日頭落至半山，城中小道灑滿餘暉。
悅耳的銀鈴晃動，馬蹄聲踢踢踏踏地響在路間。
“你記得麼，六歲那年我病得快死了，軍醫大夫看了都搖頭，說已經藥石無效。”
“是剛入營的屠軍師過來看了眼，直言道唯有帶我哥哥過來見一面，纔有可能留住我的意識，延續我的性命。”
越清音踩着黃銅打造的馬鐙，晃悠悠地策着馬，對烏維言說道。
“當時我爹聽聞此言，整個人都快瘋了。”
“因爲我哥哥早已夭折在襁褓之中，墳塋旁的柳樹都已經生得碗口粗細了。”
再剛強的漢子，也很難下令去掘自己親生兒子的墳吧？
況且，就算真的掘了屍首出來，難不成真能讓年幼病弱的小女兒看嗎？
接下來發生的事情，烏維言也知道了。
“那時將軍剛收留我，他死馬當活馬醫，索性讓你我拜把子義結金蘭。然後把我這義兄拉到你的牀頭，對你高喊‘哥哥回來了’??沒想到，你竟然真的當夜就醒了過來。”
“當時營中上下直呼軍師半仙下凡，我爹更是喜極而泣，但屠軍師過來看多一眼，神色立即凝滯。”
越清音說到這，忍不住再次感慨屠軍師的火眼金睛：“他問也沒問，就斷定你並非我的真兄長。”
要知道他剛剛入營，父親御下又嚴，壓根沒人敢同他說閒話。而她與烏維言都有鄯善的血統，生得鼻樑秀挺，幼時看着是很像的。
據聞在入營之前，屠軍師是青城山的道人，早有聲名在外，都說他道法精微、斷事如神。
如今剛入營，就實實在在地露了一手，此後觀星佈陣亦從未出過疏漏，是以越柳營衆位將領都很信任他。
“他說我命火不穩，是孤陽不長的前兆。若想求得健康長壽，就要我係緣於紅塵，結良緣以護持，修善緣以續焰。”
??把話說白了，就是讓她多走走，多玩玩，多認識些人，她的塵緣能助她安然渡過難關。
“所以我爹從來不管我玩樂胡鬧，放任我長到這麼大。”
夕陽的餘光中，少女嘆息着懷念過去的好日子，鬱鬱不樂地絞了絞馬繮。
“誰知他一夜之間突然轉性，非要拘着我學那高門大戶的迂腐女訓規矩。這也就罷了，他竟然還叫我收心……”
“你敢信麼，他叫我收心！”
越清音痛心疾首，同她的義兄控訴道：“難道他忘了屠軍師的讖語了麼？我是要闖蕩紅塵、修塵緣、續命火的人！”
“要我收心，與收我的命有何區別！”
烏維言：“……”
“……這麼嚴重的嗎？”
他訕訕一笑，尷尬道：“我還一直以爲，是因爲屠軍師的讖語方便你玩樂，所以你才願意信他。”
“如若他的讖語是要你讀書習武來續命火，恐怕你早就哭着喊着他是個神棍了……”
越清音涼颼颼瞥他一眼，腰間的玄黑匕首寒光湛湛。
烏維言立即改口：“越將軍此舉確實有異，不知越姑娘有何高見？”
越清音在馬背上坐直身子，正色道：“我爹絕不可能無緣無故刁難我，他肯定有不得已而爲之的緣由。”
“而放眼整個大昭，能讓他做‘不得已’之事的人，那可是寥寥無幾……”
烏維言一個激靈，反應過來：“難不成是聖上的意思？可是聖上怎麼會干涉臣子家子女的教養??”
