曹丕黃初二年，也就是前年的時候。
夏侯儒曾以徵蜀護軍的身份跟隨涼州刺史張既出關西平亂。
按照原本歷史，他會在這一戰立下功勳。
成爲“宗室”小有名氣的年輕將領，平步青雲。
但這一世。
他不但親眼見識了整個關西被劉備吞併。
更是接連經歷張既、楊阜、遊楚等大員被麋威襲殺的過程。
最後好不容易靠郭淮穩住了陣腳，結果又被麋威窺破了虛實，不得不從冀縣敗退。
最終跟郭淮一樣，落得個僅以身免的慘淡收場。
如今調回從兄夏侯尚麾下，本以爲已經遠離了那場噩夢。
沒想到那面熟悉的“麋”字旗突然就出現在堵陽城郊。
因爲過於魔幻，夏侯儒第一反應是。
麋芳啥時候又回來荊州了？
但隨着那面明顯高規格的將旗越來越清晰。
那種明顯屬於正規軍的鼎盛軍容徐徐展開在眼前。
夏侯儒猛然醒悟過來。
就是那個麋威！
那個多次襲殺關西兩千石的蜀中猛將！
這一刻，夏侯儒腦海中只有一個念頭。
跑！
不然呢？
遊楚也就罷了。
但張既什麼能耐，楊阜什麼能耐，郭淮什麼能耐，他夏侯儒還能不清楚？
特別是楊阜，這位年輕時可是在隴右擊敗過馬超的猛人啊。
結果還是死於麋威襲殺。
所以夏侯儒還能怎麼辦？
他又不是那些藏於深山中不識天下英雄的愚昧山賊！
不過，就在夏侯儒即將狼狽後撤之際。
宛城的信使恰好趕來，並且傳達了夏侯尚的軍令：
必須儘快驅趕堵陽的賊衆，確保方城道路通暢。
夏侯儒看着這道軍令，原地失神了好一會兒，纔回過神來。
而這時，麋威的前軍距離堵陽城就只剩一裏地左右了。
打是打不過的。
退又退不得。
夏侯儒把心一橫，躲入營盤。
不戰也不走了！
問就是阻擋麋威“大軍”南下匯合關羽。
再問就是敵衆我寡，時機不成熟。
總之，因爲夏侯儒擺出了一副烏龜到底的姿態。
麋威得以在城外穩妥紮營，隨後遣使入城聯絡孫狼等人。
半日後，一名曹魏吏員打扮的儒士出城來見。
對方自稱降人李鴻，一路跟隨孫狼等人南下至此地。
問及城中狀況，李鴻知無不言：
“孫狼在陸渾、梁、郟山中頗有威望，這一路南下雖是敗退，但願意跟從他的義士不少。”
“如今城中尚有兩三千人馬，用度充足，守城暫時無憂。”
旋即反問：
“不知將軍帶來多少兵馬？”
麋威道：“如你所見，騎八百，步三千。另有數萬新兵藏於山中。”
後面這句麋威留了個心眼，沒細說。
而李鴻也並未多問。
只是思索片刻後，欲言又止。
麋威：“足下既然來投，何不坦誠相告？”
李鴻揖手道：
“非是在下不坦誠，實在是人微言輕，偏偏又有一計頗爲冒險，不知該不該獻於將軍！”
“我軍中從無因獻策不當而獲罪的說法，”麋威說着，指了指身邊的姜維。
“這位姜中郎先前弄險折損兵馬，但到底是探清了敵情，功過相抵，所以我非但不罰，還給予他繼續立功的機會。”
“如今足下只是建言，行或不行，我自決之，儘管說來便是。”
李鴻看了看那位體格精壯，姿容不凡的姜中郎，又想到入營路上所見的軍容。
忽而明悟。
眼前此人，恐怕就是自己今後前途所繫。
當即沉聲道：
“愚以爲將軍此時不應在這城下浪費時間和兵力！”
“我觀那夏侯儒非勇將，只需少量疑兵策應孫狼，足以守城。”
