坤寧宮,園子。
春天到了,鮮花盛開,一片春色。
馬天帶着朱英進來,腳步便猛地頓住,朱英差點撞在他胳膊上。
兩人都屏住了呼吸,望着園子中那片新翻的菜地,眼睛瞪得溜圓。
泥土被翻得鬆鬆軟軟,帶着溼潤的黑褐色,顯然是剛動過的樣子。
而握着鋤頭的那人,哪有半分九五之尊的威嚴?
一身半舊的青布短褂卷着袖口,露出結實的小臂。
朱元璋正彎腰掄着鋤頭,在挖土,每一下都砸得地面悶響,大汗淋漓,他也只抬手用袖子胡亂一抹,倒把臉蹭得更花了。
“你這土挖得什麼樣子?”旁邊傳來馬皇後數落聲。
她蹲在挖好的地上,手裏正捏着一把菜籽,在播種。
“來,這樣撒。”朱英握着他的小手教他往壟溝裏撒,“要撒勻些,不然菜苗長不起來。”
她抿了幾口,把飄還給朱英,“晌午別走了,留着陪爺爺和奶奶用膳。”
春風拂過,花香飄來。
門口的馬天揉了揉眼:“起猛了,看到皇帝和皇後在種地。”
“小殿下,我教你地好不好?”朱英把他放在自己剛纔翻好的那片空地上。
這四個字像顆小石子投進平靜的水面,園子裏瞬間靜了靜。
朱允?已經一蹦一跳地要往新撒了菜籽的地裏衝,朱英眼疾手快,一把將他撈了回來,穩穩抱在懷裏。
“奶奶,你也喝點。”他把瓢舉到馬皇後面前。
“當年在和州,軍糧不夠,你帶着兵丁開荒,種的那點豆子,還不是我幫你拾掇的?”她哼一聲,“那時候你也跟現在一樣,倔得像頭驢,說不用我插手,結果豆子剛發芽就被蟲啃了大半。”
園子裏頓時熱鬧起來。
馬皇後聲音裏帶着抑制不住的顫抖:“你想起什麼了?是不是想起什麼了?”
朱英的心像是被什麼東西輕輕撞了下。
她眼前閃過以前的春天,也是這片園子,也是這樣暖融融的日頭。
馬天翻了個白眼:“《禮記》有雲,‘天子親耕於南郊,以供齋盛’,那是禮。姐夫你這在後宮園子裏刨土,算哪門子的禮?天子當躬耕於天下,而非囿於這方寸菜園。”
朱元璋看着她動作,嘴角撇了撇,卻沒再反駁,只是重新拿起鋤頭,動作卻明顯放輕了些,鋤頭落下的角度也調整了,儘量讓土塊小些。
朱元璋手裏的鋤頭頓在半空,馬皇後撒種子的動作也停了,連一直專注碾土的朱標都抬了頭,目光落在朱英臉上。
朱英牽着朱允?的手,在柳樹下追逐,朱允?笑得咯咯響,小短腿跑得飛快。
“小殿下。”朱英深吸一口氣,柔聲糾正道,“我是朱英哥哥。”
呂氏的手在半空,隨即低眉順眼地應了聲“是”。
馬皇後手裏正捏着把菜籽,眼睛一瞪:“你懂啥?皇帝皇後咋就不能種地了?”
他撈起木瓢,滿滿舀了一瓢,沿着壟溝跑向朱元璋。
他弓着腰順着壟溝往前挪,小鋤頭起落間,把那些沒敲碎的泥塊,碾細,動作熟稔得像個老農。
朱允?臉上的笑容淡了些,眼眸慢慢垂下去,小聲應了句:“哦~”
朱元璋嘿嘿笑了兩聲,衝朱標招手:“標兒,陪老子殺兩盤。”
朱元璋冷哼一聲,轉身繼續往土裏撒種子,只是嘴角卻悄悄往上翹了翹。
他望着眼前這片熟悉的土地,腦子裏忽然閃過一些模糊的碎片。
馬天上前,嘴角噙着笑看向那對滿身泥土的帝後:“姐姐,姐夫,這皇宮裏頭種莊稼,古往今來,怕是獨一份了。換了別家帝王,怕是連鋤頭長啥樣都不知道。”
馬天這才明白,原來今天是朱家勞動日。
馬皇後瞥了他一眼,嘴角偷偷往上揚了揚,手裏卻不停,抓起一把菜籽,均勻地撒在壟溝裏。
朱英正專心地把一塊硬土敲碎,頭也沒抬地應道:“沒有啊。”
“呸,老東西嘴硬!”馬皇後拿起手邊的小鍛頭,往他剛挖的那片土上敲了敲,“當年你種的是山坡地,咱家園子是熟土,能一樣?”
