丹塔福地雖得，卻也牽扯出一些因果來。
林東來對着純陽伏魔真君道：“因你前兩世，都有大因果，第一世殺伐太甚，不修仁心慈悲，第二世又協助混元逆煉天地，卻是命裏積攢了三才殺劫。”
“正是這三...
太淵峯頂的雲氣尚未散盡，林東來袖袍輕拂，那口連通混沌虛天的靈潭便如墨入清水般悄然彌散，月影星痕一併隱去，唯餘青石地面一道淺淺水痕，似被風乾千載，又似從未存在過。諸修尚在回味方纔混沌垂釣之奇景，有人攥着租來的竹竿發怔，有人捧着剛撈起的天罡紫玉喃喃誦咒，更有人蹲在潭邊掬水細察，想尋一絲混沌氣息——卻只觸到指尖微涼，彷彿方纔吞吐星河、釣起魔神的，不過是場盛大幻夢。
桑巧捧着一盞新焙的青陽茶立於階下，見師兄負手望天，眉宇間不見半分得勝驕矜，倒似有重山壓肩。她遲疑片刻，將茶盞奉上：“師兄，姜道主臨去時袖角掃過三十六峯，留下三道青痕，形如篆紋，似非無意。”
林東來接過茶盞，指尖在杯沿緩緩摩挲，目光未落於茶湯，卻投向遠處浮空島羣。那裏，九座懸島正隨地脈呼吸微微起伏，每座島上皆有一株參天建木幼苗，枝葉舒展如掌，根鬚深扎虛空，汲取太淵地脈與周天星輝。那是他閉關百年所育的“九曜建木”，一株成則一域固，九株齊，則太淵可自成小千世界雛形——只是眼下，九株皆未破殼，樹心深處蜷縮着豆粒大小的碧色光核，如沉眠胎動，靜待破繭。
“青痕？”他忽而一笑，茶湯映出他眸中一點幽光，“那是太公奇門七十二局裏‘釣龍鎖’的殘符，姜道主不甘心，留個尾巴，想順藤摸瓜探我內景洞天虛實。”話音未落，他指尖彈出一縷青氣，如遊絲般纏上桑巧腕間一枚銀鈴。鈴聲未響，那銀鈴表面竟浮出三道青痕，與浮空島上痕跡分毫不差，隨即寸寸剝落，化作飛灰。
桑巧一驚，忙退半步：“師兄早知？”
“他既敢留，我便敢收。”林東來啜了一口茶，舌尖微澀，“姜道主道行確在我之上，可他算漏了一樁——建木鎮壓混沌巢穴，非是封印，而是哺育。那巢穴金丹雖死，血肉菌孢卻已在我洞天紮根，七日之內，必生三百六十五種異種妖魔。它們吸食建木逸散的木行精氣，形貌愈怪，靈智愈鈍，卻偏偏長出七竅——此乃造化反噬之兆，亦是天地對混沌侵蝕的本能排異。”
他放下茶盞，袖中滑出一卷泛黃竹簡，封皮硃砂題《補天造冊·混沌譜》。指尖拂過冊頁，其上墨字如活物遊走，浮現一行新跡：“……高位魔神產卵，必擇靈機枯竭之地；中位魔神築巢，必設祭壇引劫氣爲引；低位魔神降世，必攜歸墟之息，蝕天蝕地蝕人神魂。”竹簡末尾，一滴墨汁緩緩暈開，凝成一枚微縮隕星，正是那混沌巢穴縮影，星核處赫然裂開一道縫隙，滲出縷縷灰霧。
“灰霧？”桑巧失聲，“那是……歸墟蝕息！”
“不錯。”林東來合上竹簡，聲音沉靜如古井，“姜道主怕的不是魔神，是歸墟。他以爲毀掉巢穴便萬事大吉，卻不知混沌妖魔本就是歸墟的爪牙。巢穴被毀，其內蝕息無處宣泄，反會倒灌回混沌虛空，驚動更高位的存在——譬如，那位尚未露面的‘魔皇’。”
他抬手一招，太淵峯巔驟然風起。九座浮空島同時震顫，九株建木幼苗枝葉狂舞，根鬚破開虛空，探入幽暗深處。霎時間，無數細若遊絲的綠芒自樹梢迸射，織成一張橫跨千裏的巨網，網眼之間，懸浮着密密麻麻的混沌菌孢——那些由巢穴血肉滋生的妖魔幼體，此刻已被建木根鬚裹住，如琥珀封蟲，靜靜懸浮於光網之中。每一粒菌孢表面，都浮現出細密青紋，紋路流轉，竟與姜道主留下的青痕同源！
“他在試探我建木根基，我便以彼之道還施彼身。”林東來目光如電，“這青紋，是他奇門遁甲第七局‘釣龍鎖’的變體，可拘元嬰神魂。如今我反將其刻入菌孢，再借建木根鬚爲引，送入混沌虛隙——姜道主若真欲窺探，神念循紋而入，便如魚咬鉤，屆時……”他頓了頓，脣角微揚，“他釣我，我釣他，誰是漁翁，尚未可知。”
