八月初十，冷雨傾盆而下，長安城的朱雀大街在雨幕的籠罩下顯得格外清冷。含元殿前的銅駝在雨霧中影影綽綽，彷彿蒙上了一層神祕的面紗。
寅時三刻，刑部大牢深處，隴客鸚鵡正用喙尖奮力撬開玄字號牢房的鐵柵，它的翅膀上沾滿了昨夜穿越排水渠時沾染的苔蘚。此時，它歪着頭，目不轉睛地盯着拓跋翎眉心逐漸變緩的蛇鱗紋路，爪間緊攥着的青瓷藥瓶已經空了??三清化雪丹正化作絲絲縷縷的暖流，在拓跋翎凍結的經脈間艱難地遊走。
“再撐三個時辰……”鸚鵡用喙輕輕梳理着拓跋翎鬢角結霜的髮絲，突然，它像是察覺到了什麼，警覺地縮進了陰影之中。只見甬道盡頭傳來鐵甲相互碰撞的鏗鏘聲，原來是金吾衛正押着囚車碾過青石地磚。隴客見狀，急忙撲棱着翅膀衝向通風口。
辰時正，當盧承嗣的囚車緩緩碾過朱雀門闕時，張儀騫正蜷縮在太醫署屋檐的陰影裏。他凝視着掌心血咒紋路，那紋路隨着拓跋翎的脈搏時明時滅。他身着的玄色勁裝下，藏着昨夜被鎮獄寒氣凍傷的淤青。寅時那場驚心動魄的喂藥過程，讓隴客折了半根尾羽，不過好在總算讓拓跋翎眉心的蛇鱗暫時褪至耳後。
“藥效能撐到午時……”張儀騫摩挲着腰間的黑葫，葫身的軒轅符紋正與刑部大牢方向的狼紋遙相呼應。昨夜鄭清梧施展離火金針時曾說過，若不能在今日解除閻羅笑的本源蛇毒，拓跋翎的五臟六腑將會在申時徹底冰封。
此時，殿內十二盞鎏金銅鶴燈吞吐着橘色的火苗，將大理寺卿崔隱甫鬢角的銀絲照得格外分明。這位出身博陵崔氏的重臣輕輕叩擊着青瓷茶盞，清脆的叩擊聲在空曠的大殿裏激起陣陣迴響。在他左側，端坐着刑部尚書李林甫，三縷美髯垂落在胸前，他手中正把玩着和田玉貔貅鎮紙；右側則是御史大夫韋堅，他正襟危坐，腰間蹀躞帶上懸着的獬豸金印隨着他的呼吸微微晃動。
“帶人犯！”隨着殿前金吾衛的一聲暴喝，玄鐵鎖鏈拖地的刺耳聲響由遠及近。范陽盧氏嫡子盧承嗣昂首挺胸地邁入殿中，雨水順着他鴉青色錦袍上的鶴紋不斷滾落，在青磚上洇開一朵朵墨梅般的水漬。他腰間的那枚青玉螭紋佩突然泛起幽光，篆刻的“北州冠族”四字在燈下流轉着冷芒。緊跟在他身後的是魏州拓跋氏女拓跋翎，她腳步踉蹌，微微顫抖，蒼白的脣色因三清化雪丹的效力稍有了些紅潤，但金銀平脫襦裙下的指尖仍不受控制地凝出冰碴??這是閻羅笑正在突破藥力封鎖的跡象。
“盧承嗣！”李林甫突然將鎮紙重重地拍在案上，這突如其來的響聲驚得殿角銅漏裏的浮箭都晃動了三下，“壽王府夜宴妖邪作亂，金吾衛在醉仙閣密室搜出九黎巫蠱符?。你與這鮮卑妖女夤夜密會，該作何解釋？”
盧承嗣冷笑一聲，腕間的鐐銬叮噹作響。他抬手將額前被雨水打溼的頭髮捋向耳後，露出眉間那道新添的劍痕，說道：“李尚書好快的刀。前日申時才發案，酉時便搜出證物？”他目光如炬，掃過韋堅腰間的金印，突然提高聲調，“倒是御史臺查實平康坊胡商走私案都過去一個多月了，至今卻還未見分曉！”
崔隱甫輕輕咳了一聲，茶盞中漂浮的顧渚紫筍隨着漣漪輕輕晃動，他緩緩說道：“盧公子慎言。今日會審，還是應當以壽王遇襲案爲重。”博陵崔氏與范陽盧氏向來同氣連枝，自貞觀年起便互爲姻親，此刻崔隱甫的袖中還藏着盧從願的親筆血書。
“諸位大人明鑑。”拓跋翎突然跪地叩首，銀鎖鏈在青磚上擦出點點火星，“當夜民女確實與盧公子在醉仙閣相見，只是爲了……”她突然咬住下脣，猶豫了一下，從懷中掏出一面殘破的銅鏡。鏡背的四鸞銜綬紋被毒液侵蝕得斑駁不堪，然而在觸及殿內燭火的瞬間，卻驟然泛起一道青光。
