李氏大概是想攙回先前毀掉的名聲吧，這回買的房子，原房主是經商的，聽聞京城生意越發難做，準備賣了房子回老家去，李氏走了孃家的門道，低價盤了下來。再稍作整理便能住進去，傢俱都不必再買了。但李氏爲了挽回先前的名聲，出動找上先前的閨蜜們幫着找傢俱，引進泥瓦班子，再幫着引薦可靠的人牙子來。大肆召告天下：不是我賴在繼子家不肯走，實是房子還沒弄好。也不是她故意逼得繼子舉債度日，實是她根本不知道這事兒呀。如今，她已把積欠的外賬還上了。現在就差新房子裝飾了。
李氏這翻激動迅猛的動作，倒還湊了些效，至少，外頭的議論聲確實消掉不少，但，也有少數人對之嗤之以鼻。
方敬宣首先發難，“她不過是怕被人戳背脊骨而已，若是再不識相，豈不更令人齒冷？”
如晴親自端了茶水與方敬宣，方敬宣連忙接過，慈愛地摸瞭如晴可愛的臉蛋兒，笑得眉不見眼，“晴丫頭多日不見，越發懂事乖巧了。姑姑越看越是喜歡。真恨不得讓你做我的女兒得了。”
如晴一如以往害羞地低頭淺笑着，嘴裏說着承蒙姑姑誇獎的話，然後害羞地躲到老太太身前，有一下沒一下地替老太太捶背。
方敬宣喝了口茶，又打量着母親身後的如晴，今天的如晴穿着普通的半舊紅綾緞掐鼠毛背心，淺紅色湖絲三鑲色廣袖，桃紅色滿地映山紅月華裙，與往日素雅着裝不同，今日所穿卻是透着濃濃的喜氣勁了，映出那張如花嬌如雪白的臉龐越發出衆迷人，顧盼生輝。
方敬宣越看越是喜歡，又忍不住道：“晴丫頭來京這麼久了都還未去我家，是瞧不起姑姑還是怎的？請都請不去。”
老太太目光一凝，橫她一眼，“虧你還是長輩呢，一來就拿渾話唬人，有你這麼做長輩的嗎？”
何氏一邊撫摸着大肚子，一邊淺淺地笑着：“最近我做什麼事都提不起勁，家中裏裏外外都是四妹妹替我打點的，若是四妹妹離開了，我可怎麼辦？”
如晴感激地望着何氏，何氏也望她一眼，姑嫂二人會心一笑，老太太眼光橫過來時，立馬撇開頭，一個裝着喝茶，一個裝着望外頭美好的風景。
方敬宣見何氏這麼一說，心裏略有不高興，但面上卻堆着滿臉的笑，“就知道你是個欺軟怕硬的。如晴看着好欺負，你就盡使喚着她。怎不見你使喚如善如美來着？”
何氏調皮一笑，“還真如姑姑說對了，我就是個欺軟怕硬的主。如善能詩會賦，哪會稀罕做這些俗務？三妹妹自小被嬌養着，又是姨母的心頭肉，我哪裏請得動她。”
如晴嘟脣，半是埋怨半是責怪地道：“嫂嫂真沒良心，這般奴役我。”
何氏抿脣一笑，“好妹子，這哪叫奴役呢？但凡有好喫的好穿的，哪一樣不是先緊着你？”
方敬宣見這姑嫂二人語氣親妮，毫不做作，不由心裏一喜，對老太太道：“母親，天氣也漸漸的熱了，這屋子裏頭呀，簡直起了炭似的。娘有沒有想過去避暑？”
老太太道：“去哪避暑？”
方敬宣道：“我家後山緊挨着一大片湖泊，那兒可涼快了。大熱天的住着也不顯熱。母親可以考慮。”
老太太略有動心，但又有顧慮，“這成嗎？自己家不住，偏去女婿家裏嘮擾，會被說嫌話的。”方敬瀾進了京後，她也得搬進大宅子裏去。一來是替方敬瀾製造良好名聲，二來嘛，雖然方敬瀾不是她親生的，但方家纔是她的跟。
方敬宣連忙道：“母親去女兒家住上一段日子，再是正常不過的，誰那麼無聊敢這般說嫌話？”
老太太望着方敬宣一眼，又見她身上簇新的暗紅色湖絲雲紋緞，褐色貢緞挑金線襦裙，頭上插了支南珠金釵，手腕上累絲嵌珍珠的赤金鐲子，再見何氏一身半舊淡藍色繡遍地金枝杭綢圓襟緞，下身半舊金銀雙色繡米色月華裙，裙子張揚而素雅，只緩緩服貼於膝蓋下邊，只露出一雙洗得發白的淡色繡鞋，頭上沒多餘的首飾，只一支純金打造的梅花朱杈斜斜插於髮髻，後腦勺的髮髻只以一條淺綠宮絛盤繞相館，整個人看着素雅潔淨。
何氏的簡相與素靜，與方敬宣的簇新豔麗，兩者對比起來----老太太在心裏嘆了口氣，神色厭厭的，似是有了倦意。
如晴一直觀察着老太太的神情，知道她又在心疼方敬宣，不由輕聲道：“奶奶，累了嗎？我帶您去層裏歇歇。”
老太太點頭，讓如晴攙扶着去了屋裏，方敬宣也跟着進了緊連着臥房的小花廳，一邊侍候老太太躺到鋪有冰絲竹墊的羅漢榻上，一邊拿過丫環手頭的浦扇有一下沒一下地招着。
她對如晴道：“你一向有午睡的習慣，去睡吧，我與母親說些話。”
如晴不放心地望着老太太，大大的眼睛裏，帶着哀怨，老太太看着心裏越發沉重，對如晴擺擺手，“去睡吧，不會把你賣了的。”
如晴摸不清老太太心裏怎麼想的，心下忐忑，但左右張望了下，這小花廳四面都開了窗，外頭有樹蔭遮掩，陽光倒也射不進來，四周微風輕拂，倒是個乘涼說話的好地兒。但是想在外頭聽牆角，卻又不大可能了。
帶着沉重的步伐回到自己的閨房，沉香見如晴一副沒精打采的模樣，以爲她是發睏了，連忙讓玉琴侍書二人把摺疊的竹榻抬了出來，放到窗戶下，大開窗戶，又拿了一盆冰塊置到榻前，如晴默默地上了棍，沉香侍候她脫下鞋子，並拿來薄薄的毯子蓋在她身上，被如晴制止了，“我還不想睡，只坐一下就成了，不必蓋。”
沉香怔住，以前不管天榻下來如晴都要睡上一因午覺的，怎麼今兒個----但見如晴有氣無力的模樣，心下一驚，“姑娘，遇上什麼不開心的事了？”
如晴嘴巴張了張，但想着這事兒說了也是白話，並且沉香一個下人，也不可能幫到她，便長長嘆了口氣，“沒什麼，把東西放下，你也去歇了吧。”
沉香並不放心，但如晴又不願說，也不好多問，便找來椅子，守在門口。先前還偶爾不放心地側頭看看如晴，但見如晴只是一動不動望着窗外，似在想什麼心事，這才輕輕舒口氣，仔細回想着最近府裏發生的事，料想也不是什麼了不得的大事，這才放下了心，也跟着打起盹來。
不知過了多久，玲瓏興沖沖地從外頭奔了進來，被沉香一把拉住，使眼色與她，“小聲些，姑娘才睡下呢。”
玲瓏興奮的雙頰沱紅，就算汗水溼了衣裳也彷彿沒感覺似的，她壓低了聲音道：“這靖王妃居然來了。指名說要見咱們姑娘。”