“叔，那你說現在該當如何？”
張民一思索了好一會兒纔開口回答：
“爲今之計，只有棄車保帥了。現如今宋國良已經使出了毒招，我們要捨棄些店鋪，將所有貨物人員全部集中到大宅之中，才能保得張家的根基啊！”
張炳對自己的老管家提出的辦法實在不敢苟同。
“叔叔，難道只有這棟宅子是我張家的根基？那我爹孃苦心經營的那些店鋪就不是根基了？我怎會容許我爹孃一輩子的心血在我手中敗掉。此事不可，叔別再說了！”
張民一一甩手“啪”，給了自家少爺一記響亮的耳光！渾身顫抖地說道：
“張炳啊張炳，你怎麼這麼愚鈍啊！”
張炳被這一巴掌扇懵了，用手揉着臉，迷茫地看着眼前的張民一，不知道該說什麼，只能低頭喊了一聲：
“叔！”
這一聲叔，將張民一剛剛收回的淚水又催了出來。把張炳寬大的手捏在自己的手心裏，愛憐的說道：
“叔何嘗不心疼這些產業？何嘗不知道那是老爺夫人辛勤一生的結果。可叔說的根基，不是銀子房產，而是你啊！你張炳活着，張家便能東山再起。你張炳若是沒了，那張家就...就......全完了啊！你啊！”
張民一的話，勾起了張炳的回憶。
張炳父母老來得子，自然對獨子頗爲寵溺，使得張炳打小性格孤傲，性情暴戾。又獨愛習武，自幼便四處周遊，到處尋人討教武藝，卻對琴棋書畫，經商之道嗤之以鼻。父母常年經商無暇顧及，便聽之任之。何奈父母早亡，這巨大的變故便將偌大的家業壓在了一個不學無術的孩子身上。好在張民一長期陪同在張炳身邊，張炳父母過世後，撐起了張家的半邊天。直到最近幾年，才逐漸將家業交給了漸漸成熟的張炳。
張炳的思緒被張民一的話語所打斷。
“少爺，有道是人在家中坐禍從天上來。少爺膽色過人獨闖龍潭，將肥皁之物拿於手中。爲叔甚是欣慰，哪能料想這世間險惡，宋國良私下允諾官面，與那些官差狼狽爲奸，使得好一手毒辣的手段。現在我張家無非兩條路，忍氣吞聲，將剩餘肥皁拱手讓給宋國良，已暫求安生。要麼便魚死網破，不辜負老爺夫人的一世英名！”
“叔，我心已絕，此事絕不妥協！若是死，我便與叔叔攜手攬腕共赴黃泉，哪怕見得爹孃，我亦問心無愧，那時節叔叔與我一家仍是一家人！”
門房小童匆匆跑進廳堂稟報：“老爺，老管家，宋家老爺親自來了！”
張民一朝張炳點了點頭。
“帶他進來，暫且聽聽他爲何來此。”
宋國良滿臉得意的神情，深深刺激着張家老小。
“哈哈哈，張老爺，別來無恙啊？”
宋國良的管家宋達見對面兩人絲毫沒有理睬之意，衝二人嘲諷道：
“近些日子，難道張老爺可是心情鬱悶，將家中茶碗全都砸碎了？不然爲何不請我家老爺喫茶呢？哈哈哈”
張民一沉聲冷笑：“我家少爺心情極佳，宋家小廝好生無禮，在我張府胡言亂語！”
宋國良按住正準備反駁叫罵的管家，朝張炳笑了笑說道：
“張老爺考慮的如何了？若是將肥皁乖乖交給我，此事便可作罷了！你我兩家繼續交好，豈不是好事嗎？”
張炳強壓住心頭的怒火，穩了穩心神。
“也可，剩餘肥皁，作價二十萬兩便可全盤交於宋老爺，不過我家鋪面近些日子不太平，受損頗多，宋老爺需再拿出
十萬兩銀子作爲人傷物損的費用。那此事便成，日後肥皁我張炳仍可按此價繼續與宋老爺合作。”
