然而，欣喜很快被憂慮取代。
通過詭目的回溯與對當前環境的觀察，他發現動區的戒備等級較五年前提升了數個檔次：
西區的巡邏隊伍從之前的每半個時辰一隊，變爲現在的每一刻鐘一隊；南區的暗哨密度增加了一倍，且每個暗哨都佈置了預警符籙。
而且在一些關鍵節點處，多了不少道成境大修士駐守，神識波動如同蛛網般籠罩着整個區域。
“看來當初三百名精英修士的失蹤，讓長老會徹底警惕起來了。”姜啓心中暗道，更加謹慎地避開巡邏隊伍與暗哨。
當他們途徑動區南區與東區的交界處時，姜啓忽然想起了被墨嬈移交給他掌控魂魄的盧峯偉與簡春和。
這兩人一直在忘塵臺內活動，或許能提供近六年的詳細情況。他立刻凝聚神念，通過控魂之術與兩人建立聯繫。
片刻後，姜啓的腦海中傳來盧峯偉驚疑不定的聲音：
“姜……姜大人？這五年你去哪裏了？我們一直與您聯繫不上，不過，現在我們南區戒備森然，您最好不要來此，以免遇到麻煩！”
簡春和的聲音也帶着惶恐：
“大人，長老會這五年一直在追查五長老、七長老、八長老和東區主事長老失蹤的真相，大長老吳法克與三長老凌斷流更是下了死命令，一旦發現可疑人員，格殺勿論！您可千萬不要隨便出現在動區，否則會引來追殺的。”
原來，姜啓與墨嬈他們臨離開忘塵臺前，並未將事情真相告訴給二人，故此他二人並不知曉姜啓所做的一切。
姜啓聞言心中一鬆。
至少目前，長老會尚未將他與修士失蹤事件直接關聯。他隨即傳音叮囑道：
“這五年我們一直閉關修煉，沒能與你們聯絡，你二人繼續潛伏，切勿暴露與我的聯繫。動區這裏若有新的消息，及時告知我。”
隨後，姜啓切斷聯繫，與龐䨝一起，更加小心地繼續向東區核心地帶潛行。
歷經數次有驚無險的規避，兩人終於成功潛入東區，抵達了那處依山而建、類似山寨格局的原東區主事長老治所附近。
藏身於暗處，姜啓詭目全開，仔細觀察。
此地的戒備之森嚴，遠超之前經過的西區和南區！
明崗暗哨林立，巡邏隊交錯穿梭，一道道隱晦的神識波動如同蛛網般籠罩着整個山寨。
姜啓與龐䨝藏身於山寨外的一處枯木叢中，姜啓全力催動詭目，不僅觀察着當下的佈防，更將視線投向時間的深處，回溯過去五年多的關鍵場景：
——五年前，姜冠離開後，賀崇道試圖接管東區事務，但剛上任三日，便被一羣身着靜區執法長老服飾的修士攔下；
——一名氣息彪悍、面容陰鷙的道成境後期修士，在數位執法長老的陪同下，強勢入駐治所，他腰間的令牌刻着“譙”字，正是長老會派來的新主事譙鈞煌；
——賀崇道被當衆剝奪職權，押往靜區方向，沿途的修士敢怒不敢言，顯然對這位新主事極爲忌憚；
——譙鈞煌上任後，立刻加強了東區的戒備，不僅增加了巡邏與暗哨，還下令徹查所有與姜冠有過接觸的修士，不少人因此被囚禁或殺害。
“東區這條路走不通了。”
姜啓收回目光，心中一沉。賀崇道已被軟禁，新主事譙鈞煌顯然是長老會的親信，且手段狠辣，此刻與其接觸，無異於自投羅網。
他黯然收回目光，與身旁一直保持警惕的龐䨝對視一眼，無需多言，兩人均從對方眼中看到了相同的判斷。
“計劃有變，”姜啓傳音，聲音帶着一絲冷峻，“即刻啓程，前往靜區無爲城，伺機拜訪二長老善長遠！”
雖然靜區管理更爲嚴格，沒有身份令牌的外來者最多隻能逗留一日，但此刻，善翊坤、肅杲等“四少”的存在，便成了他們潛入靜區、接觸善長遠的關鍵鑰匙！
兩人悄然退離東區核心，一路隱匿行藏，終於抵達了動區與靜區那無形的交界處。
這裏距離姜啓上次在靜區的臨時居所已不遠。
姜啓尋了一處安全之所，心念一動，頭頂金光閃爍，善翊坤、肅杲、蔣鱗、菅峭四人的身影隨之出現。
四人甫一現身，尚未來得及打量周圍環境，那股獨屬於忘塵臺的、深入骨髓的壓抑與死寂氣息便撲面而來。
他們的呼吸瞬間變得急促，眼神複雜到了極點。
這裏是生養他們、卻也囚禁了他們祖輩乃至他們自身無數歲月的牢籠！
如今，他們以自由之身重返故地，心中百感交集，有唏噓，有感慨，有對親朋的思念，更有一絲對這片絕地本能的、若有若無的恐懼。
姜啓看着四人的模樣，沉聲道：
“你們既已掙脫枷鎖，此地便不再是囚籠。此次歸來，我們要接引更多有志同道離開，其中或許就有你們的親人。你們出身於此，身份特殊，人脈深厚，是此行成敗的關鍵。”
他頓了頓，話鋒一轉：
“但你們也清楚，當年你們四人連同闢火駒被‘擄走’，無爲城許多人都親眼所見。如今時隔五年多，你們若公然現身，必然會引起長老會的懷疑，甚至可能連累你們的家族。”
四人聞言，臉色瞬間變得凝重。善翊坤連忙問道：
“宗主，那我們該如何行事？”
“你們需易容改裝，分頭潛入無爲城。”姜啓言道，隨手取出四張薄如蟬翼的面具，遞給四人，“進入城內後，先暗中觀察家族的情況，確認長老會是否對你們的家族有所猜忌。同時，打探臺內修士對‘有人能帶領離開忘塵臺’這一消息的態度——當年你們暗中散播的消息，如今是否還在流傳？修士們是否願意相信？”
四少聞言，精神皆是一振，強行壓下心中的複雜情緒，齊聲應道：
“謹遵宗主之命！”
隨即，四人毫不遲疑，開始易容改換容貌，收斂氣息，準備分頭潛回無爲城。
臨行前，姜啓特意叫住善翊坤，叮囑道：
“你祖父善長遠是長老會二長老，位高權重，卻也身處漩渦中心。你務必小心，若有可能，先確認他的立場，再設法傳訊安排見面，切勿貿然暴露我已來此的信息。”
“弟子明白！”善翊坤鄭重點頭，與其他三人一同轉身，朝着靜區無爲城的方向潛行而去。