烏桓大軍已從常山要塞出發前往東部邊境，土悉營接替漢軍營去駐守常山要塞。待舒默走後，桑拉心裏還是頗不是滋味的，總感覺哪裏不對勁。
這天早朝後，當桑拉自安昌殿離開時，便聽見身後有人叫他：“大公子，請留步。”
桑拉回身一看，是阿媽身邊的大丫鬟墨蘭。他微微一笑道：“墨蘭，可是阿媽讓你在這兒等我的？”
墨蘭點頭，走到桑拉身邊說：“公子，大妃讓奴婢在這候着您，說是您久不去看她了。”說罷她迅速靠近他，在他耳邊低聲道，“大妃說有要事要告知。”
桑拉瞭然地點頭，說道：“是我這當兒子的不孝，這段時間沒有去看望阿媽。讓阿媽主動來找，是我的不是。”
到了頤華宮，桑拉如常行禮問安：“阿媽安。”
阿爾朵看一眼墨蘭，墨蘭立刻說：“大妃有話同公子說，奴婢們在外候着。”說罷轉身帶着一幹丫鬟退了出去。
一時間，屋內只有桑拉和阿爾朵兩人。阿爾朵問：“桑拉，這次帶兵前去平叛，你爲何不主動爭取？”
桑拉沒有想到她會問這個，想着若說爭取了沒有成功有些損面子，便不在乎地說：“阿媽，領兵一事誰不能做？還是讓舒默去吧。兒子如今爲父汗分憂，也是不可取代的！”
阿爾朵看他這副樣子，恨不能一掌將他打醒！她一副恨鐵不成鋼的樣子，說：“你知道什麼！你父汗心中早已有了世子人選，你還在這整日渾渾噩噩，不知所以！”
“哦？父汗已經決定將我立爲世子了嗎？”桑拉問。還是阿媽的消息靈通，父汗也真是的，下了決定也不提前告知一聲。在桑拉的潛意識中，舒默幾乎是不足爲擔憂的，他甚至在腦中想着被立爲世子後，該有什麼作爲。
他挽過阿爾朵的胳膊，嬉皮笑臉地說：“阿媽，我終於等到了這一天！還是您的消息靈通！等兒子當上了世子，日後就是大汗了！等到那一天，兒子必定會好好孝順您的！”
桑拉的態度着實將阿爾朵激怒，她臉一沉，將他的手甩開，低聲呵斥：“都到什麼時候了？你還有心思在這異想天開，白日做夢？你也不動腦子好好想一想，若你父汗心中的世子人選真的是你，阿媽還用這般着急地將你找來嗎？”
“阿媽您什麼意思？”桑拉有些懵，“不是我還能是誰？”
“還能有誰？你那了不起的二弟！大將軍拓跋舒默！”阿爾朵一字一頓地說。
“不可能！阿媽，您開什麼玩笑呢？”桑拉下意識地否認阿爾朵的話。隨即，他意識到什麼，小心地問，“阿媽，難道是真的？您是怎麼知道的？”
阿爾朵看着桑拉終於有些緊迫感了，方纔將自己探聽來的消息說與他聽。事情是這樣的：
阿爾朵爲了固寵，也爲了替桑拉打探消息，便買通了拓跋乞顏身邊的內監。前些日子，拓跋乞顏同庫狄說起立世子一事……
“庫狄，舒默他們走了有一個多月了吧？”拓跋乞顏自奏摺中抬起頭來，問道。
“回大汗，二公子已經離開有一個月了。”庫狄說道，“這前線的消息二公子是天天派人傳回來。大汗，您是擔心二公子嗎？”
拓跋乞顏點頭，放下筆，揉了揉眉心：“這俗話不是說兒行千裏母擔憂嗎？本汗這當阿爸的自然也是擔心的。何況舒默此去並非是遊山玩水，而是去戰場！他又一向是身先士卒，不肯躲在將士身後，本汗能不擔心嗎？”
庫狄邊聽邊說：“依奴纔看啊，大汗您是多慮了！二公子的本事您還不知道嗎？誰能傷害他啊！您放心，就如二公子臨行前說的，必定凱旋！”
“舒默這孩子本汗是最放心的！待他這次回來，本汗便宣佈立他爲世子！將這烏桓的江山社稷交給他，本汗才能放心。這樣，本汗百年以後，也算是無所牽掛了！”拓跋乞顏說道。如今的舒默已經歷練得足夠，他相信他有能力去擔負起烏桓的未來！
“什麼？父汗真這麼說？”桑拉一聽，立刻從椅子上跳起來。
阿爾朵瞪他一眼，說：“阿媽還會騙你嗎？那內監回話時，說得真真的！絕無差錯！你父汗連立世子的詔書都已擬下，你還在這做白日夢！”
桑拉一聽，在屋內來回走動：“父汗竟然想立舒默爲世子？父汗竟然想將烏桓的江山社稷傳給舒默？那我怎麼辦？我努力了這麼多年！那我怎麼辦？父汗這樣做不公平！舒默他哪裏比得了我？”怪不得，這次父汗要讓舒默領兵呢！原來是想讓他多建功勳，這樣才能更加順理成章地繼承汗位！
