——是監國！
監國太子果然沒有出事，秦大人說得沒錯！
霍亦州激動地衝回客棧，卻被告知，那隊商客在他出門訪友之後，迅速結賬離開了！
“啊？落這樣厚的雪，他們去哪裏？”霍亦州追問，掌櫃搖頭說不知。
“那他們來祝州做什麼的？店家，你不會連問一句也沒有吧？”
掌櫃抱着算盤，怯生生地回答：“那倒是有過，只是領隊那位公子哥兒嘴巴緊得很，小的也不敢多問……客官，是不是他們趁你出門，盜了東西走？”
“沒有！”
“那……”掌櫃的不明白了，客人這看似像火氣又像是焦躁的情緒，到底是爲什麼？
商隊與這兩位旅客，根本是沒來往的吧？而且聽夥計說，還因爲客房的事情，鬧得不甚愉快，怎麼這一方走人，另一方非但不快活，反倒還驚慌兼失落起來了？
霍亦州快步出了客棧門，左右張望。雪地裏本該有馬蹄與車轍印跡，可這會似乎有人刻意清理過，什麼痕跡也沒有留下。他返身跟客棧掌櫃詢問城中其餘客棧的位置，隨後一一尋去，得到的答覆，皆是並沒有新入住一隊商客。
大雪封城，五日不開。若非客棧店家說謊，一定是即墨君帶着東宮，潛入百姓家中暫避了！不能驚動州府衙門的差役，就憑霍亦州與他的隨從，想在州府裏找到有意藏匿的一羣人，無疑大海撈針。
“將軍？”小隨從跟着霍亦州跑了半日，雖然不明白長官究竟在做啥，但相信一定是至關緊要的大事。如今見他垂頭喪氣地回了客棧，便小心翼翼地問：“將軍，這是在尋何人呢？難道，住後院小樓的那羣商客，有什麼要緊？”
“要緊得厲害了……”霍亦州撥撥火盆，疲憊地長嘆一口氣。
“那，明日就要開城門的，咱們還北上麼？”
“不去了。本官一定要將那隊人馬找出來！”霍亦州略作思考，說。“你去跟掌櫃的說，本官要僱他幾名夥計，在四方城門處監看着！一旦發現那隊商人要出城，立刻飛奔回報！”
“是！”
※※※
撩起布簾，即墨君從一家小客棧的內堂踱出。
“有人來查了？”
掌櫃見是出手闊綽的大金主，急忙點頭哈腰道：“哎，對的對的，正如公子所料，有人趕來詢問你們是否在小店住下。想當然爾，小的收人錢財替人消災，那是絕對不會漏半點風聲的！”
即墨君聽他說完，挑出重點：“什麼樣的人來問的？幾人，怎樣口氣？”
對方詳詳細細地將霍亦州的態度描述一遍，得了即墨君少許打賞，樂呵呵地捧着碎銀，恭送貴客回房。
即墨君暗忖：爲何不是官兵齊出，欲捉拿我與東宮呢？
沒有誰比誰遲鈍，雙方投宿在同一家客棧，即墨君與霍亦州，幾乎是同時發現彼此的。即墨君心裏轉了好多個彎彎，最先想到的，當然是此人可能壞事，爲確保東宮安全，應當除去！
可是，霍將軍的名譽還算不錯，爲官期間，並沒有難聽的傳言。萬一，霍亦州並未認出自己與東宮，只是恰好巧遇呢？若是如此，那豈不是他即墨君枉害了忠良麼？
即墨君猶豫數日，派人監視霍亦州的行動，卻猛然聽說，對方上州府衙門去了！
這還得了，果然大意不得更心軟不得！如果東宮因此出了事，自己就是千古罪人！
東宮尚在矇頭大睡，聽不見即墨君心裏的懊惱和驚惶，只模模糊糊地知道衆人衝入他的房間，把他連同被子一塊捲了起來，抬下樓，塞進馬車裏。
然後即墨君鑽進來，飛快地說：“殿下，情況有變，在下這就安排轉移！”
沒等東宮的大腦甦醒，這人就又鑽了出去。
日上三竿。
起身、更衣、洗漱、進餐，東宮對換了間客房甚至換了客棧的情況，大概是知道的，至於爲什麼要換，就不知道了。反正子音做事有他的道理，就算看上去沒有，也是藏在深處的，只要拿出來對質，肯定駁得東宮點頭稱是——這一慣例四姑娘與子音通用。
所以東宮想的是，唔，反正這回本宮沒有錯處，就看子音到底在折騰什麼了。
他偷偷瞄着即墨君，對方若有所思，回望問到：“殿下，你是否記得一名曾來京參加武選的地方武將？”
這樣沒頭沒腦地問一句，將東宮弄糊塗了，他直起腰，正色回答：“子音所指爲誰？”
“……罷了。”想也知道，東宮是不會有印象的，“原本落腳的客棧，住了主僕倆，同樣是因爲大雪不能趕路，殿下可還記得？”
東宮點頭：“那男子古怪得很，看本宮的眼神，是這樣、這樣的。”他用指尖戳着臉，拉長了兩隻眼角。比劃一通，東宮又問：“莫非他就是……”
即墨君神色凝重。
“殿下，此地不宜久留。還有一日城門就開了，屆時離城，更要多加小心。”
東宮頗有架勢地拂袖：“既然猜想可能有詐，爲何不再緩幾日？傻呼呼往圈套中鑽，可就不像子音的作爲了。”
“夜長夢多。”即墨君簡短地回答。
翌日晨，霍亦州安排好監視者，自己坐鎮客棧內，等着消息傳來。他有等上許多天的準備，也有東宮一行硬闖出城的心理準備。但在正常情況下，既然他們有了商人這個虛假的身份，就必然要按照通行文書規定的日期行程去做，更不敢冒然闖關，害及自己的商號。
所以從開始受檢，到探子發現東宮一行人的行蹤回來報告，再到霍亦州趕去見東宮。
一定來得及，他不擔心。
但是，實踐纔是檢測真理的唯一標準。
城門剛開不久，被派遣到四座城門的探子，竟然就都飛奔而回，向霍亦州報告說：“霍將軍，快出發罷！商隊在受檢了！”
“好！”
“可是……可是大人啊，這是四方城門全都告急呀！你究竟要去哪座城門逮人？”
這是個問題……他怎麼就沒想到，可以分批潛逃出城的？現在他又不能把自己一分爲四，那到底要去哪裏見監國太子？
霍亦州思索片刻，道：“北門！對方要北上回夏縣，走北門，即使猜錯，也殊途同歸！”