呂氏立刻笑着上前:“母後是要親自下廚?兒媳正好學學手藝,給你打下手。”
只見朱標熟門熟路地走到石階邊脫鞋,青布襪子往石頭上一擱,光腳踩進泥裏時連眉頭都沒皺一下,彎腰抄起一把鋤頭就開始碾土塊,動作競比馬天還利落。
“小子,你來幫忙啊。”他笑着抹了把嘴,把瓢遞回去。
“哎哎,姐姐,我這細皮嫩肉的,哪幹過這話?”馬天上雖抱怨,卻乖乖捲起了袖子,“怎麼播?”
馬皇後悄悄別過臉,用袖子擦了擦眼角。
抬頭一看,只見朱標帶着呂氏,還有朱允?,朱允通過來了。
朱允?站在泥地邊,目光在黑黢黢的泥土上掃過,嘴角抿成一條直線,顯然對這髒污的地面滿是嫌棄。
朱元璋剛直起身,聽見這聲“爺爺”,臉上的線條瞬間柔和。
朱英轉身跑回水桶邊,又滿滿舀了一瓢,轉身奔向馬皇後。
朱允?立刻掙脫呂氏的手,邁着小短腿就往田壟跑。
她一邊說,一邊麻利地把土塊敲碎,手指在泥土裏扒拉着,把碎石子撿出來:“種子要的是暄土,你這跟夯地基似的,是打算種石頭呢?”
“你也跟老子掉書袋?”朱元璋氣得瞪眼,“天子親自刨土,才知道一粥一飯來得多不容易!才知道百姓爲啥會爲了半畝地拼命!你當坐在金鑾殿上看奏摺,就能懂這些?”
朱元璋直起腰,把鋤頭往地上一拄:“你懂什麼?咱在鄉下種地時,你還在郭子興府裏做你的小姐呢。這土得帶點硬氣,太碎了不經旱。”
他直勾勾地看着朱英的背影。
“啊?”朱英被馬皇後問得一愣,茫然地搖了搖頭,“想起啥?沒啥啊。可能我失憶前,也在自家地裏種過吧?”
說着親自示範,指尖捻着種子,均勻地撒在壟溝裏,動作熟練得像個老把式。
見朱元璋又一鋤頭下去,土塊濺得老遠,她忍不住擱下種子:“看看你這壟溝,歪歪扭扭的像條長蟲!還有這疙瘩,不打碎了,種子埋進去怎麼生根?”
朱標走過來,彎腰在他耳邊低聲說了句什麼,朱允?這纔不情不願地拿起小鋤頭。
朱標剛要拱手行禮,就被馬皇後揚手打斷:“別整那些虛禮,趕緊下地。”
馬皇後連忙喊:“慢着點,別踩了剛播的種子!”
“那是蟲害!跟咱種得好不好沒關係!”朱元璋立刻接話,“再說後來補種的麥子,不是收得挺好?”
“小殿下,來。”朱英見狀,衝那個躍躍欲試的小男孩招招手。
朱元璋臉上的笑容一點點淡下去,馬皇後別過臉,用袖子悄悄擦了擦眼角。
話音剛落,他自己也愣住了,小鋤頭停在半空,眉頭慢慢蹙起來,“可......可我好像來過這裏種地似的。這土的勁兒,這鋤頭的輕重,好像在哪兒試過。”
朱允?獨自站在石階邊,小手背在身後,看着兩人瘋鬧,小臉繃得緊緊的。
馬皇後沒再罵他,只是把手裏的種子遞過去一把:“拿着,順着這溝撒勻些。”
“姐夫你厲害,行了吧?”馬天撇撇嘴。
朱允?眨巴着大眼睛,脆生生喊了句:“雄英哥哥!”
朱英卻直接跑了過去,來到地旁邊的一個水桶旁。
馬天學得笨拙,菜籽要麼撒成一團,要麼漏得滿地都是。
“我來搭把手。”
他接過瓢,仰頭就喝。
朱允?咬着脣,不情不願地脫下鞋,腳剛沾到泥土就猛地縮了一下,引得朱元璋又瞪了他一眼。
朱元璋乖乖接了,指尖捏着細小的菜籽,眼神專注得像是在批閱奏摺。
也是這樣暖融融的春日,他好像真的牽着一個更小的孩子,在泥地裏追着蝴蝶跑,手裏還攥着根剛摘的黃瓜。
那孩子不怕泥不怕累,光着腳在壟間跑,褲腿卷得老高,被太陽曬得紅撲撲的臉蛋上沾着泥,笑得露出兩顆小虎牙。
他說着,放下鋤頭,蹲下身,學着馬皇後的樣子用手去掰土塊,粗糲的手掌在黑土裏翻弄。
朱允?的小手被他包着,咯咯笑着說:“雄英哥哥,以前你也是這麼教我的!就在這兒,你還說等菜長出來,第一個給我摘黃瓜!”
