫不是餓了？我剛煮好了一批糉子，正放那晾涼呢。要不要嘗一個？”採蓮熟能生巧，包糉子的速度是三人中最快的，還沒等人看明白是怎麼回事呢，一個漂亮的三角糉就包好了。
蘇衡走到採蓮說的晾糉子的地方，那裏擺了一個大簸箕，簸箕裏密密麻麻擺滿了形狀不一的糉子。蘇衡在心中默默給這些糉子分了類，主要是三種糉子：角糉、筒糉和錐糉。
“蓮姨，這些糉子都是什麼餡兒的？”蘇衡抬頭問道。
採蓮手速飛快地拿起一片長而寬的箬葉，不知怎麼卷地地就三下五除二地把那箬葉捲成了筒狀。箬葉是箬竹的葉子，用處極多，除了包糉子，還能拿來編竹笠，防水又耐用。
“三郎君，那角糉裏放的是沙糖，筒糉裏頭放的是去年做的桂花蜜，錐糉裏頭呢，放的是蜜餞。你喜歡那種餡兒的，儘管挑。”採蓮忙得頭也不抬。
一旁的青枝笑着補充道：“採蓮姐姐還在琢磨，要不要再做些別的內餡兒呢。聽說彭山縣有人賣慄糉，裏頭擱的是糯米和煮得綿軟成泥的慄子蓉。採蓮姐姐也試試包個慄糉出來呢。”
“慄棕？”蘇衡沉默了一瞬才道，“也是甜口的吧？”
“那是自然。這端午的糉子不都是甜口的嗎？難不成??還有鹹的？”青枝停住了手上的動作，朝蘇衡看去，見蘇衡肯定地點頭，喫驚地瞪大了眼睛。
此時的糉子都是清一色的甜糉，除了糯米，裏頭用來調味的不是沙糖、花蜜就是蜜餞。一口咬下去，能把人甜?。尤其是此時的沙糖還不是後世的固體狀砂糖，而是液體狀的糖漿，確切地說，是蔗糖漿。但甜味好像是稀缺品，越是有錢人家，越喜歡往喫食裏放多多的糖。
彭山縣的慄蓉糉聽起來不算太甜，這已經算得上創新了。
“我倒是差點忘了，三郎君不愛喫甜食。”採蓮懊惱地一拍腦門。
“甜糉家家都會做，集市上也有很多賣甜口糉子的。我們不如另闢蹊徑，做些鹹口的糉子，拿到玉局道觀的端午市集上賣，或許能吸引到客人呢？”蘇衡提議道。
“賣糉子？”就連一向穩重的採蓮都喫驚得停下了手頭的活計，“三郎君，你怎麼突然想到要做買賣了？”
沉默一瞬，蘇衡緩聲道：“我只是在想，阿孃與你們平日裏織布辛苦，家中進項主要靠賣布賣紗。蓮姨的手藝好，在整個眉山縣也是數一數二的。過幾日便是端午，不如做些新口味的鹹糉拿去賣，也好爲家中添些進項。”
“三郎君真是長大了。”採蓮自幼就在程家，在程氏還未出嫁時就已經服侍在她左右。對程氏的長子蘇衡，採蓮可以說是看着他從襁褓裏的小嬰兒長成如今的小少年的。蘇衡爲家中生計着想，有心爲程氏分憂，採蓮深感欣慰。
“鹹糉確實少見，只是，裏頭應當放什麼餡兒，嚐起來纔會好喫呢？若只是口味新奇，味道卻不好，恐怕也不會有太多回頭客。”採蓮皺眉沉思起來。
蘇衡提醒道：“夏日炎熱，綠豆性寒，有清熱解暑之功效。可以往糉子裏頭放些綠豆，再用鹽來調味。喜歡喫肉的，可以再放些五花肉，還可以放些蝦米提鮮。”
“好主意”，採蓮到底是經驗豐富的庖廚，立刻受到啓發，“我醃的鹹鴨蛋也能喫了。今兒早上剛切開一個，紅油直接冒了出來，那蛋黃喫着也入味，是綿密又帶點松沙的口感，香得很。可以把鹹鴨蛋切成塊包進糉子裏，味道絕對差不了。”
“聽起來就好喫得緊，採蓮我們趕緊包一批鹹糉，煮了嚐嚐。我都快流口水了。”青枝心急地催促。
“阿兄，可算找到你了。原來你在這兒呢！”小黏糕蘇軾雖遲但到。
今天用過朝食，蘇軾就被蘇洵叫去書房了，說是要考察他這幾個月以來學習的成果。蘇軾進了書房，就被蘇洵兜頭拋來了一大堆問題，不是字詞辨認就是背詩。這場考校足足進行了一個時辰才結束。
等蘇軾好不容易得到蘇洵的肯定，走出書房，就發現蘇衡和蘇軫都不見了，急得蘇軾滿屋子找人。
蘇軾最先找到了蘇軫。蘇軫已經把那一大團五色絲線整理好了，見蘇軾冒冒失失地闖進來，還不高興地”哼“了一聲。
聽到蘇軾問起蘇衡的去向，蘇軫杏眼一轉，笑得像只狡黠的狐狸，同時又帶着一絲偷到雞的得意：“不知道呀，阿兄方纔‘特意’來尋我，交代給我一件事便離開了。”
蘇軫有意加重了“特意”這兩個字，很難說沒有炫耀的意思。
“阿兄交代了你什麼事？”蘇軾眨眨眼，追問。
“這個嘛??”蘇軫拖長聲音，買了個關子，“這是我與阿兄之間的祕密，不能告訴你。”
蘇軾危機感頓生。兄長居然和阿姐有了專屬小祕密！於是，蘇軾氣鼓鼓地離開，繼續找蘇衡，終於在廚房找到了人。
“阿兄，你與阿姐說了什麼？爲什麼不能告訴我！”蘇軾撲過來一把抱住蘇衡的腰，仰頭委委屈屈地質問。
蘇衡略一思索，便明白是怎麼回事：“你阿姐說的？也沒什麼不可言說的事。我就是給了一些新鮮的百索款式給她，拜託她和幾位堂姐們按照圖樣編織一批百索。”
“哦……”蘇軾一聽，原來兄長並沒有想着瞞他，憋着的那股氣直接一瀉千里。等蘇軾的情緒平靜下來，他那往日最爲靈敏的鼻子終於後知後覺地聞到了糉香。
“哇，好多香香的糉子！我要喫！”
“簸箕裏的都是已經煮熟的，四郎君若是想喫，直接拿便是。”青枝笑眯眯道。
“阿兄？”蘇軾看向蘇衡，徵求蘇衡的同意。
蘇衡垂下眼睫，看了他一眼：“不許多喫，一日最多喫一個。”
“好耶！”
蘇軾剛想伸手挑一個大糉子，又聽見蘇衡慢條斯理地說：“喫了甜糉，一會兒可不許再喫鹹糉。”
蘇軾：“？！”