棧道上，每一步都踏在薄冰邊緣。
衆人的鞋底與這滑不留足的冰面摩擦，發出細碎而令人心悸的聲響，伴隨着偶爾落下的碎石，如同命運不經意間撒落的嘆息，墜入一側那深不見底的淵谷。
淵谷之中，隱約可見幾縷凡人遺物??殘破的氈帽碎片，孤零零地漂浮，無聲訴說着過往的不幸，平添了幾分陰森與恐懼。
商隊中，那名喚墨塵的年長商修，面容滄桑，眼神中卻閃爍着過往風霜留下的智慧之光。
他顯然對這條路徑頗爲熟悉，提醒衆人道：
“諸位小心！前方就是鷹嘴巖，遇有寒霧襲來時，仙棒們就會如鬼魅般閃現在冰瀑之後，他們會用開山斧劈斷那些維繫棧道安全的懸藤，到那時，整條棧道便如斷裂的脊椎骨般發出節節爆響，棧道瞬間便會似牙齒脫落般墜落深淵！”
衆人聞言愈發緊張。
稍後，有人問道：
“墨老，我見下面深淵有水流湍急不止，乘船通行這段是否會更安全些？”
“嘿嘿，下面叫回龍灣，有一處‘鬼門礁’的存在，商船行至那裏時，船底便會被隱匿於深水之下的暗樁猛然刺穿，猶如猛獸獠牙，鋒利無情。隨後，漩渦之力便會如飢似渴地吞噬船上一切，片刻間，滿載貨物的巨輪便只剩空蕩蕩的軀殼，漂浮於水面。”
言及此處，墨塵話語一頓，神色變得異常凝重：
“若是凡人商賈通過這片水域，剎那間，絕壁上便有數十架蜈蚣梯彷彿應召之鬼魅，嗖嗖垂落。水匪們倒懸其上，攀援而下，猶如一羣巨型蛛網中的餓鬼，自天而降，手中分水刺閃爍着寒芒，落水之人幾乎在眨眼間便被無情奪去性命！即便是修爲不淺的商修，一旦涉足此地，亦是十死難生，生機渺茫。”
聞言，衆皆凜然。
行進中，姜啓還從商修們的交談中得知，益州之地，山巒巍峨，道路崎嶇，其艱險之名，早已聞名天下。
對於凡人商賈而言，此地通行，猶如攀天摘月，難於登天！
即便是對於修士，在益州通行也並非易事。
羣山之中，林木蔥鬱，宗門林立，幾乎每一寸土地都留有修行者的足跡。
修士若輕率地御空而行，稍有不慎，便可能驚擾了某一方潛藏的修仙勢力，從而招致無妄之災，身陷萬劫不復之境。
但彷彿是一種默契，唯有古道可供商修或凡人通行。
不過，這些古道，雖遠離了那些聲勢顯赫的大型宗門，卻也不乏“山山藏道觀，峯峯駐仙人”的奇景。
山中的每一轉每一折，都可能隱藏着不爲人知的修行祕境。尋常商修不可隨意飛越冒犯。
故此，除了那些大勢力的商修可藉助空間隧道或駕馭飛船，自如地穿梭於益州與外界的繁華之間。尋常那些小勢力的商修或散修，只能通過古道艱難旅行。
姜啓既然已探知商隊中混入了兩名“仙棒”，自是知道途中遲早會發生變故。
他時刻保持警惕，目光不斷掃視四周，以便隨時應對。
這時，蘭瑤的聲音從前方傳來：
“諸位小心，請相互照應，前面這段路非常兇險，大家千萬不要分心放鬆警惕。”
聞言，衆人更是提高警覺，隨時準備出手應對突發情況。
相比之下，王川與孟谷則顯得格外沉靜，彷彿是尋常旅途的兩名路人，靜靜地等待着某個決定性的瞬間。
姜啓不動聲色，暗自探察着他們的舉動。
時間彷彿被拉長，每一秒都承載着沉甸甸的壓力。終於，一行人穿越了那段令人心悸的棧道，踏入了一片相對平緩的山谷。
山谷間，風似乎也柔和了幾分，衆人不由得鬆了一口氣，正準備稍作休整。
突然，一股突如其來的陰冷之風悄然掠過，攜帶着一抹難以言喻的詭異氣息，彷彿是大自然無聲的預警。
姜啓敏銳地察覺到不遠處暗影邊緣的微妙波動，心中警鈴大作。他不動聲色地傳音給蘭瑤，提醒她提高警覺。
就在這時，隨着一聲急促而尖銳的呼哨聲響起，周圍的樹叢中、山巔上以及隱蔽的暗洞裏，迅速竄出一羣蒙麪人。
他們手握寒光閃閃的利刃，眸中閃爍着冷酷決絕的目光，瞬間便將衆人團團圍住。
這些蒙麪人個個都散發出不凡的氣息。顯然，這些仙棒的修爲都不低。
爲首之人，身材魁梧，手持一柄造型詭譎、刀尖如鬼頭吐信的利刃，渾身散發着化神境巔峯強者那駭人的氣勢。
他的目光如鷹般銳利，掃視着衆人，隨後對衆人厲聲喝道：
“交出你們的財物，可饒你們不死！”
面對這突如其來的威脅，衆人的臉上難掩驚慌之色，氣氛驟然緊繃。然而，蘭瑤倒是臨危不懼，她臉色一沉，指揮衆人迅速聚攏在一起：
“大家不要慌，不可妄動，聽我號令行動！”
她的聲音沉穩有力，瞬間讓衆人鎮定下來。
隨後，她轉向那領頭之人，言辭謙恭地說道：
“這位道友，我等不過是些奔波勞碌、賺取微薄銀兩的商修，偶然間踏足貴地，多有唐突之處，還望海涵！爲表我等誠意與敬意，特此備下一份薄禮，還請道友笑納，放我們過去，我等必將感激不盡！”
言罷，蘭瑤移步上前，手中緊握着一個早已備妥的乾坤袋，恭敬地呈上。
原來，商修們大凡經過一些匪患盛行之地，都要準備一份禮物給劫匪，以達到花錢消災、買路放行的目的。
此次自然也不例外，出發前便由蘭瑤負責，已經“集資”準備好了“買路費”。
見狀，爲首之人示意手下接過蘭瑤奉上的乾坤袋。
待手下取過乾坤袋交入他手中後，他連看都懶得看，直接收了起來，但並未下令解除包圍。
顯然，他並不滿足於這點財物，也沒有放過衆人的意思。
見狀，蘭瑤眉頭緊皺，臉色霎時間凝重起來，言道：
“道友何意？”
“何意？就拿出這點兒東西想打發我們？”他冷笑一聲，眼神中閃過一絲不屑，“我們可是聽說，你們這批商修身上有不少稀世丹材，還是都乖乖交出來吧，不然……”
“你是鬼刀苟開山？另外二鬼呢？”
不待他話說完，姜啓突然問道。