源稚生站在電梯口,手中的蜘蛛切微微顫抖。監控畫面中,橘政宗??他敬若父親的“大家長”??正手持梆子,對着繪梨衣露出陌生的,近乎猙獰的表情。
而繪梨衣,那個本該被他視作妹妹的女孩,只是平靜地寫下“出去,今天不想見人”的拒絕語句,隨後橘政宗便毫不猶豫地啓動了抽風機,意圖強行控制她。
“這是……………什麼?”
他的聲音像是從喉嚨深處擠出來的,手指不自覺地攥緊,指甲幾乎嵌入掌心。
“源君,現在你信了嗎?”
楚子航的聲音從通訊器中傳來,冷靜而清晰:“你一直以爲他是爲了蛇岐八家的未來,可實際上,他只是在利用你們所有人。”
源稚生的呼吸微微急促:“不可能......”
可畫面不會說謊。橘政宗的表情,語氣,動作,無一不透露着某種冷酷的算計。他甚至在抽風機啓動後,毫不猶豫地轉身離開,彷彿繪梨衣只是一件待回收的武器。
“你還有十秒決定是否介入。”楚子航淡淡道:“否則,我方會出手。”
早在數日前,趙青就已滲透進了源氏重工的電子系統,所有監控數據都被同步備份至她的獨立服務器。而橘政宗自以爲掌控全局,卻不知他的一舉一動早已被記錄。
同時,爲了避免梆子聲產生不利的影響,她還通過PS遊戲渠道忽悠了繪梨衣一番,讓對方近幾天都沉浸在跟人開“靜默”式玩笑的樂趣中,即用審判”“殺死”周圍的聲音,然後根據趙青教授的“脣語”來解讀語句。
這種小遊戲、新知識,時間長了,肯定會失去了吸引力,不過短時間內,還是足以讓赫爾佐格的計劃落空,梆子聲全然失效。
趙青深諳人心,尤其是像繪梨衣這樣純真而又敏感的女孩,一點小小的樂趣,就能佔據她大部分的心思。
源稚生的瞳孔猛地一縮,腦海中閃過無數個與橘政宗共度的日夜,那些教誨,那些關懷,此刻都化作了鋒利的刀片,在他心中切割着,手指微微顫抖。
“五秒。”
他猛地抬頭,眼神銳利如刀。
“我去。”
如果曾經的親情只是一場虛僞的欺騙,那他也要去親手撕開這個謊言。
......
源氏重工層的走廊浸在警報的猩紅裏,金屬地面倒映着忽明忽暗的警示燈,像流動的血液凝固在鋼鐵的脈絡中。橘政宗的皮鞋跟敲在地面上,迴音被通風系統的嗡鳴扯得破碎。
他猛地回頭,看向後方同樣被無人機封鎖的通道,眼中閃過一絲狠厲。
“看來,有人不想讓我帶走繪梨衣啊......”
然而,就在橘政宗準備強行突破時,走廊盡頭傳來了新的腳步聲??沉穩、緩慢,卻帶着某種不可阻擋的壓迫感。
由遠及近,像是死神的鼓點。
源稚生一步步走來,蜘蛛切與童子切在他手中泛着寒光,映照出他堅毅不屈的臉龐。他的眼神中既有憤怒也有哀傷,那是對信仰崩塌的絕望,也是對真相揭露的決絕。
“老爹………………”源稚生的聲音低沉而沙啞,像是從地獄深處擠出來的,“你剛剛......在做什麼?”
他的目光死死鎖定在橘政宗身上,身後無人機懸停着的屏幕正播放着橘政宗對繪梨衣的操控嘗試,以及那句冰冷的“真是遺憾”。
橘政宗的目光躲藏閃爍,但很快,他的表情恢復了平靜,甚至帶上了一絲無奈的笑意。
“稚生,你誤會了。”他緩緩抬手,做出安撫的姿態,“繪梨衣最近的精神狀態很不穩定,我只是在嘗試幫她穩定情緒。”
“穩定情緒?”源稚生的聲音冷得像冰,“用抽風機讓她窒息?用梆子聲操控她?”
