且不提關羽沒能跟這位同郡的故舊飲上一杯，有所遺憾。
卻說徐晃振旅北行了大半日，前部終於抵達鄧縣地界。
行經那座十二年間不知路過多少回的城池時。
一抬頭。
城頭正飄揚着一面陌生的“麋”字將旗。
徐晃勒住馬頭，對左右道：
“聽聞這個麋都尉是關雲長新得的婿子？”
左右立即有人應聲：
“其爲徐州麋子仲長子。”
“聽聞先前曾在江陵屢屢獻策，替關雲長南壓呂蒙，東退孫權，又索土於江夏。”
徐晃恍然，道：
“早前盜取襄陽城的敵將，也是他？”
不等左右應聲，他已確信笑道：
“竟是個慣盜。”
左右紛紛嗤聲譏笑。
徐晃喊來一騎哨騎，吩咐道：
“你替我問一問那麋威，先前漢水浮橋之約還作不作數？若還作數，何妨今日單刀俱會，以全始終！”
哨騎領命打馬而去。
不多時，哨騎回報道：
“那賊將說，彼時兩軍交戰，兵不厭詐。今日既已罷戰，就不耽誤將軍北歸之路了。”
徐晃聞言對左右哂笑道：
“果然做賊心虛！”
又將手上馬鞭拋給哨騎，道：
“你再跑一趟，就說我與他外舅稱兄道弟，便也算他長輩。”
“晚輩大婚，不能不贈禮。”
“聽聞南人乏馬，若他將來執此馬鞭北投，我就贈他駿馬百匹！”
哨騎再度領命而去。
這次稍微耽擱了一小會兒。
歸來時，手上的馬鞭已經換成了一根竹牘。
那竹色澤青翠，未經烤火去汗的處理，分明現削現寫。
跟徐晃那根雖然用舊，但絕對精良的馬鞭完全不在一個檔次。
然而徐晃瞥見“豫州糧”三字時，一時怔然。
只聽哨騎如實轉述道：
“……長輩所贈不敢推辭，即以此糧牘回禮。他日將軍持牘歸正，可得良田千畝，封妻廕子！”
此言一出，左右將校、佐吏紛紛開聲怒罵。
又說所謂糧牘粗製濫造，真假難辨，恰如其主臣，皆爲虛僞無用之輩。
然而徐晃卻陰沉着臉道：
“真不真，重要嗎？”
“便是有人私下僞造，然後南投。”
“難道劉玄德和關雲長就會拒人於門外嗎？”
衆人聞得徐晃之言，一時默然。
但僅僅數息後，便有幾個頭腦泛活的佐吏露出惶然不安的神色。
重要的。
從來都不是糧牘。
更不是辨認真僞的辦法。
重要的，是人。
更是……
“民心！”徐晃一語道破。
“此賊及其主盜竊的不僅僅是三座城城，而是荊州士民之心！”
“此乃竊心賊也！”
言罷，徐晃將那竹牘狠狠投擲於地，打馬直追前部。
衆將忙亂跟從，卻又下意識勒馬躲避地上那根青竹。
彷彿那是一件不祥之物。
然而老天爺彷彿要跟這一部人馬作對。
接下來兩日，大雨連綿。
道路泥濘不堪，大軍行進遲緩。
更惱人的是。
在途徑一處名爲“豫章大陂”的大湖時，因爲湖水泛漲，道路都被淹沒了。
徐晃不得不下令繞行去附近的朝陽縣落腳。
然而休整一日後，好不容易天色稍晴，準備繼續去往新野。
軍正忽而報告昨夜有士兵南逃，當中甚至一部半數人都叛逃了。
徐晃素來治軍嚴慎，迅速斬殺了一批逃人，又命軍正將逃兵的腦袋送往所屬之將。
全軍一時驚肅。
自知犯事的部將們連朝食都顧不上，紛紛赤膊負荊去縣寺找徐晃請罪。
逃人最多那將，更是當場以頭搶地，大哭道：
“末將御下不嚴，罪該萬死！”
“但末將部下多爲漢南之人，二三子多不願去宛城，也是實情！”
徐晃目光幽幽地盯着此人。
既無呵斥，也無寬慰。
如是片刻，那將終於不堪其重，對着徐晃長長一拜，便一頭砸向旁邊大柱。
連砸三次才氣絕。
其餘各將越發惶恐，紛紛埋首於地上，再無半句言語。
縣堂內終於徹底安靜。
這時徐晃才緩緩搖頭，似在回答剛剛那人的問題：
“只怕不僅如此吧。”
說着，將幾案上一個沉沉的布袋猛地推倒在地。
一片嘩啦聲中。
袋中之物傾瀉而出。
衆人一時瞠目。
原來是一袋竹條木牘。
這些條牘寬窄不同，青黃相間。
看上去，像是從不同來源的簡牘上胡亂拆卸下來的。
但無一例外。
全都刻着“豫州糧”三個字。
衆將一時恍然，繼而怒罵賊將卑鄙，竟讓細作在軍中散播此物，動搖軍心。
又各自請命回去清查細作，務必將此不祥之物搜幹刮盡。
然而徐晃根本不爲所動。
反而隨手抓起一根糧牘，抬到眼前，哈氣道：
“爲時晚矣。”
“手中的‘豫州糧’易去，心中的‘豫州糧’難除！”
衆將想起那日徐晃在鄧城外的失態，一時凜然。
啪。
徐晃丟下糧牘，往門外踱步。
“一步慢。”
“步步慢。”
“此生怕是追不上了。”
有將校不服：
“將軍，我精騎數千，東西南北皆可飛馳，如何就追不上了！”
徐晃猛一回頭：
“劉玄德已先行了十二年，如何追？”
那將懵然未懂。
但徐晃卻不再理會。
一路負手走到門檻前，抬頭望天。
一團墨色正在天邊緩緩染開，烏央烏央一大片。
恍惚間，似能看見昔年曹公輕騎南下驅逐的十萬衆。
然則地上之衆猶可追。
天上之衆焉能及？
頓時心情蕭索，回頭道：
“大雨將至，速速拔營，日暮前務必到達新野！”
衆將轟然領命而去。
不多時，大軍再度進發。
但剛剛走了半個多時辰，天上便開始電閃雷鳴。
一時間，雷聲通天徹地，壓過了進軍鼓聲。
士卒因爲聽不清鼓點，腳步漸漸散亂。
其後大雨傾盆，道路溼滑。
各部很快就前後脫節，再難保持行列整齊。
徐晃見得此狀，自知天威難敵，長嘆一聲，自領精騎疾速北上避雨。
而隨着他這一走。
原本已經鬆散的各部軍陣，失去最後一點約束。
軍士各自忙亂避雨，再無陣列可言。
於是一場在冷酷軍紀約束下的撤軍。
僅僅維持了三四日的體面。
終於顯出了本該如此的潰北之相。
只能說，徐晃不愧是曹操一手提拔的良將。
說大雨，大雨就到。