男人胡亂收拾，然後匆匆忙忙離開。
離開小院的時候，閻壽渾身汗漿都湧了出來。
他走路的姿勢十分畏縮，擠在小巷當中，低垂頭顱，收縮兩肩，衣衫溼透，擰巴在一起，提拎着那個黑色木箱，覺得那個什麼都沒裝的木箱，此刻沉重如山。
恍惚之間，他開始後悔自己剛剛在小院子裏的所行與所爲，恨不得給自己一個耳光。
那個女孩不是啞巴。
那個女孩是皇城裏大人物鍾愛的玩物，自己只不過是一個花了銀子來做事的醫師，那個大人物究竟想要如何......自己哪有這個資格揣測？
天都裏全是皇族的眼目。
他開始回想這一年來，每一次見面時候的細節。
爲什麼那個女孩不願意開口說話？
不僅僅是後背浸溼，他的額頭也滲出了細密的汗粒，手指開始顫抖，連路都有些走不穩了。
天都那位不知名的大人物，把女孩安頓到這個院子裏，一丁點外人混雜的氣息都嗅不到......閻壽的喉嚨翻動，他想到了一個很恐怖的事情。
有人對自己說過，一整座天都，都被皇族的“眼睛”盯着，風吹草動，都躲不過他們的視線。
金絲雀的籠門是開着的。
連自己都可以進來......那麼這個冷清又孤傲的女孩，不嘗試着逃跑呢？
因爲那個女孩知道，她所做的一切，都是徒勞的，無用的，無意義的。
閻壽感到了後背隱約傳來嗚咽的風聲，以及小巷子裏不屬於自己的輕輕腳步聲音。
午時已到，正午的陽光掠過兩條狹窄的牆壁，巷子裏一片陰翳，看不到絲毫的光明，從人間的正午當中走出來的醫師，如墜冰窖，像是走到了遠離塵世的地獄當中。
“哐當”一聲黑色藥箱砸在地上。
男人竭盡全力，兩隻手扶住牆壁，緩慢迴轉身子，讓自己看起來不是那麼狼狽。
一道巨大的陰影就站在閻壽回過身子的面前，逼得只有尺餘，像是一堵銅牆鐵壁。
那人輕聲道：“大人有沒有說過，該做什麼，不該做什麼？”
閻壽渾身抖得像是一個篩子，扶着牆壁，逐漸無力，緩慢跌坐在地。
那人點了點頭，溫柔笑道：“你做了一年，我本以爲你懂規矩。”
閻壽的聲音像是哭一般難聽。
他以頭搶地，一頭一個血坑，數十下後，閻壽抬起頭來，仰視那道影子，滿面鮮血，大聲哭着嘶啞說道：“大，大人......再.......給一個機會.......求，求求你.......”
那道影子皺起眉頭。
他聲音像是風一樣輕柔，緩慢道：“無論如何......你碰到了她的手。”
閻壽的眼神帶着一絲惘然。
那道影子蹲下身子，一隻大手籠罩在了閻壽的頭頂，像是摸着溫順的阿貓阿狗，輕輕說了一句別怕。
另外一隻手，對準閻壽的脖頸緩慢劃過。
風氣散去，一條連綿血線，從斷去的脖頸之處拉扯不斷，粘稠而腥臭。
站起身子的影子，看着被自己拎起來的那顆醜陋頭顱，忍不住搖了搖頭，信手丟在小巷子的青石板地上，“啪嗒”一聲，在薄雪地上砸出一個凹坑，熱氣升騰，血流潺潺。
死不瞑目。
......
......
徐清焰坐在小院子的那張木桌後，她怔怔看着檐外的光芒刺眼，小昭就站在自己身旁。
她比閻壽聰明得多。
她知道自己的哥哥，行事是怎樣的風格......如果一座院子的木門可以輕易推開，那麼一定是有着更加嚴密的鎖，比起實態的“鎖”，徐清客更喜歡利用虛無縹緲的規則，來限制人心。
徐清焰慢慢明白了，自己無論到哪裏，感業寺還是天都皇城，都始終是一個貨物罷了。
她存在的價值，對於自己而言，就只是“活着”。
只爲了“活着”而“活着”，忍受着生命旅程上的痛苦，其實是一件無意義的事情。
但她對於自己哥哥的價值，就不僅僅只是“活着”。
而是保持着某種姿態的“活着”。
她已經猜到了，這個醫師根本就不是來替自己治病的，體內的神性從來沒有減少過，反而越演越烈的大肆繁衍着，自己的哥哥想要更多。
徐清客還要等待着更好的時機，然後才願意把自己推出去，推到世人的面前？
或者是推到某個人的面前？
徐清焰永遠猜不透他的打算。
但她無力反抗，這是最痛苦的一件事情，她只能隨波逐流。
徐清焰默默攥攏十指，她深吸一口氣，看着關上沒有多久，就重新打開的那間木門。
並不是閻壽去而復返。
自己的哥哥，推開了小院的門，笑着對自己點了點頭，像是隻隔了數個時辰沒有見面，眼神當中的笑意帶着令人厭惡的親和。
“他已經死了。”
徐清客輕柔說道：“我不會讓你受到一丁點委屈的，你的身體，任何人都碰不得。”
徐清焰抿緊嘴脣，看着男人那張清瘦的面孔。