桑拉想起那日大殿之上的情形，心中有些犯嘀咕：莫非大伯父如今也向着舒默了？不可能！這絕不可能！桑拉剛一想，就連忙又否認了這樣的想法。自從承昭走後，他經常會去大伯父府上，陪他老人家喝酒飲茶，還經常送些尚好的補品去。他幾次三番地打探，能感覺得出，大伯父話裏話外對自己的喜歡以及對舒默的不滿。
那到底是爲什麼？爲什麼他志在必得的世子之位，會落到舒默身上去？這個世子之位，自他懂事那一日起，便覺得是自己的囊中之物！雖說也提防過舒默，卻從沒有想過有一日舒默真的能越過他去！這樣突如其來的打擊讓桑拉有些不知所措。
“你給我坐下！”阿爾朵見桑拉那樣子，氣就不打一處來。
“阿媽！”桑拉焦慮地說，“都這個時候，您讓我哪裏坐得住啊！”
“坐不住你想怎麼辦？來回走就能解決問題？你看看你現在那副樣子，六神無主！難怪你父汗不看好你！”阿爾朵說道。
桑拉臉一沉，一屁股坐下，沒好氣地問：“那您說，我該怎麼辦？”
阿爾朵看得出他的失望，溫和了語氣，安慰道：“阿媽就你這一個兒子，哪能不向着你呢！你放心，只要你父汗一日沒有將世子的人選公諸於衆，你就還有機會！阿媽一定會讓世子之位落在你身上的！”
聽了這話，桑拉的眼睛中重新迸發出光芒：“真的嗎？阿媽，您有辦法？什麼辦法？”聽到阿媽這麼說，桑拉又來了精神，阿媽是陪在父汗身邊時間最長的女人，想必也是最瞭解阿爸的！興許，阿媽能說動父汗呢！
阿爾朵一看桑拉的樣子，就知道他心中在想什麼。她略微搖了搖頭，說：“天真！”她站起身來，說，“你該不會以爲阿媽有那個本事讓你父汗聖意轉圜吧？”
“那怎麼辦？”桑拉問。
阿爾朵盯着他，冷酷地拋出一個問題：“你說，什麼樣的人才能任我指揮？”
桑拉身上一個激靈，有些不敢置信地看着阿爾朵，半晌方問：“您是說……我們害死父汗？”
阿爾朵點頭：“不錯！”
桑拉激動地起身，使勁搖頭：“不行！那是父汗啊！我不能這麼做！阿媽，就不能用別的法子嗎？那是父汗啊！我怎麼能做弒父弒君的事呢！”
阿爾朵厲聲喝道：“沒用的東西！”
桑拉冷靜了一些，卻仍舊反對阿爾朵的建議：“阿媽，父汗是您的枕邊人！是我的阿爸！我們怎麼能這樣做呢？”
提起這個，阿爾朵冷笑一聲：“枕邊人？那隻是外人的想法而已！在你父汗心中，他的枕邊人估計只有一個吧！他從未真正將我當過枕邊人，我又何必自作多情呢？”
桑拉看着阿媽，突然覺得有些陌生。印象中，阿媽一直是溫柔的，尤其在父汗面前，更是體貼入微！桑拉看着阿媽，猛然間想着，若是自己身邊的女人中也有這樣的，那他……
果然是最毒婦人心啊！
阿爾朵沒有注意到桑拉的心思，自顧自地說：“曾經，我也是真心愛慕你父汗的！也曾想着爲他生兒育女，伺候他終身！可是，我這樣掏心掏肺地待他，他呢？他是怎麼對我的？除了那個賤人，他可曾將誰真正地放在心上過？這後宮中的人，整日地爭寵，爭來爭去又有何意義呢？我們再怎麼爭得頭破血流，也爭不贏那個死了的人！”
桑拉想要勸勸阿爾朵，然而一想到自己苦盼那麼多年的世子之位即將屬於舒默，到嘴邊的話被他嚥下去。再出口時，變成了：“阿媽，那我們該怎麼做？”
阿爾朵挑眉看他：“你可是想好了？”
桑拉肅穆了神色，鄭重地點頭：“是！想好了！阿媽爲我這樣操心，我自己哪能拖後腿？阿媽，您放心，待兒子成功後，您便是當之無愧的皇太後！”
阿爾朵笑着看着他：“好！我兒有此雄心壯志，也不枉費阿媽爲你籌謀一番！既如此，阿媽便等着做皇太後的那一天了！”
桑拉問：“阿媽，具體辦法是什麼？”
“不急，舒默他們還得有幾個月才能回來！這麼長的時間，足夠我們出手了！待阿媽將一切安排妥當，自會派人叫你來。”阿爾朵不疾不徐地說，“這些日子，你如常上朝辦公即可！”
“是。兒子謹遵阿媽的教誨！”桑拉恭敬地說。