栓子一聽這話，那股子燒得迷迷糊糊的勁兒好像一下子就沒了。
他猛地瞪圓了那雙大眼，死死地瞅着趙興國。
他也不哭，也不鬧，就那麼直勾勾地瞅着趙興國，他側着臉，兩行滾燙的淚珠子就順着發紫的臉蛋子往下淌。
周桂花瞅見大孫子這模樣，心都快碎成八瓣了。
她呼地一下站起來，渾身都哆嗦，脣瓣更是止不住地顫，一滴濁淚，就這麼順着臉頰蜿蜒而下。
“啪??”
一個大耳刮子，結結實實地扇在了趙興國的臉上。
周桂花瞧着趙興國，眼紅的像是滴血似的：
“遭天殺的王八犢子！栓子都成啥樣了！剛從冰排子裏撈上來，現在命都快沒了！你個當爹的，一回來就戳他心窩子！”
“找個娘？你是不是畜生！啊？！你是不是畜生！”
老太太跟瘋了似的，抓着趙興國那身金貴的呢料中山裝，劈頭蓋臉就是一頓捶。
“啪！”
“啪！”
幾個大耳刮子下去。
趙興國的臉頰頓時就紅腫起來，半邊臉都是發木的。
可趙興國也不敢躲，就那麼跪着，任由他娘打。
“娘……娘你彆氣……我不是那意思……”
“你不是那意思是啥意思！你個沒良心的王八犢子！你還不如不回來！你給我滾！”
陳拙一看這架勢。
這哪是認親，這是要拼命啊。
再鬧下去，別說栓子了，周大娘自個兒都得先氣倒了。
他趕緊上前，一把拽住還要再扇的周桂花：
“四大娘，栓子還病着呢，有話咱好好說。”
他又一把拽住趙興國，陳拙本身力氣大，此刻一股沛然大力傳來，縱使趙興國腳下扎得跟釘子似的，也硬是被陳拙拖走：
“興國哥，你先出來，讓赤腳大夫給栓子看病。咱先把藥錢給結了，這纔是正事兒，你這麼多年出去了，好不容易回來一趟，合該幫襯一把家裏了……”
到了屋外頭，那股子夾着冰碴子的冷風一吹，倆人都打了個激靈。
陳拙鬆開手，揣回兜裏，打量了一下臉頰被扇得泛紅的趙興國，突然意味不明地笑了一聲：
“興國哥，你跟我說句真心話。”
趙興國突然有些毛，他感覺，這黑小子……有點邪門。
他總覺得，陳拙好像知道了什麼。
果不其然，下一刻??
“興國哥，你是不是在外頭又成家了？”
趙興國猛地一抬頭，滿臉的不可思議：
“你……你咋知道？”
陳拙嘴角的笑意有些淡了，這會兒對着趙興國，口吻也是淡淡的：
“你那話咋聽咋不對勁。不像是要給栓子找個後孃，倒像是要領個現成的回來。”
趙興國那張臉瞬間就垮了，跟吞了二斤黃連似的，苦得不行。
他一屁股坐到門檻上，抱着腦袋，聲音都啞了：
“唉！這裏邊的事兒……沒那麼簡單。”
這不是陳拙自家事兒，陳拙也不好管什麼，只是有一點，他得提醒趙興國：
“興國哥，別的話，我也不說。我敬佩你這些年乾的事兒，但是，有一點，你得明白。”
趙興國聽到這話，愣了一下：
“啥？”
“你在外頭，不知道栓子這些年過的啥日子，不知道周大娘過的啥日子？當年他們逃荒過來，再到現在，沒一年的日子是好過的。”
“今兒個他掉冰排子裏，不爲別的，就是爲了撈那幾條破魚，想給食堂換口喫的。半大小子，喫窮老子。喫不飽飯，可不就得自個兒想辦法拼了命地去倒騰嗎？”
