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蔣晦等人離開茶肆之前，入了野林的一行人並不知外面動靜。
林子裏光影晦暗，晦暗中混着土腥，倆丫鬟跟護衛精心環顧周遭，一邊觀察林中白幡跟亂埋的屍骨。
屍身被處理成這樣，此前那些苦主家屬能有多少誠心喪葬，看着都薄涼詭譎。
味道也着實不好聞。
丫鬟柳兒還擔心自家夫人受不得這晦髒之氣，往帕子裏面塞了清冽含香的話梅乾，“夫人？”
並未拒絕丫鬟的貼心，青蔥細指接了帕子，言似卿瞧着那翻土出來後被老仵作簡單收斂的腐屍，她也不知想起什麼，眼睛微眨，別過眼，幾縷不穩的呼吸掩在遮口鼻的話梅帕子中。
老仵作察覺到了，想起沈夫人年幼時遭遇雙親遇害，後隨其小舅舅徐縣令四處上任奔波，聽說也見識過各地兇殺案情，也不知是對此膽大還是心悸。
到底也是可憐孩子。
他讓小徒弟動靜小一些，隔開了腐屍，不讓瞧，也談及現場作案些許細節。
言似卿心思細膩，承情好意，眉眼軟化幾分，低聲與老仵作說了幾句。
那小學徒收拾完，抬頭瞧見林間光影落人身上，幾度晃神，不敢再看，低頭順眼間，帶着幾分稚嫩跟熱切展現自己所學。
像是開屏的公孔雀。
“師傅，春繁茂盛，周遭土地肥沃，草木本該萌芽諸多，雖是不敬亡者，但腐肉乃肥，這裏卻光禿禿一片，芽碎枯種都已被我收集，可佐證這四位死者都是中毒而亡？”
老仵作：“若是這麼簡單就好了，似卿，你怎麼看？”
小學徒有點驚訝自家師傅竟會問沈夫人，而後者也不拖沓。
“都說遠走外地、行跡渺無的苦主親屬之一，乃亡者之一陳朝的遺孀林氏，如今都說她捲款私逃，正好，她孃家開藥鋪，她也自小懂些醫藥之術。”
言似卿神色平淡，但語調溫和，潺潺似流水，小學徒不敢看她，但仔細聽着，忍不住一拍手，“那豈不是林氏跟歹人合謀，正好利用此術毒殺這些人...我剛剛還聞到一些酒氣，想來是這些佃戶聚集飲酒，酒水被下了藥。”
這麼一聽，順理成章，丫鬟護衛們都覺得沒什麼破綻。
但言似卿跟老仵作對瞧一眼，皆不置可否，但也沒反駁。
老仵作：“怕是不好立案，苦主家親已遠走外地，若無他們伸張，此事難全。”
言似卿：“是難處置，但看了這些屍骨，已然可見是被害的，我心中已定，也好派人出去找人，多花錢，已有眉目，過些時候估計會有成果，也已提點府內人近日千萬不要外出，免得麻煩。”
“真相還需強求。”
老仵作點點頭，他跟徐縣令也是舊識，跟言似卿也是有長輩交情的，知道其縝密穩重，提及自己一些人脈，願意幫忙。
說話間，他們離開此地....動靜不小，瞞不了人，就像是過午後的天氣，明顯變了。
天色轉陰，烏雲滾滾，在未時落了淅瀝春雨。
官道上漸無人。
馬匹過了淤泥道，水潤溼噠，雷聲滾滾中，溪流水量湍急了些，突一聲驚雷，趕車的車伕瞧見斜對面的荒僻小道閃過銀白刀光，且衝出十幾個兇煞黑影攔路.....
搶劫？殺人！
二話不說，攔路劫殺。
護衛們驚呼，馬匹嘶鳴，混亂廝殺中護衛似乎顯得劣勢.....
還有兇人拼命跳上馬車，欲提刀挑刺馬車內的人。
如此兇險時機，突然。
“什麼人！”
“混賬！”
後面官道小路殺出兩匹駿馬來。
馬上的人會武，其中若釗拉弓上箭，一箭射落那上馬車的兇人，另一人跟武林高手提溜雞仔似的，馬上拔刀挑飛兩人，再一迴轉，落馬掠刀光，刷刷幾下砍瓜切菜，不僅這些兇人嚇得哆嗦，護衛們都驚攝到了，生怕被這厲害刀氣傷到。
若釗已經提弓過了馬車邊，腳下一點，翻身上馬車，那護衛長都攔不住，這人就已經用腰上短劍挑起簾子。
“夫人受驚了，可是安....”