橘政宗的笑容微微僵住,但很快,他又嘆了口氣,語氣變得沉重。
“有些事情,我本不想讓你知道......但現在看來,不得不說了。”他向前邁了一步,眼神深邃,“繪梨衣是我的親生女兒,可她曾經被龍血污染過,力量太危險了,如果她失控,整個東京都會毀滅。我是在保護所有人。”
源稚生的手指攥緊了刀柄,指節發白。
“保護?”他冷笑一聲,“那你爲什麼不提前告訴我?爲什麼要偷偷摸摸地做這些?甚至在大廈地下暗中豢養死侍?”
橘政宗沉默了一瞬,隨即搖頭:“因爲我不想讓你揹負這些......你是蛇岐八家的未來,不該被這些黑暗沾染。”他長長地出了一口氣,仰頭輕聲吟誦:“心早已病了,夢中魂魄在枯野上徘徊。”
他的語氣誠懇,甚至帶着一絲父親的慈愛。
但源稚生沒有動搖。
“不,你不是在保護我。”
他的聲音越來越冷,“你是在利用她......就像你利用我和稚女一樣。”
橘政宗的臉色終於變了。
“稚生,你被誤導了。”他的聲音低沉下來,帶着隱隱的威脅,“是誰給你看了這些影像?是誰在挑撥我們的關係?”
源稚生沒有回答,只是緩緩抬起刀,刀尖直指橘政宗。
“告訴我真相。”他低聲說,“否則,今天你走不出這裏。”
“夠了。”橘政宗用失望與痛心交織的眼神看着源稚生,彷彿面對一個誤入歧途的孩子:“稚生,你居然因爲外人的三言兩語就質疑我?蛇岐八家走到今天,哪一步不是我殫精竭慮?”
他忽然伸手扯下胸前象徵大家長身份的家紋,金屬墜飾撞擊地面發出清脆的聲響,在寂靜的走廊裏驚起一圈圈漣漪,“你以爲那些影像就能證明什麼?不過是斷章取義的陰謀!”
“稚生,你被楚子航那幫人利用了!”
橘政宗的聲音提高了幾分,試圖用言辭挽回源稚生的信任,“他們是什麼人?是卡塞爾學院的走狗,是企圖破壞蛇岐八家穩定的外敵!你難道願意看到蛇岐八家因爲你的一時衝動而陷入混亂嗎?”
源稚生的眼神動搖了一瞬,但隨即又變得堅定起來。
他深吸一口氣,緩緩道:“老爹,我曾經那麼信任你,把你當作我生命中的燈塔。可是,你現在所說的一切,都無法解釋你對繪梨衣所做的事情。那些影像,不是斷章取義,而是鐵證如山。”
雖然只是間接地看了視頻,但微有變調的梆子聲依舊對源稚生造成了精神上的干擾,讓他莫名感到了極大的惡意??畢竟同樣是來自於黑天鵝港的胚胎,赫爾佐格自然做過了類似的手腳。
橘政宗見狀,知道言語已經無法說服源稚生,他眼神一凜,身形驟然暴退,立刻重新掏出了那對黑色的木梆子,輕輕擊:“既然你執迷不悟......稚生,我只能告訴你,真相從來不是給失敗者準備的。”
“味!”
第一聲脆響炸開的瞬間,源稚生瞳孔驟縮。他的視網膜上浮現出破碎的色塊,彷彿有人往視覺神經裏潑了一桶冰水。
那些色塊蠕動着組成模糊的畫面:暴風雪中的鐵軌、玻璃罐裏漂浮的胚胎、穿白大褂的背影正在記錄本上寫下“九”和“W”......
