第一更
短短七天裏，整個南部羅翰海被“復仇之劍”的馬賊們徹底攪了個天翻地覆。他們行動變化莫測，一日之間疾馳數百裏，途中席捲和裹挾大小部落十餘座；他們狡猾，如最老練的狐狸一般數次躲過拉羅那軍和羅翰海大聯盟的圍剿；他們瘋狂，區區上百人就敢攻擊多達數千人的半人馬部落，還敢和精銳的拉羅那鷹騎士團死磕；他們血腥而殘忍，凡是不屈服的，不能跟隨的，不願攻擊的，全都化爲了馬蹄下的爛泥，甚至連女人和孩子也絕不放過。人人都在傳說他們的首領被惡魔佔據了靈魂，凡是被他血紅目光直視的人都會化爲火焰的人柱；他的左手能召喚地獄的黑火，一切抵抗都將在這無盡的恐懼中變成烏有。
在險水灘和伊莎貝拉相持的羅翰海大聯盟軍開始出現動搖，尤其是來自南方半人馬部落的戰士。他們再無戰心，整日翹首回望家園，嚷嚷着讓部落首領帶大家回去。逃兵的數目滾雪球似的擴大，每日都有數十人離開軍營向南方跑去，即使軍法官砍下再多的人頭也阻擋不了。
閔采爾披着猙獰的惡魔之鎧這是某次解決拉羅那家車隊弄來的，閔采爾私下判斷這玩意純屬博羅克勒斯的個人興趣毫無生氣的冰冷眼神透過眼部的鮮血水晶鏡片，掃視着匍匐在腳下戰戰兢兢的馬賊首領和臣服的部落酋長。
這種感覺實在太妙了！鋼鐵面具下閔采爾幾乎想要得意地笑出聲來。他換了個姿勢，用左手拄着腦袋靠在椅背上，思考着幕後的黑手是否會露出獠牙。
“他也不容易啊！”閔采爾忍不住替自己的對手感到悲哀，“要先消滅我，就要聽任伊莎貝拉越過險水灘深入羅翰海；要消滅伊莎貝拉，卻又還怕半人馬部落的那些傢伙直接兵變跑掉。換成是我，恐怕也很難下決心處理。不明身份的人啊，你會怎麼做呢？”
閔采爾靜靜地思考着。底下的人就一直保持着匍匐的姿勢，連一點聲音都不敢發出。過了老半天，他才直起身，示意部下們抬起頭。
“北方的野狼部落和野牛部落派人來了沒有？”他冷冷地問道。一名半人馬長老連忙走上前，屈下四條長腿顫聲回答道，“回殿下，使者已經回來了。他們都願意臣服在您的王旗下，只求殿下寬限兩天，讓他們的族人從羅翰海聯盟的軍中返回。”
“遲了！”閔采爾懶懶地搖搖頭，“出兵。將他們從羅翰海草原上抹掉。所有人口，牲畜和財寶一半歸願意參戰的各位。”他瞅瞅戰慄的長老，用不帶感情的聲音繼續說道，“塔汗，那是你的親戚，你可以不用去。”
“不，不！殿下，我們永遠是殿下的前鋒！就算前面是刀山血海，我們絕不會停下前進的腳步！”半人馬長老汗出如漿，瞪着佈滿血絲的雙眼站起身快步跑了出去。剩下衆人的目光立刻集中在閔采爾身上。半晌，他微微點點頭，似乎很無趣地揮揮手。被戰意侵遍全身的首領們立刻跳起身，發出野蠻的嚎叫向營帳外衝去。沒多大一會兒，營帳周圍就被悶雷般的馬蹄聲，金屬的激烈碰撞聲，和高昂的戰吼聲給填滿了。“復仇之劍”的人們旋風般衝出營地，向着北方的敵人殺去。
以“德爾塔子爵”之名的閔采爾軍勢如烈焰般吞噬着不馴服的部落，前鋒一直插到了距離險水灘不過兩天路程的地方。儘管羅翰海大聯盟一直對閔采爾的行爲保持了相當的剋制，並試圖擺出友好的姿勢，可閔采爾毫不領情地摧毀了所有善意的接觸，倒大有和獄雷的伊莎貝拉夾擊羅翰海大聯盟的勢頭。
“來吧，不知名的先生，再不出面我就要衝到您的帳篷裏去了！”閔采爾如惡鬼般驅使着部屬馳騁在羅翰海遼闊的草原。多達四千餘各族騎兵跟隨着他的戰旗，狂飆向西方的險水灘。