他話到一半，腦海裏突然浮現出一張令人生厭的面孔，想起那人對越清音上下打量時的垂涎神色，一時忍不住攥緊了馬鞭。
“……是因爲那道婚約嗎？”烏維言問。
越清音沉重點點頭：“我懷疑是。可我爹太會管人，營中口風太緊，所以只能同你出來打聽打聽，看看有沒有京城那邊的消息。”
烏維言不疑有他。
直到兩人的馬匹停在一棟燈火輝煌的三層紅漆木樓面前。
他安靜地端視那塊筆跡飛舞的牌匾幾息，而後一言不發就掉轉馬頭，逃命似的要往回竄。
然而已經遲了，越清音揚手一鞭就將他卷落了地。
烏維言被馬鞭卷得難以動彈，卻仍倔強地在地上咕蛹。
見越清音死活不肯放他離開，急得臉紅脖子粗地朝她大喊：“軍中不得狎妓！”
“別怕，”越清音體貼安慰道，“這是男風館，該說狎小倌，不是狎妓呢。”
烏維言又羞又惱：“你你你我我我這這這……”
越清音愉快地無視了他。
她將那枚鼓囊囊的影青荷包捧出來，朝迎上前來的花樓乾爹開朗笑笑。
“請問，平常來往京城與融州的商客，都愛找哪些小倌呢？”
*
越柳營，郭修謹的副將帳篷內。
越逢平大馬金刀地坐在主位，抱着胳膊，懶洋洋地看郭修謹試大紅婚袍。
郭修謹是個嘴碎的，手腳忙得慌，嘴巴也不閒着，樂呵呵道：“前些日子就聽屠軍師說德星聚閃，邊城定然喜事連綿??可不就是！我婚期在即，越將軍您也快喝那杯女婿茶了！”
真是哪壺不開提哪壺。
越逢平沒好氣地瞪他一眼，剛轉頭，又聽帳幕邊緣的銅鈴噹啷地晃響，細麻布帳子被掀開，慕相玄邁開長腿進來。
越逢平不動聲色地注視來人，暗自對比少年的身形與旁邊的松木立柱，越看越是心情複雜，不知是感到欣慰還是恨得牙癢。
……這臭小子，十一歲入營時還矮得像顆菜，一不留神，現在長得都快比他還高了。
等小子行完軍禮，越逢平掃了眼他的身後，不出意外看見空蕩蕩一片，半個多餘的人影都沒有。
越將軍陰陽怪氣地開了口：“怎麼，你傷好了，又想替她挨軍棍？”
慕相玄倒也不怵，不卑不亢地反問道：“不是說丈夫是天，妻子是地麼？既然是‘天’，我替她挨幾下軍棍又怎麼了，還能塌了不成？”
“……”越逢平嫌棄地擰起眉，“什麼天啊地啊亂七八糟的？”
慕相玄從身後掏出那幾本《女誡》，呈上給他看：“越將軍也知道亂七八糟，爲何還要清音去學呢？”
他認真道：“她很不喜歡。”
越逢平只想仰天呼一聲蒼天，憤恨拍桌道：“你以爲是我逼她學的？”
越逢平就這麼一個女兒，越清音幼時遭逢戰亂，病得氣息奄奄，千辛萬苦才從鬼門關上搶回來。他如同重獲至寶，平日裏捨不得看她皺一下眉，縱得她恣意爛漫，比她的義兄還要像個高門紈絝。
他瞪圓虎目，直視面前這位更名易姓的少年，咄咄逼人：“可你不知道你們慕容家天潢貴胄，內宅規矩嚴苛如同牢籠麼？稍有不慎就要丹書錄愆、屏風記過。”
“若非你請旨賜婚這般突然，打了我一個措手不及，我犯得着着急忙慌找人來教她規矩？”
慕相玄哪怕不看脣語，也聽得見老父親的雷霆怒吼。
慕容家確實不是草原雛鷹的良緣。
少年瘦削的脊背垮下了些，像是被難堪地釘在夯土地上，良久才垂下眼睫，輕聲說：“那時候我沒有別的辦法了。”
“……”
越逢平也泄了力氣，跌靠在椅背上：“我知道，我也不是怪你，只是心裏焦慮……”
他目光虛虛地遠望，似乎能看到大昭王朝綿長的西北邊境。
越、柳二氏世代爲天家戍邊，所扎建的越柳軍營就是大昭西北面的鐵壁銅關、山河鎖鑰。
天家慕容氏看重武將，立下代代與越柳營通婚聯姻的約定，世締朱陳，十代無違。
到了越逢平這一輩，越、柳二氏人丁單薄，是柳氏的女兒奉旨嫁入天家，他才得以免除婚約束縛，迎娶清音的母親爲妻。