好字還沒說全，若釗一動不動，身體後傾，銳目鎖定馬車內的.....差役。
而外面被打斷身手無力奔逃的匪徒也被附近衝出的差役包圍。
若釗跟若欽這才恍然大悟：那言似卿早有準備，儼然在釣魚，而官府差役願意配合，那就是案子早有眉目甚至證據！
那些草菅人命的莊頭怕是已入甕中。
難怪世子騎馬過官道，瞧了路上馬車車轍印就改了口風，讓他們兩個過來救人。
如今想來，那車轍印寬且花紋明朗，高頭大馬配置，是富貴人家才大氣所用，整個雁城乃至周邊諸城以沈家首富，商賈之體，但祖上乃官身，又是軍中撫卹之家，符合定製，且是今日出現在這附近官道，自是不久前才見到的沈家夫人出行留下的。
世子比對過車轍印，對上身份，又發現兩重車轍，所以懷疑在前往野林時，其實沈家出來的是兩列馬車....
當時世子就懷疑那言似卿另有打算，所以派自己兩人來此地招呼，他自己則獨行，不知去哪。
難道去別處追殺言似卿？
也不知是否已經得手。
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雁城不大，但也不小，酒肆茶樓布藝買賣繁華熱鬧，連海外香料生意此地都有毗及。
沈家祖輩有探花郎，也是功名讀書清流門戶，後經商有富，幾代浮沉，到了沈藏玉這一代已式微，又隨後者弱冠成婚掌家而起，又隨其亡故而落，後再起.....
如今又有落勢？
不可知，但今日門庭確實不冷落，官府差役包圍，雁城縣令都來了，在裏面似乎斷案抓人，一片熱鬧。
屢屢提及言少夫人。
流言蜚語但凡涉及女子，在尋常百姓嘴裏總說不出什麼好賴話。
但於臨街茶肆內的蔣晦耳中，卻是讓他驚訝。
十之八九多爲讚譽，且多對另一方厭憎非常。
偶爾有人鬼祟，不知是嫉恨還是歹心，滿嘴胡咧咧，甚至提及言似卿一介女子年輕掌權容不得沈家旁支，想要侵吞家產送回孃家，又不顧莊頭們辛苦卸磨殺驢....
還沒醞釀幾聲惡語，就被一些茶客聯合斥罵指責，等狼狽極了，店家纔出來。
“可惡！老闆你看這些人如此猖狂，竟如此辱罵我，你作爲店家......”
店老闆抬手，“滾！”
那人呆滯，不敢相信作爲店家竟還主動趕人，但小廝們已經上來驅逐了....
店內一片歡呼，又坐下來笑着提及少夫人如何如何好。
不改嫁？支撐夫家？端莊仁慈？
蔣晦沒碰茶水，只是神色淡淡瞧着窗外對面的沈家大門。
兩架馬車，但只有一位主人。
該主此前從野林換乘第二架馬車暗暗回府了。
野林引殺手，是聲東擊西之術。
那城中府內誘真兇入甕，如此雷厲風行？
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門開了，吵鬧聲湧出。
可見縣衙一堆差役押着幾個沈家旁支出門來。
竟在沈家直接抓到了人。
一個都沒落下。
這些人叫罵中，城中百姓才知是沈家的族老故意邀人來，他們上當了。
他們又罵言似卿如何如何，言語惡劣，被差役怒斥才收斂....
但有不從的，看那縣令走出來，連忙叫屈：“大人，大人冤枉啊！什麼毒殺佃戶陳朝等人，此事絕對與我等無關，您儘快派人去查，我們根本沒有買賣過任何毒藥，豈能害人，定是那陳朝妻子毒殺他們，然後捲款私逃.....還有人比她更會用毒？”
老仵作跟着縣令一起走出，聞言冷哼，“嘴上說自己毫不知情，又知道案情細節，推說跟自己一概沒關係，這麼真知灼見，還上門要什麼家業分薪，自己每天掐指一算，財銀滾滾豈不容易？”
他半生跟死人打交道，什麼鬼祟沒見過，嘴上可不會留情面，當場埋汰人，埋汰完，不等這些沈家旁支怒言狡辯，他既繼續道：“真以爲死無對證是那麼容易的事，凡有惡行，亡者自會爲自己伸冤??屍體上確實有毒侵入，卻是死後貫入咽喉，藥性只到喉骨，軀幹中下影響不深，而土地表面枯草毒殺，卻是平均蔓延於地皮，是從表面潑了毒水僞飾現場，否則毒液應從埋藏屍體的地下深處發酵而出，從下往上傷根，而非聚在地皮。”
“這般狡僞，是爲了栽贓給陳朝之妻林氏吧，蓋因其孃家開的藥店旬月前還丟了一批藥材，正好用此背罪。”
沈氏旁支幾人神色眼神皆慌亂，但其中年長的沈銅青狡詐老辣一些，還算鎮定，立刻高聲辯駁，“張老，你這是欲加之罪！哪有這般設計的，要知道陳朝他們一死，從那些莊頭到我們幾個，都被懷疑與那林氏勾結，我們豈不是不打自招？何必呢！”
“縣令大人，張老分明是因爲跟言氏有私交，偏袒於她，爲她歹毒私心做污衊，冤枉啊！！”
他們叫喊得更大聲了，張口閉口提及言似卿居心不良，故意與人做局害他們.....