在連綿起伏的丘陵那頭，流水般的斥候正不斷傳遞着“復仇之劍”靠近的消息，羅翰海大聯盟的衆人面面相覷，完全不明白這支據說是金百合領流放貴族的私軍爲什麼一直將矛頭對準自己這裏。
“大人”一名半人馬長老猶豫着對營帳中央的騎士說道，“請儘快下決斷吧。您再放縱他們，恐怕我們的戰士都要投奔到那個德爾塔子爵的麾下了！”
“無須擔心。”那騎士笑着搖搖頭，“幾場無關緊要的勝利，已經讓金百合領的流亡者忘記了自己的處境。他選錯了戰爭的對象。讓他來我的面前吧，如果他不選擇臣服在偉大的龍旗下，那麼就讓他作爲這場聖戰的祭品，奉獻在我的偉大主君歌頌神明的火焰裏。”
“可是對面還有獄雷人在看着啊！難道我們真要兩線作戰？”另一名半人馬首領遲疑着問道。
騎士站起身，從腳邊拾起自己的武器。那是一柄足有三米長的烏黑騎槍，連續不斷的青色氣旋縈繞在銳利的槍刃上，不時發出呼嘯的聲音。他身披着青色的騎士鎧，整個身軀都隱藏在鎧甲下，只有面甲上的雙眼閃露着興奮的光芒。他鎧甲的肩部生生被銳利的物件給削去了一塊，似乎原本那裏裝飾着什麼。這名身高近兩米的大漢抬起手，輕輕撫摸着那塊凹下的痕跡，然後從面甲下發出連串輕笑。
“無須擔心。”他把大槍扛到了肩膀上，“你們牽制住獄雷人。只需要一小時，我就會讓那個狂妄的金百合子爵知道什麼纔是戰爭。只有血腥和瘋狂是不能成就大業的。他們永遠不是風的對手！”,
他說完話，帶着那柄碩大的武器離開了營帳。羅翰海聯盟的軍中頓時此起彼伏地響起了呼哨聲，近千名騎士很快聚攏在他的跟前，靜靜等待着騎士的軍令。他舉起槍，衝着這羣用獸皮遮擋青色鎧甲的騎士們大聲吼道：“有誰能阻擋風？”
“沒有！”
近千的聲音如同野獸般咆哮道。大漢滿意地點點頭，翻身跨上侍從前來的夢魘獸。
“那好，讓無知的金百合小子嚐嚐我們的厲害！也許知道自己遇到了惹不起的對手，他發熱的腦袋才能冷靜下來！”
閔采爾進入羅翰海的第十天，復仇之劍的攻勢終於第一次受到了挫折。數百名殺紅了眼的馬賊在追殺某個逃亡的半人馬部落後失去了與本軍的聯繫。直到第二天清晨，重新撒開在草原上的斥候才找到了一匹重傷到快死的馬。那是這支馬賊首領的坐騎。斥候們沿着馬走過的痕跡來到了一個乾涸的無名溪谷，終於發現了失蹤的軍隊。那裏有兩座土堆。左邊一座是用馬賊們的腦袋壘成，這些慘白的臉孔上無一不流露着難以置信的驚訝和恐懼，就好像發生了什麼不可思議的事情一樣。另一個大土堆裏則橫七豎八地架着這些人的身軀和死馬的屍體，就像篩子似的佈滿了血洞這很明顯是用密集的箭射出來的。他們的武器散落在溪谷裏到處都是，可奇怪的是武器上沒有血跡，也沒有損毀的痕跡。
斥候們狐疑地商量了一會兒，選了兩個腿腳靈活的爬上了溪谷兩岸的小丘。半晌他們才退了回來，肯定地搖搖頭沒有埋伏的痕跡。周圍的土地上馬蹄印繚亂，有着大隊人馬馳騁的印記，這說明曾經發生過激烈的騎兵戰，而且是羅翰海上最尋常的運動戰。這些線索連接在一起，就太詭異了。
沒有埋伏。
正兒八經的騎兵對戰。
可是卻是一場人馬不留的殲滅戰，一個活着的人都沒跑掉這種視線開闊的草原上完全包圍數百名行動如風的老馬賊，根本就是不可能發生的事情啊！