“旁的咱先不掰扯，錢票，你得掏、你得先把你老孃和親兒子的日子安頓好了，你再扯你那些個破事兒。”
聽着栓子落入水中，只是爲了一口喫食，這話就跟刀子似的，一刀一刀紮在了趙興國心口上。
他猛地一哆嗦，眼淚又湧了出來，反手就“啪”地給了自個兒一個大耳刮子。
“是我對不住他們……我這就拿錢……”
話音剛落，屋門“吱呀”一聲開了。
周桂花黑着一張臉，跟鍋底灰似的，杵在門口。
那隻看得見的眼，冷得掉冰碴子，就那麼直勾勾地瞅着趙興國。
趙興國一瞅見他娘，又跟耗子見了貓似的，剛站起的身子又矮了半截，期期艾艾地喊了一聲：
“娘……”
周桂花壓根沒理他：
“趙興國，你給我掰扯清楚。啥叫再找個娘？”
被老孃這麼一逼，趙興國徹底沒了轍。
他“噗通”一聲又跪下了，這回是真沒臉站着了：
“娘……當年我跟着隊伍走了，後來也託人打聽過你們……”
“可那年頭太亂，都說老家遭了災，人都沒了……”
“我以爲……我以爲你們都沒了……”
說到這裏，趙興國好像又回想到那會兒他收到消息的樣子，於是忍不住有些泣不成聲：
“後來，別人給介紹，我就又成家了……”
周桂花的臉皮子猛地一抽，身子晃了晃，好懸沒站穩。
陳拙趕緊上前扶了一把。
趙興國一咬牙，豁出去了：
“娘！您還有個小孫子，叫趙耀星。”
“她娘……她娘也來了，就在屯子口那裏等着呢。”
“娘，她叫萍萍，是食品廠廠長的閨女……”
趙興國瞅着老孃那要殺人的眼神，硬着頭皮往下說：
“娘，萍萍是個好女人，這話摻不得假！她給我生了個大胖小子，這些年替我操勞，咱也不能撇下人家娘倆……”
“她……她也說了，往後指定把紅星當親兒子待，跟耀星一樣好！”
“再說了，咱紅星，總不能一直沒個媽在跟前兒吧？這像啥話兒啊？”
周桂花聽完，一句話沒說，就那麼死死地瞅着趙興國。
陳拙在旁邊瞅着，只覺得這種事兒，說不上誰對誰錯，只是站在各自的角度，大家都有自個兒難處。
人活這一輩子，這種狗屁倒竈的事情，是少不了的。
只是陳拙看着也不是滋味兒，他只是想着，四大娘有自己的心酸，興國哥有自己的難處，可……栓子呢？
他一個娃兒，能咋辦？
想着，陳拙心中暗歎，轉身進屋，結果這一看，屋裏頭的炕上哪還有人？
陳拙一扭頭，就瞅見門背後，栓子躲在門背後，只是無神地睜着眼，然後滴滴淚珠吧嗒砸落在衣服上，洇出一攤小小的淚痕。
外頭的話，這小子……全聽見了。
陳拙心裏也有些泛酸。
他走過去，蹲下身，剛想拍拍他。
栓子的眼珠卻輪轉了一下，就這麼直勾勾地看向陳拙。
他那雙烏溜溜的眼睛裏，噙滿了淚水。
“虎子叔……”
栓子仰起臉，豆大的淚珠子順着臉蛋子往下滾。
他哽嚥着，啞着嗓子，問了一句：
“虎子叔，趙耀星，耀星……是不是要閃耀過紅星啊？”
陳拙的心，猛地就被這話給揪了一下。
他低下頭，看着栓子那雙通紅的眼，緩緩伸出乾燥的手，幫栓子揩拭了眼角的淚。
就見陳拙蹲下身子，雙眸直視着他，一字一句，跟砸釘子似的：
“栓子，你給叔兒記住了。”
“沒有一顆星星，比紅星更閃亮。”