宋達一腳踹翻了一旁的方凳，不顧身份搶在宋國良前，開口大罵：
“哼哼，張炳，你欺人太甚了吧！”
“哈哈哈，賊喊捉賊，到底是何人欺人太甚，宋家小廝可是到我府上興師問罪嗎？”
宋國良看着怒目圓瞪的張炳，心裏發虛，身背後大汗淋漓。可身邊自己帶來的宋達仍舊不依不饒，一步衝到剛纔反駁自己的張民一跟前，伸出一拳直接打在張民一鼻樑上，頓時血流如注。
宋國良嚇得渾身一顫，心道不好。本想着光天化日之下對方也不敢拿自己怎麼樣，也就沒帶上多少家丁同行，可沒想到此刻見了血，宋國良深知張炳的脾氣，哪怕自己再有後臺保護，可如果對方執意留下自己，怕是也得不了好。
張炳唰的一下從主座中竄了起來，沒管動手的宋達，而是湊到張民一面前親自查看老管家的傷勢。
張民一趁着張炳來查看自己的傷情，在張炳耳邊悄聲細語。
“少爺，此事到瞭如今，已經無有迴轉之地了，哪怕你不追究他們，宋國良怕是也不能相信，回到府去必然先下手爲強，派出人馬來突襲。哎！”
“叔，那怎麼辦？”
“放他們回去，他們還需要時間準備籌劃，如果現在動手，他們門外的家丁定然即刻前往縣衙報官，到時候差人一來，我張家就被一網打盡，少爺，我們也需要時間啊！讓他們走吧！爲叔這點傷不算什麼。”
張家老小嘀嘀咕咕了半天，張炳纔回頭看向宋國良，沉聲道：
“此事算了，你若是不同意張某方纔的辦法，道不同不相爲謀，你二人自去吧！”
張炳的做法大大出乎了宋國良的意外，朝二人隨意地拱了拱手，拉上宋達，快步離去。
等宋家的兩人一走，張民一立即將宅子裏的奴僕傭人聚齊，大聲吩咐：
“你們幾個趕緊收拾行裝，將家中財物全部打包裝車，以備不測。將各處鋪面的家丁全部召回，鋪面中的活計掌櫃如果願意與我張家同生共死，便一共帶來，如果不願，便就地遣回家去！總之無論如何，不可滯留在店鋪內。快去！”
張炳也在一旁指揮着手下的十幾個家丁：“你們快去準備水桶，置放在各處，防止賊人放火。將兵刃都備好，今日多加一餐。現在好生休息，今晚，怕是我張家有一場大災。你等若是不願與我同生共死，此刻便可隨意離去。我張炳多謝大家以往的照顧。”
其中一個家丁大喊道：“老爺，你叫我等去哪兒？我生是張家人，死亦爲張家鬼，難道老爺要小的當孤魂野鬼不成嗎？老爺，我等不走，死即死爾！”
“大哥說得對，那些宋家賊廝不來便罷，若是來了，我等必要保的宅子安全。我與大哥前次害的老爺壞了幾萬兩銀子，老爺亦未多加責怪，此刻若是小的離去，就是豬狗不如！若想傷老爺分毫，哼，小的宰了他！”
說話的兩人不是旁人，就是當初私下潛入下沙莊園，被顧五四抓了個正着的兩位張家家丁。
張炳看着眼前一十五名家丁無有一人離去，欣慰地點了點頭。
宋國良和管家宋達二人下了轎子，直到進入了自家的宅子，才長出了一口氣，後怕不已。
“宋達，你今日爲何如此衝動？險些將你我二人的性命葬送在張炳那裏！”
宋達一想起當時的場面，不由得膽戰心驚起來。
“老爺，小的確實衝動了，懸一懸便如老爺所說，將小命留在了當場啊！小的原本想那張炳即使再
粗鄙不堪，在這光天化日之下，也不敢拿你我二人如何。可哪知道......”