韋堅見狀，瞳孔微微一縮。這鸞鳥紋樣他再熟悉不過了??開元二十三年聖人賜婚壽王時，曾特命少府監打造百面“千秋鏡”，其中二十面賞賜給了五姓七望。眼前這面銅鏡邊緣的朱雀暗紋，分明就是范陽盧氏族徽。
“此物從何而來？”李林甫已經離席而起，三寸厚的鹿皮官靴踏在地上，發出沉悶的聲響。他認得鏡面上殘留的紫黑污漬，那與夜宴死者七竅流出的毒血一模一樣。
“當夜亥時三刻，民女途經平康坊暗巷……”拓跋翎的話音未落，殿外突然傳來一陣騷動。十餘名金吾衛押着一個瘸腿胡商跌跌撞撞地進了殿。這個胡商左頰黥着粟特商團的火焰刺青，右腿綁着滲血的麻布，剛一跪地便嚇得渾身發抖，篩糠似的。
“草民康諾延願作證！”胡商突然以頭搶地，額角瞬間綻開一朵血花，“七月廿七夜，這位郎君用十枚范陽朱雀紋金餅，向草民購得西域鴆毒‘閻羅笑’！”
盧承嗣猛地轉身，鐐銬在脖頸處擦出血痕。他認出這個曾在西市兜售波斯幻藥的粟特商人，更記得月前這傢伙因私販五石散被京兆府通緝。此刻，康諾延懷中露出的金餅邊緣，分明是盧氏錢莊特鑄的鋸齒紋??那是父親盧從願爲防僞而私刻的印記。
“豎子安敢！”盧承嗣的暴喝聲震得樑上的積塵簌簌落下。
崔隱甫輕撫茶盞的手突然收緊，顧渚紫筍在沸水中如蛟龍般翻騰。他瞥見殿角陰影裏吉溫陰鷙的笑容，突然想起三日前收到的密報??這個李林甫麾下最狠毒的“羅鉗吉網”，曾在萬年縣獄中“關照”過這個粟特商人。
“傳醉仙閣鴇母張氏！”韋堅突然擊掌，獬豸金印在案上跳起半寸。殿門應聲而開，只見一個蓬頭垢面的婦人被兩名武侯架着拖了進來。她身着丁香色襦裙，上面沾滿了泥水，十指丹蔻盡數折斷，模樣十分悽慘。
婦人抬起頭的瞬間，拓跋翎倒吸了一口冷氣。這分明是當夜殷勤侍酒的徐嬤嬤，可此刻卻面目全非??左眼只剩一個血窟窿，右耳殘缺不全，脣角還掛着未乾的血沫。
“說！”韋堅的聲音如同金鐵交鳴般響亮，“八月初七亥時，你可曾見到盧承嗣與這妖女密會？”
老鴇渾濁的獨眼突然瞪大，喉嚨裏發出“嗬嗬”的聲響。她顫抖着舉起殘缺的右手，正要指向盧承嗣，突然七竅湧出黑血，整個人像破布一樣癱軟在地。
“好個死無對證。”李林甫撫掌而笑，美髯在燭光中泛着冷鐵般的光澤，“崔寺卿還要護着……”他的話音未落，殿外突然傳來尖細的通傳聲：“高公公到??”
滿殿的朱紫官員們慌忙起身，就在這時，高力士已捧着黃綾聖旨邁入殿中。他腳蹬蟒紋錦靴，踏過老鴇尚未冷透的屍身，在青磚上留下一個個帶血的腳印，用陰柔的嗓音宣讀道：“聖人口諭??壽王遇襲案關乎國體，着三司即日結案，以安……吐蕃使團之心。”
最後五個字如同重錘一般，狠狠地擊在崔隱甫的心頭。他看見韋堅嘴角轉瞬即逝的笑意，突然明白爲何吐蕃副使昨日會突然造訪御史臺??那個曾用三百匹青海驄換取范陽田莊的論悉諾，此刻正在興慶宮偏殿等候着所謂的“真相”。
“臣等遵旨。”李林甫率先拜倒，手中的玉貔貅鎮紙在掌心轉出一道寒芒。他餘光瞥見盧承嗣欲言又止的神情，嘴角不禁勾起一抹冷笑??今晨吉溫從萬年縣獄提走的那個孌童，此刻應該已經“病逝”在盧氏別院了吧？
雨聲漸漸急促起來，銅漏中的浮箭悄然指向申時三刻。拓跋翎突然踉蹌着站起身來，銀鎖鏈在殿柱上撞出清脆的聲響，大聲說道：“民女有狀要告！”