如今柳氏已絕，而越氏只剩清音一女。
哪怕明面不提，所有人也都心如明鏡，這一代慕容氏與越柳營的婚約人選，新娘子非她莫屬。
越逢平只道自家小女兒年歲尚輕，滿打滿算才十七八歲，約莫還能再留她幾年。於是年初的時候，他安心留在融州養傷，只支使了慕相玄回京述職。
誰知沒過多久，他就收到京城傳回的急信??二皇子當衆請旨賜婚，想要迎娶越清音爲皇子妃。
說是當年越清音及笄時，他攜禮來賀，自此一見傾心，情根深種三年，趁如今戰事已平，希望能早結良緣。
越逢平想想就覺得可笑。
他家清音剛及笄的時候，二皇子已經二十有五，府中納了兩名側妃，膝下養的庶子都快到開蒙習字的歲數了。
說是皇子，可私德毫無先輩之風，帶着花枝招展的侍妾羣來到越柳營，沒幾日就把肅穆軍營攪得烏煙瘴氣。
而且見了貌美的女子就走不動道，他成日在清音的院門前徘徊打轉，惹得慕相玄與烏維言兩人神經緊繃，連覺都不敢睡，沒日沒夜地輪番盯着他。
聽聞他離開融州時，除了原班人馬，隨行隊伍還多了十數位鄯善舞姬……真不知他哪來的臉說自己情根深種。
要越逢平說，那人純粹就是見色起意，圖謀已久！
慕相玄記得那日，在富麗輝煌的金鑾寶殿裏聽見二皇子的賜婚請求，他真是厭惡極了對方提起清音時那副急不可耐的齷蹉嘴臉。
那人就來了融州一回，只看到少女的清貴家世與如花美貌。
他沒有看到，慕相玄在融州七年，同她朝夕與共，自幼兩小無猜。
慕相玄記得，他晨興夜寐地練功習武，自能上馬就跟着邊關將領們跋山涉水，仗劍沙場。
說不清有多少個踏冰而行、臥雪而眠的日夜，他只能靠着她親手爲他準備的棉衣，在寒天凍地裏一點點積攢暖意。
也數不清受過多少傷，不知道有多少件被血染透的徵袍，他生怕她見了會傷心難過，於是都把它們草草埋棄在漫長征途裏。
慕相玄心想，他從戎衛國，歷經艱辛，好不容易才撫定邊疆……難道就是爲了給二皇子一個和平的良機，讓這齷齪閒人當着他的面求娶他青梅竹馬的心上人嗎？
當然不是！
然而婚約在前，聖上又疼愛親子，幾乎不作反應就要應下。
等金口一開，再想挽回可就難了。
慕相玄當時壓根沒有細想，等反應過來的時候，他已經跪在了金鑾寶殿的冰冷玉磚上。
他還有意無意撕裂了腰側才縫合不久的傷口。
於是高高端坐在威嚴龍椅上的帝王，與滿朝文武百官，就看到那位落魄肅王府的少年世子雙膝觸地，逆着光孤零零地跪在大殿中央。
他闔低頭顱，露出被沙場摧折得削瘦薄韌的肩背，還帶着傷，絲縷血色逐漸滲透腰側的朝服，好像在無聲訴說着他在這場冗長戰事中，對王朝的披肝瀝膽、耿耿忠心。
“聖上……”
……
聖上仁慈，慕相玄拿到了賜婚的許諾。
越逢平揉着額角，放緩聲道：“你與慕……你與你姑母化‘慕’姓來到融州，是聖上的深思熟慮，如今安源州事態未穩，你們也不好輕率揭露身份，但是……”
“但是賜婚聖旨這兩日就要到了，”越逢平嘆聲道，“我做父親的有所私心，不希望女兒始終都被矇在鼓裏……”
慕相玄點頭：“我會找機會同她解釋的。”
他視線觸及自己腰間的藕粉荷包，沒忍住抬手捏了下，輕聲說道：“婚姻大事，我不想瞞她。”
越逢平：“……”
好煩，好想打他。
越將軍見過營中部下嫁女，婚宴熱鬧喜慶，但他那位牛高馬大的部下從晨雞報曉那一刻就開始哭，哭到夜半打更也不見停歇，最後還是他狠狠心將自己部下劈暈了，這場鬧劇纔算過去。
沒想到現在輪到自己了。
希望他部下劈他的時候，用力一點，好讓他暈得久一點。
營帳的另一頭，郭修謹還試着新婚紅袍，在銅鏡面前自娛自樂地自我吹噓。越逢平現在不想多看新郎官們的喜色，起身就要離開。
