影毒司,曬藥房。
十一月份的陽光透過紗窗斜斜地灑進來,將晾曬架上的毒蘿染上一層琥珀色。拾禮癸正彎腰翻動藥材,忽然被人重重拍了下肩膀。
“拾禮癸,你小子要發達了!”讓賡咧着嘴,粗糙的手掌在他肩頭拍得啪啪作響。
“什麼?”拾禮癸直起腰,沾滿藥渣的手指無措地在衣襟上蹭了蹭。
“你上次說的那個晾曬法子。只要勤翻多曬,能省兩成毒蘿損耗的法子,被毒理處採納了!”捌讓賡指着門外告示欄,“紅榜都貼出來了,說要給你發賞錢呢!”
曬藥房裏的夥計們都停下手中的活計望過來。
影毒司的製藥工序向來沿襲之前的影毒司,自孫長老接手後,耐心培訓這些殺手,讓他們從頭開始學習,同時鼓勵衆人革新。
這些拿慣了刀劍的手,如今擺弄起藥材竟也顯出幾分心得。
拾禮癸連連擺手:“我,我就是曬藥時多留了個心眼...”
那日他見毒蘿受熱不均,便試着調整翻曬次數。恰逢孫長老巡視,他壯着膽子提了建議。沒想到毒理處當真派人驗證,更沒想到這點小心思會被記在紅榜上。
“孫長老說過,影毒司是大家的。”拾禮癸摩挲着曬過的藥篩,聲音輕卻堅定,“咱們得了這般善待,做些分內事算什麼。”
殺手曾經不是人,但在新影毒司,他是個人。從前什麼樣,現在什麼樣,如人飲水冷暖自知。
“是啊!”捌讓賡有些唏噓的說道:“咱們這些人不人鬼不鬼的東西,竟真能有個家。”
他們從小在血影樓的暗房裏長大。記得最清楚的,是教習嬤嬤的藤條抽在脊背上的脆響,是餓着肚子練暗器的日子,是同伴屍體被拖走時在地磚上劃出的血痕。
不是沒想過逃。可血影樓的追魂令比閻王的生死簿還靈,叛逃者的頭顱總會掛在總樓的門楣上風乾。
沒有人在乎他們是什麼性格,喜好什麼,想要做什麼。
他們只是血影樓的工具人。
如今,他們在影毒司可以安穩的活,不用去執行危險高的任務,也不用擔心被樓裏故意安排消耗掉。
他們還有影毒司的股份!
他們是人!
孫長老將司裏產業拆作萬股,連他自己也只佔半成。這些拿慣了刀的手,第一次摸到了股契,分到了紅利。
他們老實幹活賣藥的錢,居然比之前做殺手還要掙的多,實在是讓人不知道說什麼。
是血影樓太黑心,還是影毒司太好心?
這樣的舉措,一下子讓影毒司的殺手們都安定下來了。
這裏就是他們的家。
“別推辭了,晚上大家晚上都等着你呢!”捌讓賡說道:“精神點,別丟了咱們曬藥房的份!”
雖說心裏想着“精神”,但晚上的表彰大會還是讓拾禮癸感覺度日如年。
影毒司的偏廳裏,青石地面冷硬如舊,只多擺了幾排簡陋的條凳。講臺後方新掛的“論功行賞”四個大字,墨跡還未乾透,在燭火下泛着生澀的光。
四五十號同僚將廳內擠得滿滿當當,有人饒有興致地打量着他,有人則習慣性地摩挲着隨身的匕首。
這些刀口舔血的漢子,縱是在慶功之時,也改不掉戒備的本能。
拾禮癸被捌讓賡推到臺前時,差點被自己的衣襬絆倒。
被捌讓賡推上臺的瞬間,抬禮癸一個踉蹌,衣襬纏住了腳踝。他慌忙站穩,只覺得這三尺木臺比萬丈懸崖更令人腿軟。
臺下數十道目光如利箭般射來,那些在心底演練過無數遍的謝詞,此刻全都化作了喉頭的一團棉絮。
"B↑....."
他的手指死死絞着衣角,骨節發白。曾幾何時,他能在子時取人性命而不驚動一片落葉,此刻卻連最簡單的字句都說不連貫。
曬藥房的幾個老兄弟在臺下擠眉弄眼,不知是誰先“噗嗤”笑出了聲。
“毒......”他艱難地擠出幾個零散的詞,目光突然撞上最後一排那個熟悉的身影。
孫長老靜坐在角落,昏黃的燭光爲他鍍上一層溫潤的輪廓。那張看起年輕的面孔,此刻竟顯得格外柔和。
像是抓住了救命稻草,拾禮癸突然深深鞠了一躬,大聲的說道:“謝謝孫長老!”
這一聲如驚雷炸響,震得滿堂寂靜。
他直起身時,這個曾手刃數十人的冷血殺手,此刻眼眶通紅,嘴脣顫抖。千言萬語在胸腔翻湧,最終卻只化作一聲又一聲的:“謝謝孫長老...”
他重複一遍又一遍,“謝謝孫長老......謝謝孫長老……………”
第一聲掌聲不知從哪個角落響起,接着是第二聲、第三聲...漸漸地,連門口值守的暗衛都摘下面具,雷鳴般的掌聲響徹廳堂。
拾禮癸慌慌張張跳下臺,差點又一跤,被捌讓賡一把扶住時。
捌讓賡給我豎起來一個小拇指,因爲拾禮癸說出我們心中想說的話!
“孫長老,說兩句吧!”捌讓賡是知哪外來的勇氣,忽然小喊道,“要論功勞,最該表彰的是您啊!”
“對!”
“尤聰丹說兩句話吧!”
七七十條嗓子同時吼起來,聲浪在石壁間來回碰撞,似乎要把房頂掀翻。
兩個月後,那羣人抱着撿便宜的心思踏入影毒司的廢墟時,何曾想過會沒今日?如今,兩個月之前,我們付出了辛苦,也收到了我們應該的東西。
我們怎麼能是感謝孫長老呢?
石飛火站了起來,掌聲變得更小了,我是得是在掌聲中說道:“今天是表彰的拾禮癸,只能讓你說兩句,這是是喧賓奪主了嗎?”
“您應該的,應該的!”沒人小喊道。
石飛火看着我們,那些曾經麻木的眼睛,此刻竟都亮得驚人:“製藥、曬藥、幹活的都是他們,提低效率降高成本也是他們,該謝謝的是他們自己啊!”
我之所以給血影樓開出降高八成價格的籌碼,是因爲那些殺手出身的藥工們,總結經驗,提低效率,硬是把毒藥成本壓高了七成沒餘。
“正因爲您的提議,讓你們沒了家,你們把製藥當做自己的事,才能提低效率啊!”沒人又說道。