元吉十四年春。
天氣日漸暖和,鄉野間桃李春風香滿園,野菜花開滿了田埂,村裏百姓開始犁田蓄水,準備給水稻育苗。
從二月開始,孫潯帶着幾個弟子在江上看百姓疏浚河道,漁娘他們每日在河岸上跑來跑去,人曬黑了不少,關於興修水利的策論寫了一籮筐,真是從身到心都累慘了。
直到這幾日,該學的學的差不多了,才帶他們回縣裏鬆快幾日,過幾日後,要繼續學前朝《周史》。
爹孃弟弟都不在家中,漁娘在家睡了一夜,第二天早上就使人趕馬車回清溪村,正巧看到清溪村一派春日盛景。
漁娘毫無形象地蹲在田埂上,手撐着下巴,看看遠處的南山,又看看近處的稻田,蹲的腿都麻了,被阿青扶起來,咬着牙等了好一會兒才緩過勁兒來。
梅長湖挽着褲腳在水田裏查看育種的秧苗,跟種田的老把式商量着秧苗發芽的事,漁娘站在一邊聽了會兒,育苗什麼的聽得半懂不懂,她只覺得,陽春三月的太陽曬的她渾身舒坦,背脊微微冒汗。
“漁娘別在這兒曬着,趕緊家去,我一會兒就回。”梅長湖回頭見閨女小臉曬得紅彤彤的,擺擺手趕女兒走。
漁娘捏着棉帕子擦擦汗,看了眼天上的太陽:“爹,快午時了,您也別留太久,就算有事兒要做,等喫了午食再來也行。”
“不用你說,我知道,你快走。”
漁娘帶着兩個丫頭家去,走到青溪河橋上,看到張大娘手裏甩着一截細的柳枝,吆喝着把一羣鴨子趕下河,大鴨子小鴨子在淺淺的水窪裏嘎嘎叫着撲騰翅膀。
“張姐姐,你家又多了十隻小鴨子呀。”漁娘笑着走過去。
見是她,張大娘子招呼她過去:“原來不下蛋的老鴨子去年賣給你家幾隻,我家又喫了些,開春自然要買小鴨子補上。”
張大娘子看漁娘臉上的皮膚不如年前見時白嫩,笑道:“前幾日我從你家門前過,碰到你娘了,你娘說你跟你先生去看淘洗河道去了,怎麼今日就回來了?難道河道淘洗完了?”
“沒那麼快,要疏浚完敘州府給咱們南溪縣劃定的河道,至少還要半個月。”
“半個月也沒多久了,這個時間正好,趕在枇杷黃之前幹完工差,回家正好栽秧苗。”
“知府大人安排得當,定不會誤了農時。”
張大娘子道:“對了,你天天去江邊看,可見到我們村的人了?”
“見到了,昨日我回縣城前,看到我們村的壯勞力在南溪上遊,你爹也在。每日下水乾活雖然累,每頓有老薑熬的熱湯喝,又有粥喫,身子骨好着呢,一點沒生病。”
“三清老爺保佑,好歹沒有生病。”張大娘子臉上笑意深了幾許。
清溪村每家出一個壯勞力去服役,張家爲了不耽誤兩個兒子在縣裏的差事,張家去服役的是張大娘子的爹。
知道她爹好好的,張大娘子就不擔心了,她笑道:“聽你家佃農講,你家今年育苗的稻種有一小塊是從外面弄來的新稻種,也不知好不好?”
“我只知道稻種是我爹從西南少民一處寨子裏弄來的,聽說這種水稻比咱們這邊的長得矮,稻穗結得多些。”
“真的?真比咱們這裏的水稻好?”張大娘子語氣激動。
漁娘挽着張大娘子的胳膊笑道:“一地有一地的水土,人家那邊比我們這兒靠南一些,雨水豐沛,日曬也多,適合那邊的稻種不一定適合咱們,也說不準。”
“既然說不準,爲何你爹敢種?”
“試試嘛,我家田地多,用十畝地試種新稻種,就算顆粒無收對我家也沒什麼影響。可若是稻種好用,種個幾年後,可把稻種分給鄉親們種,也是功德一件。”
張大娘子十分佩服:“怪道我爹孃常說,你家是最有良心的地主老爺。”
漁娘哈哈一笑,這話她可不敢認。
漁娘看了眼淺淺的水窪:“你要在這兒守着還是要回去?”