慕相玄卻叫住他：“將軍，那幾位教導《女誡》的婦人，還是遣走吧，她不喜歡學那些東西。”
越逢平眼珠僵硬地轉了轉。
他側眸睥住慕相玄片刻，忽而冷冷笑道：“這是你自己說的，你可別後悔！”
說罷拂袖大步離去。
慕相玄莫名其妙。
他不明所以望着自家將軍離去的背影，郭修謹卻尋到了新樂趣，笑嘻嘻地湊過來：“我早說你傻，你還不認，如今看來，果真傻得絕世無雙。”
慕相玄直覺有鬼，但懶得搭理，抬步就要離開。
可身後的碎嘴子青年沒有放過他，放聲說道：“你以爲那幾位婦人是誰，教書育人的女夫子麼？她們是教導婚儀的嬤嬤！”
少年步伐一頓，神情茫然地回頭。
郭修謹嘖嘖地繞着他轉圈，感嘆道：“越夫人走得早，越將軍只能同我們這羣糙老爺們一起養個小姑娘，多的是不便的地方。”
“自古女子出閣都頗多講究，越將軍得知賜婚的消息後，抓耳撓腮琢磨了幾日，才謹慎決定請幾位婚儀嬤嬤來替代母職。”
郭修謹朝呆若木雞的少年擠眉弄眼：“你以爲她們就是來教《女誡》的？後頭要教的陰陽正責、周公之禮纔是重點……”
慕相玄眼睫微顫，用力抿住脣線。
郭修謹難得從這板正的少年身上看到幾分無措，愈發樂了，調侃道：“把嬤嬤遣走了，你怎麼辦，新婚夜陪她數星星？”
慕相玄：“……”
……好煩，好想打他。
他昨日纔回到軍營，滿腦子都想着該怎麼對清音坦白，又擔心她生氣，又害怕她拒絕，他連哄人的兵法都想好了，前有動之以情、曉之以理，後有裝哭賣慘扮可憐……總之求着她憐惜，多少考慮考慮嫁給他。
他壓根沒想起新婚之夜的事，如今被郭修謹提起，心底又添一件心事，可是他又能有什麼辦法！
他連新娘都沒說服，哪敢揹着她去想什麼新婚夜！
慕相玄索性不管那碎嘴子了，木着臉就往外走。
可郭修謹明顯不想放過他，撈着他一通廢話，嬉皮笑臉：“真的遣走嗎，你不後悔？”
“要不要我幫你同越將軍說說？還是讓嬤嬤留下吧，學一學也沒有壞處，總好過新婚夜成不了禮……”
慕相玄甩了他兩次，憋不住地火冒三丈，聽到最後終於怒了：“成禮是她一個人的事情嗎？”
“我一沒死，二沒癱，怎麼非得逼她去學那些東西？”
“哦??”
郭修謹意味深長，對眼前的童子雞和善一笑：“你會呀？”
慕相玄：“……”
他平靜地看着郭修謹，一言不發，默默拔出了腰間的佩劍。
郭修謹：“……”
下一刻帳間就打得天翻地覆，郭修謹邊躲邊喊：“我這身是婚袍，可不能弄壞！”見少年氣勢絲毫不減，他又見縫插針，一把扯下慕相玄腰間的藕粉荷包作擋。
慕相玄動作一頓，郭修謹舉着越清音的荷包，高聲道：“等下弄壞了這荷包，她定要與你生氣！”
慕相玄嗤了聲：“她乖巧溫柔，可不會生這種氣。”
郭修謹恨不得聾的是自己：“你壞的是耳朵還是腦子？營中誰人不知她與她義兄簡直堪稱越氏雙孽，你竟說她乖巧溫柔……”
持劍的少年冷着臉，指指她乾癟的小荷包：“她但凡有些銀錢都攢着給我們花，自己緊巴巴地捨不得用，你怎能忘恩負義說她雙孽！”
說着又要打起來，幸得郭修謹的副官急衝衝破簾而入：“郭將軍！郭將軍！”
兩人步伐剎住，齊齊看去。
那副官高聲喊道：“越將軍叫您把軍棍請出來！說他今日要親手爲越氏將門除去雙孽！”
慕相玄詫異：“什麼？”
郭修謹偷瞥他一眼，輕咳了聲：“發生何事了？”
副官連聲道：“巡城兵來報，說見到越姑娘與烏維公子進城北的男風館了！”
“還說倆人出手闊綽！一口氣叫了二十名小倌！”
慕相玄：“……”
郭修謹也覺得尷尬了：“不是，她荷包還在這兒呢，她哪來的銀錢？”
“這個啊……”
副官小心覷了眼旁邊：“聽說她走的是慕將軍的賬。”
慕相玄氣笑了。