“這是......我的......記憶?”源稚生單膝跪地,蜘蛛切插進地板縫隙才勉強穩住身形。童子切當啷落地,刀身映出他扭曲的臉????額角青筋暴起,黃金瞳的火焰被某種灰翳遮蔽。
橘政宗沒有回答。他的嘴脣抿成一條蒼白的線,梆子聲從單調的敲擊演變爲複雜節奏,像中美洲雨林中流傳的巫祭歌謠。
第二聲、第三聲、第四聲????每一聲都精準踩在源稚生心跳的間隙,讓他的肌肉記憶開始背叛意志,持刀的手不由自主地鬆開,轉而掐住自己咽喉,眼睜睜看着橘政宗微笑着後退,木屐踢踏富有節奏。
而後,一架青銅無人機轉過槍口,風暴般的冰晶碎片飛速激射,籠罩了這個“舞者”躲閃的全部範圍,於是橘政宗便中了招,直愣愣地倒在了地上,身形抽搐卻難以動彈。
簡單實用的生死符載體,由一大塊蘊藏繁複真氣的玄冰幾經切割而成,一方便可製造上百萬發子彈,每一發都有着極強的停止作用,勝過傳統的核心穿甲彈與弗裏嘉麻醉彈,且具有特殊的無視鱗甲效果。
龍皮龍鱗並非真氣難以滲透的高密度材料,更有着不少孔隙,龍血雖元氣濃郁,理論上可沖刷建立護體屏障,可對於只會使用單個言靈的混血種和無腦死侍來說,這根本是不可能實現的高難度操作。
老謀深算的橘政宗,就此被生擒俘獲。
與此同時,十幾裏外某處廢棄倉庫的隱蔽研究所裏,赫爾佐格盯着監控屏幕上橘政宗被捕的畫面,蒼白的手指捏碎了手中的試管。
淡綠色的液體在他皮鞋上腐蝕出青煙,他對着空蕩蕩的實驗室冷笑:“一羣蠢貨,以爲抓住棋子就能威脅棋手?”
他轉身走向低溫培養艙,十數個泡在培養液中的人形生物緩緩睜開赤金色的雙眼,其中最中央的那個與年輕的上杉越有着一模一樣的面容,“我的王牌,可比你們想象的更強大。”
“計劃全亂了......不過沒關係。”赫爾佐格冷笑着取出旁邊抽屜中的資料檔案,“我還有上杉越的克隆體,還有繪梨衣的基因樣本......只要離開日本,一切還能重來。”
作爲蛇歧八家和猛鬼衆的實際控制人,上杉越每年做體驗的醫院,早已被他暗中收買控制,雖然不至於把這個“皇”麻翻、手術,但合法合規地抽幾管血液,亦是輕而易舉,多年前就拿到了手。
克隆體的強度肯定比不過本人,跟源稚生相比亦有着極大缺陷,也沒法覺醒同樣的言靈?黑日,不過光論身體強度,在古龍血清強化下,卻是達到了隨手數十噸的層次。
“叮鈴鈴??”
當赫爾佐格思索着該如何利用最後的武器時,他的私人通訊器突然響起,顯示號碼爲“000-000-0000”,可他的手機號碼是絕對保密的,從來沒有陌生人給他打電話。
赫爾佐格眉頭一皺,略作猶豫,緩緩按下了接聽鍵:“誰?”
“你比預計的狼狽啊,博士。”電話那頭,一個帶着笑意的男聲響起,滄桑而悅耳:“還記得我這個老朋友嗎?我們曾分享蘇維埃的光榮,像同志那樣舉杯痛飲紅牌伏特加,杯中沉浮着十萬年曆史的老冰。”
赫爾佐格瞳孔猛地收縮,這個聲音,他永遠不會忘記??1991年西伯利亞冰原的冬天,那個自稱是羅曼諾夫王朝最後王孫的克格勃少校,曾開槍打碎了自己心臟,又被自己隔着船用衝鋒槍掃射殺死的神祕男人。
“是你,邦達列夫!”赫爾佐格的手指深深掐入掌心,“你還活着?”
“名字只是個代號,博士。”對方輕笑,背景音裏隱約有海浪聲,“就像您培育的影武者,同一個代號可以有很多載體。你我並非絕對的敵人,不如做筆交易?”
“少廢話!”赫爾佐格咬牙,“你想要什麼?”
“合作。”對方的聲音依舊從容,“我可以提供比那個女孩更完美的白王血裔,只要你願意分享神'的研究數據。我們的目標從來都是一致的??通進化之路,登上世界的王座,那時我們將分享整個世界。”
赫爾佐格眯起眼:“你憑什麼讓我再次相信你?”
“就憑......”對方頓了頓,“我能讓你活着離開日本。”
赫爾佐格正要繼續開口,研究所外突然傳來劇烈爆炸聲。警報紅光中,他看見監控畫面裏,源稚女帶着猛鬼衆的精銳殺穿了外圍防線,到處是密集的槍響和慘叫聲????顯然,這裏的守衛正在被快速殲滅。
“沒時間閒聊了。”電話那頭的男聲微微停頓,“考慮好了嗎?”