這一切的發生，距離閻壽離開，只有不到半刻鐘。
一顆人頭落地，在大雪天裏尚未涼透，一年不曾見面的哥哥，就如閒庭信步一般，推開了自己的木屋屋門。
徐清焰很謹慎的打量着四周，她沒有看到一絲一毫的佈置，院子裏被她和小昭翻新過一遍，所有可能藏着星輝法陣的器物都被扔了。
那個空空蕩蕩的雀籠還在風中搖晃。
烈麝這種鳥，有着強烈的警惕直覺，如果這座院子真的有古怪，那麼這些烈麝，毫無防備，接二連三的來到這裏......難道是因爲自己的神性緣故，導致它們沒有絲毫的察覺？
無法求解。
她不知道自己哥哥究竟是如何發現這一切的。
她感受到了一股深深的絕望。
“明天會有一位新的醫師來替你‘治療’。”徐清客微笑看着女孩，聲音溫柔說道：“你要乖乖的，配合人家，不然那個人也會死掉......如果有人因此而死，那麼都要怪你，你只需要乖乖的，就不會出事，懂了麼？”
徐清焰看着自己的哥哥。
她輕輕點了點頭。
“好好活着，如果覺得這間院子不夠大......我可以給你換一間更大的。”徐清客輕柔說道：“有什麼想要的，只需要說出來，會有人把一切都安排妥當。”
徐清焰聽着這些話，更加沉默。
她已經活在了黑暗當中，卻猶如被扒光了衣服，赤裸着沒有任何的隱私和祕密。
她說的每一句話，哥哥都可以聽到。
她做的每一個工作，哥哥都看在眼裏。
她升起過反抗的念頭，可永遠都是失敗......只要她一天走不到光明當中，那麼就永遠擺脫不了哥哥的掌控。
烈麝嚮往自由，有人會爲它們打開籠子。
自己嚮往自由，誰會爲自己打開籠子？
徐清焰自嘲笑了笑，她輕聲對着眼前的男人說道：“我想知道外面發生了什麼。”
徐清客平靜說道：“不可以。”
徐清焰沉默片刻，她保持着正襟危坐的姿勢，掀開了帷帽，氣度自若地露出了那張驚爲天人的面容。
侍女小昭低下頭來，一個字一個不敢說，兩隻手攥得緊緊的，指尖掐入指腹當中，渾身顫抖。
徐清客不爲所動。
他漠然注視着自己妹妹那張傾國傾城的臉蛋，淡淡說道：“如果你當着下一個醫師的面，掀開這個帷帽，那麼他也活不過一刻鐘。”
徐清焰看着自己的哥哥，她掀開帷帽，是爲了能讓對方看到自己的眼睛。
然後知道自己的決心。
“殺死一個人，是你們恐嚇我的辦法，但你們永遠無法把這一套用在我的身上。”徐清焰輕聲說道：“你想讓我活着，活得久一些，等到你找到合適的機會......再達成某些目的。”
男人平靜注視着妹妹。
他幽幽說道：“你是在跟我談判？”
“這不是談判，這是要求。”徐清焰笑了笑，說道：“你也可以看成是一種威脅。”
女孩頓了頓，說道：“如果你不答應，我就找一個機會殺死我自己。”
這句話說出來的時候，她的神情並沒有任何的變化，活着本來就是一件很累的事情，她已經厭倦了，如果死亡就是結束......或許這的確是一個不錯的結局。
“相信我，你做不到的。”
“或許吧......如果我進入皇宮之後自殺呢？你所做的一切就都成了一個笑話。”徐清焰看着哥哥，一字一句說道：“你想把我送進皇宮裏，但是我如果死了，結局會是什麼？”
靠在小院門前的男人，在聽到這一句話之後，渾身氣勢都變了，他盯着自己的妹妹，整座院子裏的氣氛變得如陰雲一般沉重。
小昭跪了下來，渾身顫抖。
徐清客注視着女孩。
“我只是想知道外面發生了什麼。”徐清焰努力讓自己的聲音聽起來平靜而不顫抖，深吸一口氣說道：“這很過分嗎？”
過了很久。
徐清客語氣生硬說道：“從明天起，我會滿足你的要求。”
“但是......徐，清，焰。”他頓了頓，又道：“如果下一次再拿‘自殺’威脅我，相信我，你會後悔的。”
侍女小昭鬆了一口氣，她險些癱倒在地，手心全是汗水，望着緩慢戴上帷帽的自家小姐，不知道她是從哪裏來的反抗勇氣？
徐清焰藏在帷帽下的眼神帶着一絲嘲諷。
她十指在掌心掐出了一道道血痕，觸目驚心。
這算是自己贏了？
女孩輕輕鬆了一口氣，爲自己的大膽行爲捏了一把冷汗，然後徐徐再想，自己究竟是何時升起的那股勇氣？
她想到了那個叫寧奕的少年，對自己說過的一句話。
“世事不平，一劍平之。”
徐清焰沒有劍，她只有一條命可以作爲砝碼，十多年來，卑微地像是一葉孤舟，在權謀洶湧的風波當中搖搖欲墜。
她這一生，沒有遇到過一位真心對自己好的人。
寧奕是唯一的例外。