更詭異的是，自己這方連武器都沒有損毀的痕跡。難道是他們連抵抗都不會了，站在對手祕笈的箭雨裏被活生生地射殺乾淨？
斥候們驚疑不定，最後掘出了這隊馬賊首領的屍身，綁在馬上帶回了大營。他們詳細描述了發現時候的情況，把傷痕累累的屍體擺在了營帳裏的首領們面前。老馬賊侯塞，現在應該是侯塞首領立刻蹲下身仔細驗起了創口。他看了半天，同樣是一臉的莫名其妙，半晌才吞吞吐吐地對着閔采爾說道：“全都傷在正面！而且是直射！”
“啊？”帳內頓時譁然。全軍都在正面衝擊時候被直射而死？開什麼玩笑！就算是弓箭之神降臨人間來指揮作戰，也不能讓奔馳的騎兵直射中遠距離快速移動的目標。如果是近距離放箭的話，就算第一排的倒黴，來不及換武器的弓箭手也會被第二排的騎兵給砍倒啊！哪有傻瓜會在對沖的時候近距離直射的！
“除非”衆人腦中突然出現了很詭異的畫面。我方的騎兵排着整齊的隊伍，接二連三地走近敵人的弓箭手，然後亮出胸膛讓對方射個七八箭。死了。換下一個！
“這太荒唐了！”一名首領氣憤憤地嚷嚷着，“妖術，一定要他們用了妖術！否則怎麼可能出現這種事情！”
“是啊，我們也要請最有力的薩滿來，讓我們的戰士遠離邪惡的魔法！”另一名半人馬長老也吼道，“卑鄙的敵人，竟敢如此對待神聖的戰爭！”
“滾。”上座的閔采爾輕聲說道。
營帳內衆人沒聽清，不識趣的還轉過身，討好地請他再說一遍。卻不料如雷的咆哮聲裏，閔采爾一腳踢翻了面前的茶幾，眼睛裏翻騰着憤怒的火焰。首領們連忙倒退着逃離了營帳，只在帳中留下了那具冰冷的屍體。
閔采爾沉默地坐回自己的椅子上，深深地陷入了沉思。他心裏很明白，這是對手送來的挑戰書，作爲對自己之前不斷攻擊的回應。這種結果遠超閔采爾的意料，無論在獄雷，還是在金百合領時，都沒有任何一種戰術能造成這樣的後果，這讓他第一次感覺到一種滲透靈魂裏的不安和彷徨。
伺候在一旁的帕羅林卡擔心的望着他。過了良久，她悄無聲息地走上前，小心翼翼地取下男人臉上沉重的面具，卻發現閔采爾眼裏充滿了她從未見過的神情。
“帕羅林卡，”閔采爾拖過女孩子的手，拉過她溫軟的身子坐在懷裏，接着將臉深深埋在了她的懷裏。厚重盔甲下的身軀微微顫抖着，他有力的雙臂緊緊環繞着她纖細的腰肢，像想抓住什麼似的，勒得她有些難受。
“他在害怕？”帕羅林卡有些喫驚，想要推開閔采爾問個明白。然而她卻做了個超出自己想象範圍的動作。女孩子張開雙臂，溫柔地俯下身懷抱着面前的男人，用自己的臉頰輕輕磨蹭着他的額頭。自己也許不是最好的依靠，可帕羅林卡此刻只想爲懷裏如雛鳥般顫抖的男人做些什麼，哪怕只是一根不能救命的稻草。
這對男女依偎着一起良久，閔采爾終於從帕羅林卡的懷裏抬起臉，露出陽光般燦爛的笑容。他把女孩子抱到身前站好，自己也跳起身，像個害羞的大男孩似的搔搔頭。然而之前纏繞在他眼眸裏的猶豫和遲疑已經消失無蹤了。帕羅林卡知道，閔采爾已經憑自己的意志戰勝了心頭最後一絲脆弱，這個獄雷的猛將將跟隨着勝利之神的號角走上自己的戰場！
“帕羅林卡！”他高聲叫着，就像初次上陣的年輕人般洋溢着熱情，“既然不明白，就去戰場上弄明白！我們走！去把藏在幕後的傢伙揪出來！”
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