“該死!”赫爾佐格咒罵一聲,猛地掛斷電話,按下控制檯的紅色按鈕,十幾個培養艙轟然開啓,初步甦醒的影武者撕裂束縛帶,關節處發出金屬摩擦般的脆響,皮膚表面迅速覆蓋青灰色鱗片。
源稚女的刀光恰在此時劈開大門,赤櫻色長刀在液氮霧氣中劃出妖異的紅芒,與影武者的爪刃相撞,濺出耀眼的火花。
“攔住他!”
??“啊!”
刀勢忽輕,如柳絮隨風,先入肉三寸,再橫拉??肋骨斷裂的脆響混着血肉撕裂的悶聲,第一具影武者倒飛而出,
“找到你了。”源稚女的聲音比刀鋒更冷。
他忽然側身,風衣下襬揚起一道漆黑的弧線,赤櫻長刀自下而上斜擦,刀光如新月破開霧靄,從脊椎至後頸,悽豔的血弧綻放。
赫爾佐格趁機衝向暗門,可就在這時,電話再次響起。
他猶豫一瞬,還是接起。
“看來你撐不住了。”邦達列夫的聲音帶着戲謔,“真遺憾,交易取消。”
“你??!”
電話掛斷。
赫爾佐格的臉色徹底陰沉。
??他徹底輸了。
米蘭大教堂的尖頂刺破鉛灰色的雲層,哥特式的肋拱在夜幕中投下蛛網般的陰影。
帕西?加圖索踏着無聲的步伐穿過側廊,淺灰色正裝的衣襬掃過十四世紀的花崗岩地磚,佛羅倫薩白襯衣的袖口微微泛着冷光,銀灰領巾的暗紋在彩窗透入的微光裏流轉,像一條蟄伏的蛇。
金色的長髮垂落,遮住半邊面孔,露出的那隻海藍色眼睛平靜如水,而另一隻淡金色的眸子則像是某種名貴波斯貓的眼睛??溫順、敏銳,卻又帶着難以言喻的疏離感。
小禮拜堂的鑄鐵門在他面前無聲滑開,空氣中瀰漫着淡淡的橘子花香。中央的聖母像低垂眼眸,慈悲而疏離,幽暗的燭火搖曳,投下不安定的光影,將兩側石棺上的銘文鍍上一層流動的金。
帕西的目光掠過那些古老的姓氏??博爾吉亞、美第奇、斯福爾扎??最終停駐在最末那座晶瑩的白色大理石棺上。
棺蓋上雕刻着身披素紗長袍的年輕女子。
爲了避免逝者的容顏被外人所知,雕刻師特意爲她刻上了面紗,但即使這樣都無法阻止衆多無關的祭拜者在這具石棺前駐足,讚歎那容顏的美好,感慨生命的易逝。
石棺側面用黃金書寫着死者的生卒年月和姓氏,她的姓氏是非常罕見的古爾薇格,去世的時候年僅二十六歲。
這個名字在混血種的歷史中幾乎無人知曉,但在北歐神話裏,它代表一位被阿薩神族長矛刺殺、焚燒三次,又三次重生的女巫,傳說她掌握着黃金的魔法,亦是華納神族(Vanir)的使者。
帕西靜靜地注視了一會兒,伸手輕輕撫過棺蓋,指尖觸碰到冰冷的石面,像是在觸碰一段被刻意掩埋的歷史,神情難辨。“夫人,冒犯了。”他低聲道,聲音輕得幾乎只有自己能聽見。
這本該是一次簡單的任務????弗羅斯特命令他前來取走這具石棺,理由是“家族需要重新安置她的遺骸”。但帕西知道,加圖索家的命令從來不會如此單純。
他想了想,徑直放下了隨身攜帶的鋁合金密碼箱。
箱體打開,裏面是一臺特製筆記本,以及一枚黑色的信封。他取出信封,倒出一張銀白色的金屬卡??那是弗羅斯特?加圖索的白卡,代表着加圖索家族在卡塞爾學院的最高權限。
卡片表面光滑如鏡,無芯片,無磁條,唯有指尖輕撫時才能察覺到細微的紋路??那是鍊金術的刻印,而非現代科技的產物。
“諾瑪,接入。”
當被它插入筆記本的USB接口,幾秒鐘後,屏幕刷新,跳轉至一個極其原始的界面??卡塞爾學院的網絡後臺,沒有任何美學修飾,只有簡單的色塊和毛邊文字。
能進入這個頁面的人不需要花哨的UI,他們只需要權限。
最高權限。
帕西的指尖在鍵盤上輕點,一行行墨綠色的字符在屏幕上飛速滾動,他的鏡片反射着冷光,像是某種電子幽靈在黑暗中窺視世界。
他並非在竊取數據,而是在主動上傳某些東西。
??正在繞過諾瑪的監控系統......