桑巧聽得脊背生寒，再看那光網上浮動的菌孢，已不似妖魔，倒似一枚枚蓄勢待發的青色符釘。
此時，山門外忽有鐘聲三響，非是太淵鍾，而是東華正教的“問心鍾”。鐘聲清越，卻帶三分肅殺之意。不多時，一名金丹修士踏雲而至，腰懸玉珏，袍角繡有七瓣蓮紋——正是東華正教執法堂首席弟子，素以鐵面著稱的謝珩。
他未落階前，先朝林東來遙遙稽首，手中託起一方紫檀木匣：“東來道主，家師命我呈上賀禮。此匣內藏‘玄陰癸水’一滴，採自北海極淵萬載冰魄，可助元嬰溫養陰神，滌盪心魔。”言罷，匣蓋自行掀開，內裏並無水滴，唯有一團氤氳黑霧，霧中沉浮着九顆寒星，星光所及之處，空氣凝霜，草木結冰。
林東來卻未伸手去接，只淡淡道：“謝道友，請轉告貴教掌教，此禮厚重，東來不敢受。玄陰癸水雖妙，卻需以純陽真火爲引，方能化煞爲功。而今太淵地脈初醒，建木紮根未穩，若貿然引動純陽真火，恐傷龍脈根基。”
謝珩面色微僵，指尖不自覺捻住袍角：“道主此言……莫非懷疑我東華正教存有歹意？”
“豈敢。”林東來笑意不變，抬手一指遠處浮空島，“謝道友請看，九曜建木初生，根鬚所汲，皆是太淵地脈濁氣。此氣渾厚如泥，卻最宜滋養萬物。貴教玄陰癸水至寒至純，若入此地，非但不能滌魔，反會凍斃地脈生機，使建木根鬚枯槁——屆時，九島崩塌，太淵靈氣倒灌東海，大椿道主怕是要第一個提劍登門了。”
謝珩順着其所指望去，果然見九株建木根鬚所過之處，泥土泛着溫潤赭紅，偶有赤色霧氣升騰，如大地吐納。他心頭一凜，東華正教典籍確有記載：太淵地脈乃“赤壤龍髓”，遇寒則僵，逢熱則湧，唯木行至寶可調和陰陽。這玄陰癸水，竟是專門剋制藥效的“破陣之餌”！
“道主明察秋毫……”謝珩額角沁汗，忙將木匣合攏，“家師或有疏漏，容我回去稟明。”
“慢着。”林東來忽然開口，袖中滑出一截青翠柳枝，隨手拋向謝珩，“此物贈你。柳枝不值錢，但沾過混沌靈潭水汽，插土即活。貴教山門多青石，若在石縫間種上三五株，十年後，自有清氣透石而出，可解貴教‘玄陰殿’常年積鬱之寒瘴。”
謝珩雙手接過柳枝，入手溫潤，竟似活物搏動。他再抬頭時，林東來已轉身踱向峯後藥圃，背影蕭疏，唯有衣襬拂過青苔，留下幾點溼潤印痕。
桑巧目送謝珩遁光遠去，才低聲道：“師兄，東華正教向來與大椿道主交好，此番送禮，分明是來探虛實……您爲何反贈柳枝？”
“探虛實？”林東來彎腰撥開一叢紫芝，指尖拈起一枚泛着金紋的靈芝孢子，“大椿道主若真欲動手，何必假手東華？他只需將東海洞天挪移半寸，太淵地脈便如被巨鯨吞喉，頃刻斷流。謝珩此來，是東華掌教授意，更是大椿默許——他們想看的，不是我能否鬥倒姜道主，而是我能否駕馭建木，真正掌控太淵。”
他將孢子置於掌心，輕輕一吹。孢子乘風而起，掠過九座浮空島，在建木根鬚間盤旋數圈，最終沒入其中一株幼苗的樹皮縫隙。剎那間，那株建木枝葉暴長三尺，葉片邊緣泛起淡淡金輝，根鬚之下，赭紅泥土竟滲出縷縷金色汁液，如血脈奔湧。
“建木需肥，凡俗靈藥太弱。這金紋紫芝，採自歸墟邊緣，孢子自帶蝕息，尋常修士沾之即化。可建木吞之，反能煉出‘金髓靈液’，一滴可塑百丈靈田。”林東來直起身，目光如刀，“大椿道主想看我底蘊，我便讓他看個清楚——太淵不是我的藥圃，而是我的兵營。今日菌孢化妖，明日妖魔爲卒；今日建木抽枝，明日枝幹成兵。”
話音未落，遠處忽有悶雷滾過。並非天雷，而是地底傳來沉悶轟鳴。九座浮空島同時劇烈搖晃，島心建木幼苗枝葉瘋狂搖曳，樹皮皸裂，從中滲出汩汩碧血。那碧血落地即燃，火焰幽藍，不灼草木，卻將地面赭紅泥土燒成琉璃狀，晶瑩剔透，內裏隱約可見細小金線遊走——正是建木根鬚！