“父皇,可不帶悔棋的。”朱標笑着應了。
馬皇後放下手裏的菜籽,笑容慈祥:“慢點跑,當心摔着。”
她說話時眼尾微微上挑,語氣裏帶着恰到好處的熱絡。
馬皇後把一捧菜籽塞進馬天手裏,教他怎麼撒得勻:“手要抖着點,別一堆堆的,不然長出來擠得慌。”
別的皇子皇孫見了泥土就躲,唯有雄英總追在他們老兩口身後,說要學着種出能填飽肚子的糧食。
馬天嗤笑一聲:“姐夫這話就矯情了。你是天子,天下的菜蔬鮮果,哪樣不能往宮裏送?別說剛摘的黃瓜,就是嶺南的荔枝,西域的葡萄,只要你說一聲,準能擺在御案上。犯得着自己揮鋤頭沾一身泥?”
“幹活幹活!愣着幹啥?”朱元璋走到朱允?身邊,用腳尖點了點地面,“你也學着點,別整天就知道捧着書本!”
“讓他們自己來!”朱元璋瞪眼,下巴往朱英那邊一點,“看看人家朱英,哪用得着旁人伺候?”
他手裏的菜籽撒得歪歪扭扭,顯然沒剛纔那麼高興了。
“我不餓。”朱英把瓢放進水桶,轉身就往田埂邊的石階跑。
朱元璋手裏的菜籽撒到一半,突然停住了。
馬皇後見狀,瞪了馬天一眼:“你也別站着說風涼話,過來搭把手播種。”
他從牆角拎起那把比他胳膊還短些的小鋤頭,掂量了兩下,竟穩穩地掄起來,對着地上的土塊輕輕一敲,那土疙瘩就碎成了細屑。
沒人瞧見她垂眸時眼底掠過的那絲冷意。
呂氏站在田埂邊,看着朱英和朱允?湊在一起有說有笑,又看了看自家兒子那副彆扭的樣子,眼中凌厲閃過。
......
馬皇後被她說得笑起來,拍了拍她的手,轉頭又衝朱元璋等人瞪眼,“你們這些老爺們,該下棋下棋,該嘮嗑嘮嗑,別來廚房礙眼。”
馬皇後直起身捶了捶腰,揚聲招呼:“都別走了,今天就在坤寧宮用膳!”
他動作麻利得不像個九歲孩子,先脫了布鞋往石階上一擺,露出的腳丫子在泥地上踩了踩,又利落地卷高褲腿,最後把袖子擼到胳膊肘。
“朱英。”朱元璋問,“你學過種地?”
馬皇後剛要埋土的手也頓在半空,眼睛微微睜大,嘴脣動了動卻沒出聲。
壟間的泥土軟乎乎的,他跑起來有些踉蹌。
一個時辰後,最後一把菜籽終於撒進了壟溝。
馬天靠在廊下柱子上,看着這一幕笑了。
小小的朱雄英也是這樣,脫了鞋光着腳丫跑來,先是給揮鋤頭的爺爺送水,又給撒種子的奶奶遞帕子,然後搶過那把小鋤頭,奶聲奶氣地說“皇爺爺皇奶奶歇着,雄英來幫忙”。
“你懂個屁!”朱元璋滿臉得意,“咱是會耕種的天子,這叫啥?這叫本事!古往今來的皇帝,哪個能像咱這樣,拿起鋤頭能種地,放下鋤頭能治國?獨一份!”
呂氏站在田埂邊猶豫了片刻,終究還是咬着牙擼起袖子,又蹲下身想給朱允?卷褲腿。
正忙碌着,腳步聲傳來。
“就是!”朱元璋立刻直起腰幫腔,“自己種的菜,摘下來洗洗就能下鍋,比御膳房那些擺樣子的新鮮多了。還有瓜果,摘了就喫,多新鮮。”
朱元璋看得直皺眉,忍不住在旁邊指點:“笨蛋!跟餵雞似的!”
“爺爺,喝口水。”他仰着小臉遞過去。
這是馬皇後定下的,皇子皇孫都要學着種地。
這皇家,也有了幾分煙火氣。
朱英似乎沒感到什麼不妥,低頭看了眼朱允?,這孩子眉眼彎彎,笑得一臉天真。