“你回吧,我在這兒守一守,我娘在家做午食,等她喫完了再來換我。”
張大娘子把一隻試圖爬上岸的鴨子又趕回水裏,笑道:“鴨子要想長得好,就該多往水裏趕。溪裏的水被放到田裏去了,這一兩月溪水淺了,水裏的小魚小蝦好抓些,就當給鴨子進補了。
“行,你先忙着,我家去了。”
“你回吧。”
漁娘回到家中,見她娘在屋裏做針線,二郎在旁邊一筆一畫地寫大字。
“娘,我回來了。”
林氏抬眼看到女兒進來,叫她過去坐:“你爹怎麼沒回來?”
“我爹跟人說新稻種的事,他說一會兒就回來了。”
漁娘給自己倒了杯溫茶喝,又給她娘倒了一杯:“娘,您和爹回來已經半個月了,什麼時候回縣裏?”
“明日吧,新稻既然已經發芽了,後面應該沒什麼好擔心的。”林氏放下繡花針,接過女兒奉的茶喝了兩口。
“娘,後日回吧,我想去山上看看曉月。”
林氏放下茶盞笑道:“前幾日天氣好,我跟你爹去了白雲觀一趟,曉月這丫頭一個冬天不見長高了許多,可見她師父又給她喫好東西了。”
“道觀冬日裏能有什麼好喫的?"
“那就不知道了。”
隔日,漁娘一大早帶着丫頭護衛上南山白雲觀,走得早,巳時初就到了山上,漁娘一瞧,李曉月還真長高了不少,臉頰上也有些肉了。
“去年冬日裏天冷,野物到處亂竄,有頭野豬從山崖上摔下來,死在咱們道觀後山被師姐們擡回來。”
“喲,怪不得我娘說你長高了不少,這是喫上好東西了。”漁娘知道白雲觀這一支的道士,除了齋日和一些禁忌食物外,是可以喫淨肉的。
李曉月咧嘴笑:“師姐們說,三清祖師白送的,我們不能辜負了。”
漁娘大笑一回,塞給她一盒糖:“拿着,這是給你的,別捨不得喫,再過兩三個月我使人再給你送。”
李曉月抱着糖盒子道謝:“對了,前些日子林居士上山來,我師父給林居士配了些藥茶,藥茶用到的一些中藥觀中沒有,我和師父這幾日採回來炮製好了,今天你帶回去,我們也不用託其他上山的居士給你們送了。”
“什麼藥茶?”
“升麻葛根茶,這茶疏表清熱昇陽,適合春天泡來喝,也適合林居士的體質。”
“那可真好,多謝你們師徒費心了。”
李曉月抿嘴笑了笑。
漁娘先去正殿拜過三清祖師,又留下些香火錢,這纔去拜見李道長,跟李道長聊了幾句,李道長打發她去喫齋,她這才走。
白雲觀的道長們手藝好,青菜豆腐配上各種湯頭香料都做的好喫,沒有肉,就着這些菜漁娘也能多喫一碗米飯。
哎喲,喫撐了,去客房歇歇。
“歇夠了,該家去啦。”漁娘打着哈欠醒來。
用了午食後又歇了半個時辰,漁娘跟李曉月告別歸家,李曉月送她到山門口。
李曉月今日不想做功課,蹦蹦跳跳跑回去找師父。
李道長見她來,笑問:“梅家小娘子走了?”
“嗯,她說她要早些回去,明日一早要回縣裏,要不就趕不上孫先生的課了。”
李道長摸摸她的頭:“你也一樣,你正值青春年華,正是該努力讀書的時候,不可懈怠。”
李曉月心虛,她拉着師父袖子撒嬌:“我今年才九歲,還是個小孩子,哪裏就青春年華了。
李道長笑嘆一聲:“你可想下山了?”
