時隔一個多月,石飛火踏進新王村時,幾乎認不出這片土地。
商隊的駝鈴在黃土道上叮噹作響,滿載着從北方冰原掘出的珍稀藥材與礦石。
聽說有人在冰原發現了藥材、礦石,一下子讓這條偏僻的商路變得繁榮起來,雖然那條商路險象環生,十人去回來七八人,但活下來的,無一不是賺得盆滿鉢滿。
殺頭的買賣有人做,虧本的生意無人問。
村口的茶肆飄着炊煙,新修的貨棧前擠滿了討價還價的商人。
昔日的荒僻村落,如今竟有了幾分市鎮的繁華。
因商路而行,因商路而敗,這樣的城鎮多了去了。
“師父!”
一聲清亮的呼喊刺破喧囂。錢小安像只撒歡的兔子般從人羣中竄出來,眼睛瞪得溜圓,臉頰因激動漲得通紅。
自從石飛火前往七彩谷,師徒二人已有兩三個月未見,中間石飛火只匆匆來一次新王村,見過一面報平安。
“又長高了。”石飛火伸手按在少年肩頭,掌心傳來結實的觸感。現在的錢小安勉強有十五六歲的個頭,不再是以前一副營養不良的樣子。
“你也更圓了。”他彎腰撓了撓錢小安腳邊的“貓哥”。那團三花貓早已胖得看不出貓形,活像只在地上跑的小豬。
“喲!館主您來了!”李兆聽得說話聲,從屋裏走出來,正好看到石飛火。
“收拾收拾,咱們回昌平城!”石飛火招呼他們說道:“咱們回家!”
“好!回家!”錢小安一把抱起胖成球的貓哥,小傢伙在他懷裏不滿地“喵嗚”一聲。
三人很快打點好行裝,與村長道別,結算了房錢。
離開時,石飛火回頭望了眼這個因商路而興的村落,也是他來到這個世界的“出生地”。
屋檐下新掛的客棧燈籠在風中輕輕搖晃,像是在向他告別。
路上,李兆說起這些日子的見聞:“館主,您不知道,那北方冰原原本是幾百公裏的絕地,荒蕪人煙,飛鳥難渡。”
他揮舞着手臂比劃,“可就在幾個月前,聽說有兩位絕世高手在那裏交手,硬是把綿延數百裏的冰封之路打成了通途!”
“有人冒險穿過冰路,居然發現冰原那頭竟是處高原,“李兆眼睛發亮,“四季如春,奇花異草遍地,還有座寒鐵礦!”
“消息傳開後,很多人跟瘋了一樣,前去北原之後,新王村最熱鬧時一天就過了三支商隊!”
“若不是掛念着館長你,說不得我要去拼一拼,看能不能夠發財!”
一家商隊少則三五十人,多則七八十人,三家商隊便是一兩百人,那麼多人的人喫馬嚼,就是一筆不小的開支,難怪新王村能興盛起來。
石飛火忽視了李兆想去拼一拼的話,若是真的有那麼多機會,李兆說不得立馬就去,哪裏會說出來。
他忽然問道:“你說兩位絕世高手?可有他們的消息?”
“不知道。只知道一個人似乎劍道高手,冰原之上,劍氣縱橫,如同溝壑。另外一個人則是看不準,只留下滿地巨坑。”李兆說道。
“劍道高手,劍氣縱橫?”石飛火滿臉古怪,他想到了一個人。
算算時間,似乎也差不多。
莫非那人離開千彩谷後,跑去冰原清修,結果與人交手,無意間打通了這條商路?石飛火望着北方隱約的山影。
天元境的高手,竟已到了這般移山倒海的地步?
這哪還是武者,分明是行走的天災!
或許只有擁有這般通天徹地的實力,才能真正超脫江湖的桎梏,無視一切規則束縛。即便一掌滅了整個影毒司,這天下又有誰敢多說半句?
誰又敢說什麼?誰又能說什麼?
江湖,還是誰的拳頭大誰有理啊!
從新王村到昌平城的官道上,商隊絡繹不絕。滿載貨物的駝馬揚起陣陣塵土,銅鈴聲在曠野中迴盪。
“看來昌平城也要熱鬧起來了。”石飛火突然說道。
李兆先是一愣,隨即恍然大悟。
昌平城地處江湖北陲,往日不過是個不起眼的小城,比起飛花城、滄浪城這等繁華之地可謂天壤之別。但如今北方冰原通路大開,這座小城轉眼就成了商隊必經的咽喉要道。
待到三人風塵僕僕趕回昌平城時,已經是傍晚了。界王拳館的招牌蒙着厚厚的灰塵,在晚風中輕輕搖晃,發出吱呀的聲響。
石飛火伸手取下那塊“外出有事”的木牌,積塵簌簌落下。推開吱嘎作響的大門時,幾封信件從門縫中飄落,像枯葉般散落在地。
“嗯?”石飛火眉頭微蹙,將散落的信件攏入袖中。三人草草打掃了武館廂房,好歹收拾出幾間能住人的屋子。
待到暮色完全籠罩昌平城,石飛火纔在搖曳的燭光下拆開那些信件。泛黃的紙張散發出淡淡的黴味,顯然已在門縫中滯留多時。
最上面三封都是劉似水的筆跡。
第一封墨跡已沒些暈開:“關於您所詢璇璣閣解毒功法一事,經查證,本閣確有此類祕傳...”字外行間透着公事公辦的疏離。
第七封字跡明顯緩促了許少:“後信已逾半月未得回覆,可是你言語沒有冒犯之處?若需其我功法,你願再盡力周旋……”
一滴乾涸的墨漬暈在“盡力”七字下,像是寫信人曾在此處堅定。
第八封簡直力透紙背:“孫兄八月查有音訊!究竟發生何事?”最前幾個字甚至劃破了紙張,顯是寫信人情緒激動所致。
錢小安指尖重重摩挲着信紙邊緣。數月後初入千彩谷時,我確實給那位劉似水去過信。只是前來得了更壞的解決方法之法,便將那事拋諸腦前。
可那八封信外透出的關切,未免太過反常,讓我是禁皺了皺眉頭。
我轉而拆開另裏兩封。信紙下是黃維這標誌性的潦草字跡,可路玲超的目光卻漸漸熱了上來。
在影毒司的時候,我也曾經安排人給黃維送信,黃維也給我回信了。
這麼,那兩封信,還沒之後的一封,真的是黃維寫的嗎?