??建立獨立信道......
??接入加密通訊......
幾秒鐘後,一個漆黑的對話框彈出,沒有任何標識,只有一行簡單的文字:
“驗證通過。你是誰?”
帕西的嘴角微微揚起,手指懸停在鍵盤上,短暫地思考了一秒,隨後敲下回覆:
“加圖索家的影子。”
對面沉默了幾秒,隨後回覆:
“證明你的價值。”
帕西的手指沒有停頓,迅速輸入:“我瞭解到你們可能在尋找一個姓楚的中年男人,對嗎?那個在高速路上消失的男人。”
對話框裏的光標閃爍了兩下,對方顯然對這個名字格外敏感:“這個開場白很危險,加圖索家的執事先生,但請繼續......”
“危險程度比不上古爾薇格女士當年的選擇。”帕西的異瞳在藍光中閃爍,“據我所知,她很可能從加圖索家偷出了祕黨遺失多年的至寶??黑王之卵,轉交給了這名隱藏身份的S級專員。”
“黑王之卵?1900夏之哀悼事件後,它落在了加圖索家族手中?這足以讓祕黨元老會對加圖索進行最激烈的反擊報復。”對話框裏的光標停滯了一瞬,然後跳出回覆:“你的姓氏和立場,似乎並不支持你此刻的行爲。”
帕西的手指在鍵盤上輕輕敲擊:“立場是可以改變的,就像歷史可以被篡改。”
“加圖索家族的歷史可以追溯到神話時代,可對外的宣稱卻只是‘新家族”,崛起不過百年。實際上,我們的血統遠比這古老。”
“繼續。”
“四十多位家主,上百位新娘,但沒有任何一位新孃的名字被完整記錄。不是因爲她們不重要,而是因爲她們的姓氏被刻意抹去了。不是因爲背叛,而是因爲本就不該被記住。”
“她們不是人類,也不是普通的混血種。”
“她們是華納神族的後裔,能讓後代突破混血種的極限,甚至......直接進化爲純血龍類。”
屏幕對面的光標閃爍了一下,似乎被這個信息震撼:“華納神族?”
“北歐神話中的另一支神族,與阿薩神族敵對,最終和解。”帕西的手指在鍵盤上停頓了一瞬,“但在龍族的歷史裏,他們不是神,而是龍??純血的古龍,甚至可能是初代種,早在四大君主之前便誕生的存在。”
“龍族長老會?華納神族參與過弒殺黑王的戰爭?”對方發問。
“或許。”帕西敲出驚心動魄的文字回答:“華納神族與阿薩神族的戰爭,背後隱藏的正是黑王尼德霍格隕落的真相??雙方聯手背叛了他,隨後又因權力分配爆發內戰。”
“而古爾薇格??愷撒?加圖索的母親,可能是最後一個純正的華納神族後裔。”
“證據。”對話框裏終於跳出簡短的單詞。
帕西沒有直接回答,而是先上傳了一份文件?????張古老的羊皮卷軸掃描圖,上面記載着加圖索家族歷代新孃的名單。然而,其中許多名字的後半部分被粗暴地劃去,只剩下模糊的墨跡。
可通過現代光學技術還原後,那些被抹去的姓氏,芙蕾雅、那瑟斯、尼奧爾德、斯卡蒂......全部指向華納神族最顯赫的姓氏。
屏幕那端沉默良久,最終回覆:“這些情報足夠震撼,但我們需要可驗證的部分。”
帕西早有準備,迅速上傳第二份文件???張東京地圖,重點標註了明治神宮周邊區域,以及幾條曲折的路線圖。
“古爾薇格昔年的行蹤軌跡,來自於加圖索家的檔案庫,第七層加密區,權限等級SS。”帕西平靜地回覆,“它只存在於加圖索家的獨立服務器中,而訪問記錄顯示,弗羅斯特?加圖索曾在三年前單獨調閱過它。
“至於楚天驕……………”他又調出第三份文件,是加圖索家族在全球的幾處祕密基地座標,“這些地點都有完善的鍊金矩陣,足夠囚禁一位5級專員。如果他還活着,有一定可能在這些地方。當然,不排除有更隱祕的地點。
屏幕上的光標靜止了數秒,隨後,對話框裏跳出一行新的文字:
“這些情報足夠震撼,但你的目的?”
