“叮鈴??”
清脆的銅鈴聲在張儀騫耳畔悠悠響起，他緩緩從昏迷中甦醒過來，發現自己正置身於一艘竹筏之上。竹筏隨着冥河的濁浪輕輕起伏，那感覺就像是在波濤中漂泊的一片樹葉，無依無靠卻又頑強地掙扎着。船頭掛着的青銅鈴鐺，在陰慘慘的風中搖曳不定，發出的聲響好似生鏽的齒輪相互摩擦，令人牙酸不已。
張儀騫試着活動了一下手指，驚訝地發現原本虛浮得如同煙霧一般的魂魄，此刻竟有了凝實之感。他下意識地摸了摸自己的臉，那種真實的觸感讓他心中既驚喜又疑惑。再看看自己的雙眼，左眼的三昧真火與右眼的佛光也安靜了下來，不再像之前那樣躁動不安。
“醒了？”撐篙的老嫗突然開口，她的聲音低沉而沙啞，彷彿是從深深的地底下傳來。隨着她的話音，那垂在冪籬上的黑紗被陰風吹開了一角，露出半張美得驚心動魄的容顏。那肌膚白皙如玉，透着一種冰冷的光澤，雙眸猶如夜空中閃爍的寒星，深邃而神祕。張儀騫這才注意到，孟婆手中的竹篙上刻滿了密密麻麻的《周易》卦象，每一片竹節都對應着二十八星宿的方位，這些卦象和方位在幽暗中閃爍着微弱的光芒，彷彿隱藏着無盡的奧祕。
“婆婆，咱們這是要去哪？”張儀騫扒着筏子邊緣小心翼翼地往下看去，只見渾濁的河水中突然伸出無數慘白的手臂，那些手臂瘦骨嶙峋，指甲又長又黑，彷彿要抓住什麼東西。這驚悚的一幕嚇得他連忙縮回腦袋，聲音中帶着一絲顫抖說道，“您這湯效果倒是奇特，我竟能摸到實物了。”
孟婆輕笑一聲，那笑聲如同夜梟的鳴叫，在這寂靜的冥河中迴盪。她輕輕揮動竹篙，竹篙輕點水面，泛起陣陣詭異的漣漪，“老身這船可不同尋常，能載生魂遊走陰陽。倒是小郎君你??”她突然用竹篙挑起張儀騫的衣襟，露出他胸口若隱若現的狼頭紋身，眼神中閃過一絲驚訝，“??狼神的血脈，佛魔同胎的魂魄，居然還能飲下瑤池玉露調製的孟婆湯，當真是百年難遇的奇人。”
竹筏繼續在冥河上前行，四周瀰漫着濃厚的霧氣，讓人看不清前方的道路。突然，竹筏劇烈搖晃起來，彷彿遇到了什麼巨大的阻礙。張儀騫定睛一看，只見前方河面上浮現出密密麻麻的青銅羅盤，每個羅盤上都站着一個戴幞頭的書生。這些書生面色慘白，如同白紙一般，眼神空洞而呆滯，正捧着《千字文》唸唸有詞。他們的聲音整齊而又單調，在這陰森的環境中顯得格外詭異。
“是落第秀才的怨魂。”孟婆從腰間解下個葫蘆，往河裏倒了些許粉末。那粉末一入水，便瞬間化作金色的光芒，在河面上蔓延開來。那些書生像是受到了某種刺激，突然齊刷刷地轉頭，慘白的臉上露出詭異的笑容，齊聲說道：“這位郎君，可願與我們論一論《五經正義》？”
張儀騫剛要開口回應，識海裏的悟空殘魂突然怪叫起來：“酸！酸死俺老孫了！快拿金箍棒捅他們！”那聲音在他腦海中迴盪，震得他腦袋一陣發疼。辯機殘魂卻誦了聲佛號，語氣平靜地說道：“施主莫慌，這些不過是執念所化，只需……”
“都閉嘴！”張儀騫在識海裏大吼一聲，他此刻心煩意亂，哪有心思聽他們爭吵。轉頭對着書生們作了個揖，儘量讓自己的語氣顯得恭敬，“諸位前輩，晚生以爲《禮記·大學》有雲：‘苟日新，日日新，又日新’，與其在此空談，不如隨我上岸看看開元盛世？如今的大唐，四海昇平，百姓安居樂業，文化昌盛，那繁華景象遠非科舉功名可比啊。”
書生們聽了他的話，面面相覷，臉上的詭異笑容瞬間消失，取而代之的是無盡的迷茫和痛苦。突然，他們抱頭痛哭起來，那哭聲在冥河中迴盪，讓人毛骨悚然。他們的身形在哭聲中漸漸消散，化作點點螢火落入冥河，隨着河水緩緩流去，彷彿從未出現過一般。
孟婆詫異地打量着張儀騫，眼中閃過一絲讚賞，“小郎君倒是機靈，不過……”她突然用竹篙指向右前方，“真正的考驗來了。”
張儀騫順着孟婆所指的方向望去，只見濃霧中緩緩駛來一艘樓船。那樓船高大雄偉，船身漆黑如墨，船頭立着位戴獬豸冠的判官，正是崔鈺。他身着絳紅官袍，在這陰森的環境中顯得格外醒目，手中的陰陽筆凌空書寫，墨跡化作無數鎖鏈，如一條條黑色的毒蛇，朝着竹筏纏來。
張儀騫剛要躲避，孟婆突然掀起冪籬，露出另外半張爬滿蛆蟲的鬼臉。那半張臉與之前的美麗容顏形成了鮮明的對比，讓人不寒而慄。“判官大人好大的威風！”孟婆的聲音忽而變得清脆如少女，忽而沙啞似老嫗，彷彿有兩個靈魂在她體內對話，“可還記得貞觀二十三年，你私煉鬼丹被地藏菩薩發現時，是誰替你求的情？”
崔鈺臉色驟變，原本陰沉的臉上閃過一絲驚恐。樓船上的鬼差們突然齊聲哀嚎，抱着腦袋在甲板上打滾，彷彿受到了極大的痛苦。孟婆趁機從袖中甩出枚玉牌砸在張儀騫懷裏，“拿着這個去孽鏡臺，魏徵大人的魂魄會告訴你……”
話音未落，整個冥河突然倒捲起來，河水像是沸騰了一般，掀起滔天巨浪。巨大的力量將張儀騫的身體拋向空中，他只感覺天旋地轉，眼前一片模糊。在墜落的過程中，他最後看到的畫面是孟婆的竹筏化作一條青龍，與崔鈺的樓船狠狠相撞，發出一聲驚天動地的巨響。
當張儀騫再次恢復意識時，發現自己正趴在一面巨大的銅鏡上。那銅鏡表面光滑如鏡，映照出他此刻的模樣：左半身纏繞着黑色魔氣，如同黑色的火焰在燃燒；右半身沐浴着金色佛光，宛如神聖的光輝籠罩。胸口的黑葫紋路如同活物般緩緩蠕動，散發着神祕的氣息。
“小郎君可是迷路了？”一個溫和的聲音在他身後響起。