張仵作還好，但小學徒怒不可遏，高聲怒斥：“你們以爲自己很聰明嗎？陳朝等人窮得揭不開鍋，與那林氏都被你們壓榨得枯瘦如柴，哪裏買得起酒？就算買得起，喝一口都得小心翼翼回味三分，還能灑了那麼多酒在衣物上？真是可笑！我師傅跟少夫人早就看穿你們的伎倆了！”
說難聽一些，林氏因嫁給陳朝窮困極了，她孃家也是嫌棄的，早就不往來了，哪裏會給藥材幫忙做毒藥？
這事不少城裏人都知道。
小學徒從圍觀百姓的議論中得了有利於自己所言的說詞，有了自信，繼續大聲道：“經查，死者屍斑暗紫紅，顏面發紺、腫脹、面部皮膚和眼結合膜點狀出血、流涎、穢物出體等，其中陳朝的屍身鼻腔還有幾縷棉絮，乃是毛巾捂面窒息而亡，如此可推敲??四位死者乃醉酒至深，昏沉中無反抗之力被害，而這般死相乍一看以爲是中毒，其實屍檢可確定毒性乃死後至少兩個時辰後才入體，所以卡在咽喉，那這死相就必定不是因爲這毒藥，而是爲人用毛巾一一窒息捂殺。”
幾個沈家旁支早就恐懼了，以爲事發，整個人都軟了，面如枯槁，百姓們一看，哪有不分明的，議論中辱罵，也只有沈銅青尤自倔強，還在狡辯：“那就不能是林氏乾的？都醉酒了，這四個男子也是她一介女子能殺的，一定是她！”
此時，那一直沉穩寡言的縣令揮袖點他，“沈銅青，你可想過能把這四個寫狀子要告上官府的苦主聚集在一起的人，一定不是莊頭們，畢竟他們也不是傻子，那能騙他們的....只有沈家人。”
“打着沈家的旗號去請人喝酒，你們之中一定有人露面與之接觸了。”
“本官很想知道是你們五人中哪一個。”
“又是你們手下哪些人去備的酒，把人處理後，又是用的什麼騾馬把人送回他們家中？”
“殺人這種事，既要置身事外，就一定要差人去辦事，那你可能確保這些人一個個都能對你忠心耿耿，爲你們背罪？”
“如果說本官已經找到了騾馬，也抓住了這些人呢？”
其餘四人早就癱了，渾身冒汗，哆嗦着磕頭。
沈銅青臉色鐵青，暗罵這幾個人廢物，卻是冷笑：“大人若是明察秋毫，有鐵證定我之罪，自當受罰，但那林氏不在，陳朝等人早已死葬往生，按我朝律法，先得立案.....”
他篤定縣令何之宏在詐口供。
“我在，沈銅青狗賊。”
一句話突兀而來，沈銅青愣神，其餘人也恍惚，才見沈府左側的影壁後面被護衛保護着，蹣跚着走出的枯槁婦人。
“你沒想到吧，我沒被你派去的殺手暗殺而死，卻被少夫人派去的人救下來了。”
“我能作證半月前午時邀約我夫君等人的沈家人就是你，你還打着少夫人的名號，當時我們倆夫妻有些不解，但也知要跟那些莊頭鬥，只能請少夫人做主，於是夫君還是答應去了，但我也偷偷記下了那喊話的小廝樣貌，被救後，跟少夫人與縣令大人坦白一切，指認了該小廝，他們已經找到了那人??的屍身。”
林氏言罷，衆人譁然。
沈銅青靜了下，盯着後面影壁，心裏揣測那該死的言似卿是否已死，若是已死....死無對證！
他的聲音陡然尖厲：“那又如何，還來污衊我，就不能是那言似卿殺了人來栽贓我？！”
“有本事叫她出來當面與我對質！！”
“她若是不敢，那肯定是心虛！”