“將軍宜親率大軍北上奔襲葉縣，甚至昆陽！”
麋威目光驀地一凝，卻未置可否。
李鴻見狀，又道：
“將軍可是疑慮先前伏擊我等的魏軍仍停留在葉縣？”
麋威反問：“你知道那部魏軍的來歷？”
李鴻聞得此言，便知此計多半要得用，頓時自信起來：
“曹魏集重兵於淮南，賈逵遠途奔襲，豫州早已空虛。”
“這部魏軍必爲潁川本地臨時徵募的屯田客，雖然軍紀高於義軍，卻不如將軍部曲精銳敢戰。”
麋威恍然，問道：
“所以只相當於一羣郡卒縣卒？”
李鴻想了想，搖頭道：
“不盡然。”
“魏制，民屯理應免除兵役徭役，專事稼穡。”
“然曹魏連年征戰，四方用兵，加上各路大將、貴胄喜歡侵佔民屯爲軍屯，奴役屯戶，免役這一條已經難以嚴格遵守。”
“如今驟然以保田的名義徵發，雖救一時之急，但農人心思多在家中妻兒老小，在田中莊稼，豈能久戰？”
麋威：“所以戰力雖可比郡卒，也有守土之心。然而不耐久戰，是這個意思嗎？”
李鴻重重頷首，又道：
“這部魏軍雖然擊潰了義軍，卻未能盡數殲滅，其後必要憂懼義軍下山劫掠後方田地。”
“故此，我料此時魏軍已經撤出葉縣，甚至北渡滍水，連昆陽也空虛了！”
說到這裏，李鴻語氣激動：
“將軍！葉縣爲方城塞上重鎮，取之，足以阻遏中原魏軍入南陽，徹底孤立夏侯尚！”
“若能進一步取下昆陽周邊城池，將防線北推到滍水一線，則取宛城如探囊取物，南陽必盡數歸入漢地矣！”
麋威緩緩頷首，面不改色。
但內心早已波濤洶湧。
誠然，李鴻此計確實是弄險，一有不慎，自己此番北上突襲的成果就會付諸東流。
可一旦成功……那就能提前將南陽之戰拖入垃圾時間了！
因爲自古以來，方城通道都是荊楚進出中原的主要道路。
先秦太遠就不提了。
距今正正兩百年前，漢光武帝劉秀一戰成名的昆陽之戰，實際上就是圍繞方城通道的爭奪而展開的。
那時劉秀胞兄劉縯等人圍攻宛城未果，恰逢新莽大軍南下救援，號稱百萬。
劉秀等人北上昆陽一線禦敵，大破新軍，爲綠林軍最終攻取南陽贏得了寶貴的時間。
所以從戰略上來講，速取葉縣的意義是不言而喻。
關鍵在於李鴻提及的民屯。
實際上，雖然劉曹孫三家都有屯田的措施。
但只有曹魏這邊，纔有理論上完全服務於農業生產的民屯。
特別是洛陽到潁汝這一片後世俗稱黃泛區的地方，堪稱當代大型農業生產基地。
而劉備這邊只有漢中，包括眼下荊州襄樊那一片纔有大規模屯田，卻屬於半兵半農的軍屯。
戰時出徵，閒時耕作。
這是在人口稀缺的現狀下，爲了兼顧邊防而不得不採取的過渡措施。
那麼回到眼下，雖然曹魏民屯經過二十多年發展，制度已經有所滑坡。
但到底還未到徹底崩壞的時候。
所以屯田客，本身軍事素質還是不能跟正規軍相比的。
可以臨時徵發，卻不足以長期作戰。
加上麋威是突然北上到方城附近，此時消息頂多在南陽內有傳播。
潁汝因爲羣山阻隔，有一定延遲。
這裏面，就存在一個時間窗口期。
想了想，麋威忽而抬頭對李鴻道：
“足下見識，絕非尋常鬥食濁吏可比。卻不知真正來頭是什麼？”
李鴻聞得此言，神色一速，朝北拱手道：
“不敢隱瞞將軍，下吏私下實爲大漢太尉所闢的兵曹掾！”