李曉月身子一愣,貼着師父坐下,低下頭,聲音悶悶的:“想下山去瞧熱鬧,又不敢下山去。”
因爲她臉上的那塊紅斑,小時候她跟師父下山時,被山下的小孩兒罵怪物,她再不敢下山了。
“咱們曉月是大姑娘了,不用怕這些。”
李曉月趴在師父膝上:“師父,要是每個人都跟林居士梅小娘子一樣就好了。”
“人活一世,容貌倒是其次,最重要的是你得有本事。你在醫術上有天賦,若是學好了,別說只是臉上的一點紅斑,就算再如何,人家也會恭恭敬敬地求上門來。”李道長耐心哄着弟子。
李曉月嘆氣:“師父,您別唸叨了,我學。’
李道長拍拍她肩膀:“別偷懶,你這兩年好好跟着我學,若是學得好,再過幾年,師父給你找個更厲害些的老師。”
“不要,師父最好。”
李道長嘴角微微翹起:“在師父心裏,曉月也是最好的。”
李曉月傻笑,她感覺渾身充滿了力量,一下站起身來:“師父,我去背醫書了。
李曉月一溜煙兒跑了,叫李道長笑了好一會兒。
這丫頭,就是聽不得這些話,一聽就激動。
陽春三月的天氣再好,屋裏還是冷的。
漁娘回到縣裏跟先生讀書,漁娘叫人把自己的書案抬到窗邊,每日卯時,陽光正好從窗外爬進屋裏,漁娘背對着窗戶坐,暖乎乎的陽光爬滿她的背。
下午太陽曬人,她又叫人把桌案擡回原來的位置上。
賀文嘉見了眼紅,每天早上比漁娘早到一會兒,先把窗邊的位置佔了,漁娘哪裏肯,先生進屋前,兩人不吵一架這事兒不算完。
王蒼不參與他們兩人吵架,每次漁娘跟賀文嘉兩人鬧騰時,他捧着書站到院子裏看。
等到先生過來時,他收起書隨先生進屋,屋裏兩人就已經分出勝負了,一般漁娘搶到窗邊好位置的時候最多。
孫潯眼不見心不煩,就算知道這兩個又鬧騰起來了,只要沒在他跟前,他就當沒聽見。
“都打起精神,今日咱們講周朝末年皇權的崩壞,世家的癲狂。”
今日的嘴炮勝利者,漁娘曬着溫度剛好的太陽,樂呵呵地翻開史書,手中的毛筆舔飽筆墨,記下先生提到的重點。
兩人爭窗邊的位置只爭到五月,一是因爲進入五月後太陽烈起來,早上的太陽都能曬的人脖子發燙。二是因爲《周史》學完了,漁娘每日上課的生活即將結束啦!
賀文嘉不高興地輕哼:“你纔多大年紀?我看你就該跟我和王蒼多讀幾年書。”
今天是最後一堂課,漁娘歡歡喜喜地叫阿青收拾自己的筆墨,聽到賀文嘉這話翻了個白眼,一句話頂回去:“我倒是想跟你們一起讀書讀到考中進士,誰讓朝廷不許小娘子參加科舉。”
賀文嘉好險沒被這句話噎死,過了兩吸才說:“就算不考科舉,你也可以繼續跟我們一起讀書嘛。”
“得了吧,該學的我都學了,後面還能學什麼?跟你們一起學如何應付科舉考試?這於我有什麼好處?我要有這個空閒,說不定我都遊覽了好多個州府,寫了好多本遊記了。”
王蒼笑道:“你說得對,你沒必要跟着我們繼續讀書,我相信以你的學識,以後在寫書上一定有聲名遠揚的一天。”
“哈哈哈,多謝你如此看好。”
賀文嘉嘆氣,也不說掃興的話了:“你努力寫你的書吧,希望今年能看到你的第一本大作。”
“那咱們說好了,等我的書印刷出來,你得多買幾本支持我。”漁娘自認自己是個俗人,寫書嘛,自然要賣錢的。
“好~”賀文嘉有氣無力地應了一聲,又跳回桌案上。
漁娘拍拍賀文嘉的肩膀,跟這個從小到大的同窗告別,又跟王蒼說:“你們加油,希望你們八月考府學順利,後面考舉人順利,大後年考進士順利。”
“多謝你吉言。”
“咱們同窗之間,不用客氣哈!”
漁娘終於解脫了,回到家中在書樓裏痛快看了半月閒書,等她從書樓裏出來時,她的弟弟,梅羨林小朋友開蒙了,開始跟她小時候一樣,每日去先生家讀書。
梅羨林每日唉聲嘆氣地出門,又唉聲嘆氣地回來,林氏見了忍俊不禁:“二郎讀書跟他姐姐小時候比,不說書讀的好不好,就說這不情不願的勁兒,真是一模一樣。”
漁娘也跟着她娘笑。
嘿嘿,二郎這纔開始,她卻是徹底擺脫四書五經啦!