時間來到二月。
寒氣稍稍消退。
已經臥病了一冬的劉備，這日福至心靈，強行離開牙帳，到塬上賞春。
天子的命令，左右哪敢不從？
只能一邊由着劉備任性妄爲，一邊迅速知會丞相諸葛亮。
而等諸葛亮匆匆趕來的時候，劉備已經坐在一塊鋪了毛氈的大石頭上，面向東方，出神眺望。
至於爲什麼是東方而非別的方向。
那自然是因爲不管長安還是洛陽，都在五丈原的東邊了。
“陛下，此處風大，何不回暖帳裏喝一杯溫酒？”
“昨日翼德送來十車繳獲的新豐美酒，臣正有些嘴饞。”
聞得此言，劉備緩緩扭頭，打趣道：
“卿乃朕之肱股，國之柱石，怎能這般媚主？”
“這話換麋師善這小輩來說，朕倒是能答應。”
“卿，不可。”
諸葛亮頓時莞爾，徑自捲起衣袍，登上大石，坐到了劉備的旁後。
君臣二人一同舉目東望。
卻見冬雪將化未化，羣山皚皚，原馳蠟象。
令人心曠神怡。
“昔年太祖高皇帝被項羽逼迫入漢中，不過兩月便還定三秦，不出兩年便入洛鎮撫三河，一路勢如破竹，遂有與項氏爭奪天下的基業。”
“而朕蹉跎半生無立足之地，幸得卿規劃得當，取得一州之地，其後勵精十餘年，方得以入關觀望秦川。”
“與太祖雄圖大略相比，朕真乃不肖子孫也！”
聽到劉備的嗟嘆，諸葛亮卻微微搖頭道。
“時移世易，情勢殊異，陛下何必菲薄自躬？”
“太祖還秦之時，項羽中了張子房之計，根本無心東顧，漢軍避實就虛，自可二月還定三秦。”
“而陛下方今與曹魏爭雄於關洛，雙方皆是傾盡全力，非要類比的話，更像是漢楚彭城之戰。”
“而太祖自彭城大敗以後，不也奮發了近三載，方纔有垓下之勝？”
“非要怪的話，只能怪臣沒有張子房的神機妙算，竟讓陛下蹉跎十餘載，方得入關。”
劉備回頭看了一眼諸葛亮，忽自笑道：
“卿昔年自比管仲、樂毅，今日怎這般自謙啊？”
諸葛亮毫無愧色道：
“臣非自謙也。”
“管仲、樂毅雖有大才，但其主非有克終之明，於是二人之後，主上晚節不保，齊、燕二國皆失其霸業。”
“而陛下慎終如初，臨舊都而不躁進。便是臣無先賢之才器，後世名聲又怎會不如？”
劉備終於失笑，指着諸葛亮道：
“果然還是在媚主！”
諸葛亮今日難得放肆一下，便不再自辯，也是哈哈大笑起來。
就在此時，有侍衛來報，說昭漢將軍，豫州刺史麋威求見。
劉備和諸葛亮早就收到消息，並未意外。
直到一方碩大而精美的棺材，突然擺在了兩人眼前。
是的，棺材。
一座遠超尋常規格，以大量白玉點綴，堪稱奢華的大木棺。
就這麼堂而皇之地被抬到了劉備面前。
擺在了一位時日無多的老皇帝面前。
當場就把隨行近侍、軍吏、宮人等等，全都給嚇傻了。
也只有負責擔棺的軍士，大概得了麋威囑託，勉強保持了一絲鎮定。
咚。
大棺沉重落下。
在場所有人，除了劉備和諸葛亮端坐如常。
全都在這一聲悶響之下，倉惶跪伏，瑟瑟發抖。
片刻後，劉備稍稍回過神來，對着入拜完畢的麋威，問道：
“卿這是獻的哪門子祥瑞啊？”
此言一出，當場便有人反應過來。
緊張的氣氛稍稍放鬆。
但那棺材的造型畢竟過於刺眼，仍是無人敢抬頭觀望。
而麋威渾然不覺有異，一臉鄭重地介紹道：
“啓奏陛下，此玉棺出自南陽葉縣，乃應天帝之命，爲迎聖主而降世！”
“哦？”劉備微微一怔。
看了一眼諸葛亮，卻見後者露出一副若有所思的表情。
回頭饒有興味道：
“卿往前來一點，仔細給朕說一說？”
麋威欣然上前。
卻以更高的聲量接着介紹：
“臣去年在葉縣的時候，曾聽聞當地有一則仙人的傳說。”
“卻說世祖、顯宗二帝之時，有一河東人王喬爲葉縣令，在地方頗有治績。”
“某日其堂前忽然出現一口玉棺，衆人合力推挪，始終不能動搖。”
“王喬心有所感，言是天帝召見，於是沐浴更衣，躺入玉棺。”
“次日，玉棺葬在城東，墳塋自然隆起，縣中耕牛皆汗流浹背，氣喘吁吁。”
“當地百姓見狀，方知此人乃天命所歸的大賢，下凡濟世，於是爲其立廟祭祀，稱‘葉君祠’。”
“後世官員到任葉地，必先謁拜，以求賢人庇佑。”
聽到這裏，哪怕最遲鈍的人都反應過來。
麋威今日整這一出，明顯是要往先賢、天命那個路子走的。
依然是造祥瑞那一套。
其目的，自然是儘可能消解皇帝駕崩帶來的負面影響了。
說不定還能藉此了卻陛下的某個心願？
當即便有人故作“驚喜”，嘖嘖稱奇起來。
而果然，麋威緊接着便道：
“臣出發前夜，忽得仙人託夢，說陛下本乃古賢人登天之後，奉命下凡拯救漢室社稷。”
“如今凡數將盡，但仙緣未絕，故天帝有所召見。”
“翌日醒來，堂中果然多了這口玉棺！”
聽到這裏，即便劉備明知道麋威是在演戲，依然忍不住追問一聲：
“卿此言當真？”
那當然是假的。
麋威心裏忍不住吐槽一句。
這木棺根本就是自己在來路上委託工匠打造的。
就連上頭裝飾的白玉都是關平攻佔藍田、杜陵所得的戰利品。
百分之一百關中原產。
跟南陽葉縣沒有半枚五銖錢的關係。
不過，真真假假，本就不重要。
重要的是——
“天人仙物，臣不敢妄言。”
“此棺頗爲神異，以尋常之法難以開啓，陛下若不信，儘管讓人來試一試。”
劉備聞言，下意識看向身旁的諸葛亮。
後者二話不說，上前推棺蓋。
三推而不動，回頭一臉煞有其事道：
“陛下，確實有神異。”
其後劉備又隨口點了幾個近侍上前，皆是同樣的結果。
於是劉備也煞有其事問麋威道：
“仙人可有在夢中傳授開啓之法？”
麋威朗聲道：
“有！”
“仙人言，陛下還於舊都之日，便是羽化登仙之時！”
劉備啞然失笑：
“那豈不是說，進入長安之前，朕還不能死了？”
麋威揖拜不語，無聲勝有聲。
劉備再次看向諸葛亮。
後者沉吟數息，故意板起臉質疑道：
“事關社稷，不容兒戲。”
“麋師善，我且問你，仙人爲何不直接託夢於陛下，反而託夢於你一個臣子？”
“玉棺爲何不直接降於行在所，反而降於千裏之外的葉縣？”