“哼，可哪知道張炳他真的起了殺心！眼爲心中之苗，這眼神中的殺意何其明顯。”
宋達擦了擦額頭上的汗，心虛地附和：
“那我等如何自處？張家與我宋家現在已然成了有我無他有他無我的仇敵了，若是留着張炳，日後必成大患。老爺可要早做決斷啊！”
宋國良喃喃地重複着宋達的話。
“有我無他，有他無我。嗯，你給老爺我說說，經過今日之事，他會如何應對？”
宋達想了片刻，若有所思地說道：“若小的是張炳，首要之事就是搞清老爺你到底有何依仗，纔可對症下藥，針對我宋家。不過張炳雖一介莽夫，可他家老僕卻是賊精的很，老奸巨猾之輩。他家老僕前些日子幾次三番去縣衙報官，早已把知縣大人的態度摸的門清，想必已知一二了。所以今日老爺與小的二人才能夠全身而退。”
宋國良點着頭，示意他繼續說。
“原本張炳還可有選擇的餘地，便是損些錢財，謀個安穩，再徐徐圖之。可張炳之人如何會忍氣吞聲，此子毫無有容人的雅量，早就想魚死網破，先前如此隱忍，小的猜測之中定有張家老僕從中介入。可今日之後，這條路便被堵死了。”
“爲何？”
“老爺請想，你能看出他眼中的殺機，難道張炳他就不自知嗎？哪怕張炳莽夫不知，可他家老僕也不知嗎？他能讓我二人全身而退，完全處於對官面上幾位大人的畏懼之心。”
“那他能怎麼辦？他既然如此擔憂縣衙的二位大人，想必不會對我宋家做出什麼非分之舉吧？”
宋達一跺腳。
“老爺你糊塗啊，以其人之道還治其人之身啊！老爺可派家丁肆意破壞，不留把柄，難道張家無有這個實力嗎？更何況還有個老奸巨猾的張民一在一旁爲其出謀劃策。老爺捫心自問，能接受如此報復嗎？百足之蟲斷而不蹶，死而不僵。若此時不能徹底壓垮了張炳，等他將肥皁一出手，到時該如何？有了銀子萬事皆圓啊，今日我等可結交衙門的兩位大人，明日裏，張家也能結交。到那時，恐怕就輪到老爺你陷入此等慘境了。”
宋國良揹負雙手，沉吟片刻似乎下了很大的決心說道：
“宋達，安排下去，今日晚間，火燒張宅，哪怕將所有肥皁一毀而光，也不能讓張炳緩過了這口氣。全部燒掉，事成之後，老爺我重重有賞！”
宋達對宋國良的做法感到頗有些可惜，猶豫了片刻還是忍不住說道：
“老爺，全燒了是不是太可惜了，光這些肥皁的進價便有個幾萬兩，可不是小數目啊。可有其他途徑嗎？”
“哈哈哈哈”
宋國良拍了拍宋達的肩頭大笑幾聲。
“哎，你啊！鼠目寸光，就只會盯着眼前的銀子瞧。不過是些銀子罷了，再者說，又不是老爺我的銀子，有何關係？等解決了張炳，下沙那些低賤工匠所制的那些肥皁，還不是乖乖地落到老爺我的口袋裏來了嗎？而且量少則價高，到時候還怕賺不回來嗎？哈哈哈哈，至於那顧家兄弟嘛，在老爺我面前猶如螻蟻一般，理他作甚？哈哈哈哈！”
“老爺好算計，那小的這就安排下去。不過老爺打算讓家丁們行到何步？”
“嗯，打蛇打七寸，擒賊先擒王，這次直接衝殺張家大宅，務必要燒他個寸草不生，片瓦不留。將能派出的家丁們都派出去。定要畢其功於一役！”
宋達不適時宜地奉承道：“老爺英明，雄才大略。小的此刻便去安排，到時小的親自帶隊！”