帕西的手指懸停在鍵盤上,目光落在石棺上那個被面紗遮掩的容顏上。
“或許是爲了查明自己的身世。“弗羅斯特說,刺客的人生不需要過去。但我想知道,在成爲‘帕西?加圖索”之前,我究竟是誰?”
他緩緩輸入,“又或者......是爲了嘗試跳出歸屬於暗夜的人生,在世間留下行走於光明的痕跡。不求自由,只求夢想。”
“我需要一個答案......在一切無法挽回之前。”
對方沒有立即回應,似乎在權衡這番話的真實性:“我們會驗證你給出的情報。如果大多數屬實,我們願意進一步接觸。”
帕西輕輕敲下最後一行字:“期待下次對話。”
他關閉對話框,拔出白卡,屏幕上的墨綠色字符如潮水般退去,最終歸於黑暗。
小禮拜堂內,燭火依舊搖曳,橘子花的香氣縈繞不散。窗外,暴雨突然砸落,沖刷着哥特式的尖頂。帕西站起身,整理好銀灰領巾,淺灰色正裝在陰影中泛着微光,卻像一個即將踏入光明的刺客。
“該走了。”
他對着聖母像輕聲說:“去看看,這個世界是否真的有地方,能讓影子留下自己的腳印。”
當帕西推開側門,暴雨立刻淋溼了長髮,海藍色與淡金色的眼睛在雨幕中格外明亮。
他站在臺階上,望着遠處的城市燈火,罕見地感到一絲茫然。
他這一生都活在暗處??作爲加圖索家的“影子”,他從未真正站在陽光下。
他計算着世界欠他的,把那些欠他最多的人默默殺掉,這樣他與世界之間永遠兩清。
但唯獨有一筆賬,他無法清算。
??那個剝奪了他本該擁有的人生的人。
??愷撒?加圖索。
他的“弟弟”。
遠處,幾輛黑色轎車正碾過水窪駛來,車燈刺破雨簾,照亮了帕西嘴角的微笑??那不是加圖索家訓練出的完美微笑,而是一個真正的人,在選擇背叛命運時,露出的釋然與孤勇。
萬年前的華納女巫,千百年來的加圖索新娘,還有此刻在雨中奔跑的影子,他們的血脈在基因鏈上共振,編織成一張橫跨千年的網,網住了黑王的權柄、神族的恩怨,以及一個少年對“存在”的終極追問:
我是誰?我從何處來?又該往何處去?
數小時後,東京的雨終於停了,街頭的積水映着漸漸西沉的太陽,泛起粼粼金光。暮色如潮水般漫過天際,將城市樓宇的輪廓染成黛青色。殘雲被夕陽點燃,化作漫天虹霞,像打翻的胭脂在蒼穹肆意暈染。
地下臨時據點內,趙青看向一覺睡醒的施夷光,微微一笑:“帕西提供的消息還算不錯,已經驗證了他標出的祕密基地位置,楚天驕是否曾在這些地點關押過,相信很快就能得到確切的結果……………”
“說起來,昂熱和上杉越既已從夜之食原撤離,空間缺口也得到了封堵,抗輻射藥劑分發完畢,核彈還是早點引爆爲佳。”
施夷光點了點頭,操控着全息投屏,輸入了一連串最後的校準密碼:
“倒計時,一分鐘。”
在夜之食原東京塔的殘址高處,一扇鏡面般的巨大門戶開啓又關閉,將沉重逾數百噸的核裝置穩穩安置在廢墟中央。裝置表面流轉着幽藍的能量紋路,如同蟄伏的巨獸等待最後的指令。
“+. tv. ^......”