“來了。”林東來神色一凜，袖袍猛然鼓盪，“建木反哺，妖魔初成！”
只見光網之上，三百六十五粒菌孢同時炸裂！煙塵散盡，露出三百六十五具軀體：有的形如人首蛛身，八足踏火；有的狀似雙頭鹿，鹿角纏繞灰霧；更有甚者，通體透明，內裏懸浮着旋轉的微型隕星……它們甫一落地，便仰天嘶吼，聲波所及，空氣扭曲，竟將太淵峯頂的護山大陣激得嗡嗡震顫！
桑巧急掐法訣，欲召守山靈獸，卻被林東來抬手止住：“不必。讓它們鬧。”
話音剛落，一具蛛身妖魔悍然撲向最近的浮空島。它八足踏火，速度如電，眼看就要撞上建木幼苗——倏忽間，幼苗枝條如鞭抽出，啪地一聲脆響，蛛身妖魔竟被抽得凌空翻滾，甲殼迸裂，流出的不是血液，而是粘稠墨汁般的混沌蝕息！墨汁落地，腐蝕出深坑，坑底卻迅速鑽出嫩綠草芽，迎風即長，瞬間結出三枚青果。果實爆開，噴出漫天花粉，花粉所及，其餘妖魔動作齊齊一滯，眼中兇光褪去，竟如醉酒般踉蹌打轉。
“建木……在馴化它們？”桑巧瞠目結舌。
“馴化？”林東來負手而立，聲音冷冽如鐵，“這是碾磨。建木根鬚早已侵入它們血脈，此刻不過是在剔除混沌烙印，留下最純粹的妖魔軀殼——筋骨爲弓，血脈爲弦，魂火爲箭。待我煉成‘建木弓弩’，一箭射出，便是元嬰修士，也要被釘穿神府！”
他抬手虛按，九株建木齊齊震顫。幽藍火焰驟然暴漲，將三百六十五具妖魔盡數籠罩。火焰中，妖魔軀體熔融、重組，骨骼拉長成弓臂，肌腱絞緊爲弓弦，眼眶凹陷處，兩點幽火凝成箭簇……不過半柱香功夫，火焰熄滅，三百六十五張青碧長弓靜靜懸浮於半空，弓身天然雕琢着古老木紋，弓弦繃緊如滿月，箭簇幽光流轉，隱隱傳來混沌嘶吼。
就在此時，一道青光自天外疾馳而來，正是姜道主所留“釣龍鎖”青痕所化！青光直撲其中一張長弓，欲附其上——
林東來屈指一彈。
“嗡——”
整張長弓應聲震顫，弓弦嗡鳴，一道無形箭氣激射而出，不偏不倚，正中青光！青光如紙糊般潰散，消散前，竟傳出一聲壓抑的悶哼，似有人喉頭哽咽。
“姜道主，”林東來遙望天際，聲音平緩，“您既已嘗過建木弓弦滋味，不如再來品品這‘建木箭矢’如何？”
天邊雲層無聲裂開一道縫隙，露出半張蒼老面容，正是姜道主。他左頰赫然浮現一道青痕，形如箭鏃，正緩緩滲血。他深深看了林東來一眼，未發一言，身影倏然淡去，唯餘一縷青煙，被建木逸散的木氣悄然吞沒。
桑巧這才發覺，自己掌心全是冷汗。她望着半空懸浮的三百六十五張青碧長弓，弓弦微微震顫，彷彿隨時會射出撕裂天地的一擊。而遠處，建木幼苗傷口處，新生樹皮已覆蓋金紋，赭紅泥土中，金色汁液汩汩流淌，匯成細流，蜿蜒注入太淵地脈深處。
林東來拾起地上一枚碎裂的菌孢外殼，外殼內壁，竟浮現出微不可察的混沌星圖——一角，赫然是大椿道主東海洞天的輪廓。
“內憂未平，外患又至。”他將碎片碾爲齏粉，任其隨風飄散，“大椿道主……原來早把巢穴座標，悄悄刻進了混沌菌孢裏。他想借我之手，釣出那位‘魔皇’，再以魔皇之威，逼我低頭，交出建木仙根。”
桑巧悚然：“那……我們豈非成了誘餌？”
“誘餌？”林東來仰首，目光穿透雲層，直抵混沌虛隙深處，“不。是餌，也是鉤。建木紮根太淵，根鬚已蔓延至東海洞天外圍——大椿道主以爲我在種田，殊不知，我種的從來不是靈藥，而是……”
他頓了頓，指尖凝出一點碧光，輕輕點向地面。碧光入土，無聲無息。下一瞬，東海方向，萬里碧波之下，一座巨大珊瑚宮殿頂端，悄然萌發一株嫩綠新芽。芽尖舒展，竟開出一朵青蓮，蓮心一點金輝，如瞳如眼，靜靜俯視着整個東海洞天。
“……是他的墳塋。”