今晚的輝煌堡的確無愧它的名字，燈火輝煌。
燭臺上的蠟燭就像不要錢一樣，擺滿了整座城堡，將寬敞的廳堂映照的宛如白晝。
賓客已經來了大半，其中大部分都是附近的貴族與商人，他們看樣子也沒少來這裏赴宴，見面後便與熟人互相攀談了起來。
馬力發現和他一樣沒怎麼交際的大概有四波人，他們各自佔據了大廳的一角，默默在那裏喝着酒，也在觀察着其他赴宴的賓客。
那些人顯然也注意到了馬力和他身邊的夏爾，其中一個留着山羊鬍子的老人還舉起手中的酒杯遙遙與他打了個招呼。
“啊，該死，塞萬尼這隻老狐狸也來了。”馬力的身後傳來一道聲音。
他回頭，看到了一個紅髮女人，她穿着一件黑天鵝裙，領口開的很深，能看到其中大片白膩，肩頭還披着一條血紅色的披肩。
臉上的皮膚有些粗糙，看起來沒少經歷風吹日曬，不過這也令她的身上散發着一股別樣的風情，對於見慣了籠中鳥的男性貴族更是有着致命的吸引力。
她剛一進入大廳，許多男人的目光便落在了她的身上。
當一些年輕人還在猶豫時，一個穿着華麗的老貴族端着酒杯走了過來，只是還不等他開口，紅髮女人便先道。
“玩你自個的迪奧去吧！老狗。”
老貴族聞言臉色大變，將酒杯一摔憤憤然的走掉了。
“真是……令人印象深刻的開場白。”馬力道。
“別擔心，所有人都知道永燃城只有一個統治者??胖子藍恩，只要你能把他哄開心了，其他人根本無關緊要。”
紅髮女人從侍女手中拿過一杯葡萄酒，一飲而盡。
“好酒，應該來自西面的高庭，那裏的光照充足，晝夜溫差大，結出的葡萄更甜，釀酒幾乎沒什麼澀味。”
“你到底是誰？”夏爾從對方身上嗅到一股危險的氣息，拉起自己的裙襬，向前邁步半步，擋在馬力的身前。
“放輕鬆點，小獵犬。”紅髮女人咧嘴笑道，“我不是來和你搶男人的，只是想跟你的主人聊一聊。”
“你在胡說什麼！”夏爾氣的握起了拳頭，一副隨時要撲上去的樣子。
紅髮女人見狀主動後退了半步，“你的禮服看起來可不便宜，確定要在這裏和我打架嗎？”
“你應該對她尊重一些。”馬力也開口嚴肅道。
“好吧，我對你們沒有惡意，只是覺得她挺好玩的，順便一提，我是來自苦舌島的商人弗蕾迪絲，很高興認識你們。”
紅髮女人道，她說完向着放酒的桌子走去，邁出兩步後又停了下來，“對了，無論塞萬尼說了我什麼壞話，都不要相信。”
弗蕾迪絲走後不久，那個名叫塞萬尼的山羊鬍老人也帶着一個年輕人向這邊走來。
“啊，一位薔薇商人，我敢說你的消息一定非常靈通，居然這麼快就趕到了永燃城。哦，您還是一位鍊金師，這就更少見了，容我冒昧一問，城外那座巨大的鋼鐵堡壘是您的傑作嗎？”
“沒錯。”馬力道。
“鍊金術真是奇妙不是嗎？”山羊鬍老人將左手放在右胸前，“我是來自科隆行會的塞萬斯，無論您從弗蕾迪絲那裏聽到什麼關於我的言論，那都不是真的。”
“鷹嘴城的馬力。”馬力也回禮道，“真有意思，弗蕾迪絲剛剛也說過類似的話。”
塞萬斯微微一笑，“那女人是條毒蛇，看樣子您和您的同伴還不知道她的底細。”
“她只說她是來自苦舌島的商人。”夏爾道。
“哈，苦舌島，如果您也跑海上貿易的話，就會知道那裏所謂的商人究竟是些什麼貨色了，他們說白了就是一羣海盜。”
“只要被他們發現有機可乘，他們就會毫不猶豫的對你的商船下手，光是我自己就在他們手上丟過兩次貨了。”
“苦舌島的領主不管嗎？”
塞萬斯冷哼一聲，“他巴不得商人多劫些貨物回去呢，因爲根據苦舌島的法規，在海上打撈到的無主貨物，領主有權利分到一半，相信我，那座島上已經沒有一個好人了。”
頓了頓，他又道，“你們也是爲了那些焦油而來吧，實不相瞞，我也是，不過或許我們可以合作，薔薇同盟的聲譽我還是信得過的。”
馬力道，“感謝您向我揭露弗蕾迪絲的真面目。”
“不用客氣，我只是不希望再有人遭到她的毒手。”塞萬斯道。
兩人又簡單聊了幾句，雖然雙方都展現出了一定的合作興趣，然而那批貨究竟有多少，藍恩又準備怎麼處理都還不知道，暫時也商量不出什麼具體的方案來。
只能先互相混個臉熟，隨後塞萬斯便又回到了之前的位置。
又等了會兒，賓客到的差不多了，今晚的正主終於登場。
那是一個滿身肥肉的大胖子，躺在一張鑲滿寶石的金色座椅上，被四個身材健碩的僕從從門外抬了進來。
賓客們見狀紛紛起身行禮，藍恩也揮着肥碩的手掌與他們打着招呼，他身上的脂肪隨着座椅起伏上下顫動着，顯得有些滑稽可笑。
那張金色座椅最終被放置在大廳盡頭的高臺上。
藍恩的屁股卻是稍稍下滑了一些，他推開前來摻扶的年輕妻子，“見鬼，我還沒胖到連椅子都坐不上的程度。”
隨後他將兩隻手臂放在面前的餐桌上，廢了九牛二虎之力才重新坐正了身體。
大廳顯示安靜了一瞬，繼而爆發出一陣歡呼聲，不知是誰先舉起酒杯高喊道。
“祝藍恩爵士長命百歲！”
賓客們隨後紛紛舉杯，賀道，“祝藍恩爵士長命百歲！願伊倫伍德家族永遠昌盛！願財富女神的光輝永遠照耀永燃城！”
藍恩今晚的興致看上去也不錯，也端起了面前的酒杯，咕咚咕咚喝了兩口。
“哈哈，那些庸醫，按照他們的說法我在兩年就該死掉了，但是看看現在，我不但好好活着，而且還有了第七個兒子！”